第一章
大玄國·西區·雍州都城
虔雪薔和輕倩璇兩名窈窕女子,化作男裝打扮,來到西雍城。
西雍城不愧為西區首屈一指的城市,繁榮富庶、熱鬧非凡;但初入境內的內地人詫異的是--巡街維持秩序的是身穿胃甲、手拿大刀的武裝士兵。雖然西雍城軍力盛大,眾所周知,但其毫不掩飾、將自身力量表現在外的氣勢仍舊令人咋舌,甚至有些心驚。
不過當地人卻早已習慣威風凜凜的官兵在身邊走來晃去,兀自自在快意地寒暄叫賣。
兩人初次來到西雍,人生地不熟,原欲觀察西雍城街地形,但虔雪薔見輕倩璇臉色不佳,變改了主意,先找家客棧訂下房,放下包袱,到店家一樓公開的營業場所小憩,順便聽聽西雍城民的談話,或許可以聽到一些她們想知道的事情也說不定。
"倩璇,你還好吧?"虔雪薔點了茶點,店小二退去後,她關心審視輕倩璇蒼白的面容,"我看還是找個大夫幫你看看。"輕倩璇勉強露出淺笑,"我沒什麼。只是有些水土不服,過兩天就好了。"西雍地處內陸,空氣乾燥;在春夏交替時節,白日顯得悶熱,夜晚則轉為陰冷,稍不注意,極容易著涼。這兩天輕倩璇覺得胸口鬱悶,常常喘不過氣,額側偶爾抽痛,有時整個人還會發暈軟弱;但願沒有大礙。這種時候,她沒有生病的資格。
"你別太逞強。"兩人自幼即為親密好友;虔雪薔和輕倩璇的兄長輕緊督訂婚之後,兩人的關係更一層;非常瞭解對方的想法。
輕倩璇對著嫂嫂輕輕頜首;閃亮的美眸盛有謝意,微謝虔雪薔的體貼。
店小二送上涼茶,虔雪薔立刻為她斟滿一杯,她輕啜一口,舌上的涼意滲入胸口,頓時舒暢了些。加上她好不容易來到西雍,終於可以不再馬不停蹄的趕路,心境上平穩許多,不再浮躁不安。
相對於輕倩璇臉龐轉趨紅潤,虔雪薔眼底那一抹疲憊,反而被濃濃的憂鬱替代。
輕倩璇知道她又掏出緊督哥的指環握在手中,又開始思念不知身在何處,不知是安是危的輕緊督。
輕家為東青州小有名氣的武術世家;輕倩璇曾祖父獲東青將王爺賞識,賜封為一小武官;到她父親這一代,獲現今將王爺信任,成為其隨侍在身側的衛士;而她的兄長--輕緊督,更被攫選成為密探的優良人選;經過長年的訓練,於去年初,輕家即將舉辦他和虔雪薔的婚禮之際,自願前往西雍臥底,探查西雍政軍機密。
輕緊督對虔雪薔情意深長,但男兒有志,唯恐娶妻成家便不再有隨時能為國捐軀的豪情膽識,才會臨時起意,想退除婚約,無牽無掛赴西雍執行任務。
虔雪薔卻執意等他平安歸鄉、與他長相廝守;不論這一等將是十天、半個月,或十年、三十年。臨行前,她送他一隻色澤棕紫的翡玉指環,是兩人唯一珍貴的定情物。
之後,輕緊督定期捎回訊息。她們得知易了姓名、編造了假身份的他參與西雍募兵,成為軍隊裡一名下士;很快地,他在許多測試中又因表現出色,遭大將軍賞識提拔,得以接近西雍軍事的決策核心。
情況出乎預料的沒有阻礙、十分順利;卻沒想到輕緊督在年前,突然和東青州失去聯絡。
將王府的官爺稱將商請武藝高強的大少爺親往西雍探查,要她們靜心等待。她們也知道,除了等待,別無他法。畢竟二人跟隨家人習武,學的僅是一些防身招式,沒有潛入敵方救人的能力。
但是大少爺終年流浪在外,行蹤成迷;他什麼時候才會接獲救輕緊督出來的消息?什麼時候才會趕往西雍?屆時還來得及救出輕緊督嗎?
隨著日子流逝,輕緊督的妹妹輕倩璇、未婚妻虔雪薔愈來愈擔優心焦,不過仍無擅自行動的勇氣。
直到某日夜裡,一名陌生人匆匆來去,未透露隻字片語,只留下當初虔雪薔送給輕緊督的翡玉指環。
那指環該在輕緊督的身上的!再說,輕緊督明明變更姓名身份待在西雍,指環怎能無事地送到虔雪薔手上?
東青派往的探子心志不堅,遭對方收買;但輕緊督絕不可能背叛東青。可是他退回如此重要的指環……他究竟出了什麼事?
兩人再也捺不住氣,瞞著家人、官府,來到西雍找尋她們重要的親人輕緊督。
只是,下一步該怎麼走?她們的確踏上輕緊督存在的土地了,可是該如何才能打探出他的下落?
輕倩璇看看面容憂鬱、望著翡玉指環出神的虔雪薔;不禁暗自歎口長氣。她心底也沒有譜,不知該怎麼辦。
"你們大夥兒聽說沒有?"一名年約二十四、五,聲音響亮,穿著無袖棉衫布褲,氣質、相貌有些粗俗闊氣的男子跨入客棧,對著眾人發言,"將王府裡躲了一名間諜,被統帥大人給揪了出來,現在關在統帥府的黑牢裡。"男子挑中輕倩璇隔壁桌的空位坐下。
他所說的話使客棧裡的人們交頭接耳,少數幾個人目光悄然飄向二樓。
輕倩璇和虔雪薔亦因他的言論僵直了背脊,側耳等他繼續發言。
"掌櫃的,給我來兩壺酒幾盤下酒菜!"男子手指頻敲桌面,舉到長凳上的左腳不停抖著,"我說啊,老將王爺這會兒不得不認輸、讓出他那座雕龍椅了;可是我們統帥大人卻不見得捨得放下軍權啊!你們覺得他會怎麼做?"他頓了一下,佯裝賣個關子,不過其他人愛理不理,對他的話題沒有太大的興趣。
他用力敲了桌面一下,"當然是獨霸西雍,放眼天下羅!"自以為把店內氣氛炒得極熱。
"這位客倌,請您小聲點。"掌櫃親自端來酒瓶、酒杯及一盤未剝殼的鹹花生,有禮地告訴他,"統帥大人現在正在小店二樓用膳;您這樣談論政事,我恐怕……"