押刺客巡街示眾的軍馬緩慢前行，所經之出莫不哄吵騷動。彭丹回頭看立在她右後方的杜芽雙；杜芽雙臉色蒼白，唇色發紫，這群情激烈，浩大混亂的場面使她不安。
"怎麼那麼慢呀！"
在他們身旁的婦人縮回脖子，聳聳酸重的肩膀，不耐的抱怨軍馬在前街停留太久。
"哎呀，他們全拿東西在丟她。我們也準備準備。"
週遭人聞言，立刻尋找身邊有無丟打刺客的物品。原已安定立在街邊的群眾又開始推擠，搶拿攤販的東西。
"你們別拿我的菜呀！"賣菜大嬸慌張叫嚷。
杜芽雙被推擠得無法呼吸，面容痛苦扭曲；人朝險將她與彭丹隔離，她伸手想拉彭丹衣袖卻使不上力；張開口喚彭丹，群眾叫囂的聲音吧她壓得死死的。
她幾乎放棄掙扎，任人排擠掉的時候，一雙厚實大手拉住她，把她圈在懷裡，帶著她走回彭丹身後。
她抬頭看，惶恐不安的心即刻平靜了下來。"你來了。"
青孟天看看減緩行至他們面前的軍馬，然後拍了彭丹肩膀一下；彭丹回頭，看到杜芽雙被人圈在懷裡；視線抬高，見著青孟天，同時發現兩名軒秀挺拔，氣度不凡的男子跟在他身旁。
"來了來了！"
押刺客巡街的車馬終於來到。前頭有兩名階級較高，著銀色鎧甲的軍官領隊，兩名精銳騎兵緊跟其後，所騎駿馬馬身圈有鐵鏈，鏈繩另一端圈住步行的刺客腰身，刺客手腳均被鐐銬住。刺客之後，尚有四名武裝士兵騎著載有水帶的馬匹跟守。
刺客著白色囚衣，髮絲披散看不清臉孔，身上鞭傷處處，衣著粘附路人朝她砸出的雜物。步履蹣跚，意識不清，不時昏厥倒低，被馬匹拖行。
"有暈了--"群眾喧嘩，對準她扔出穢物。
軍馬停步，領隊軍官舉手要群眾停止動作；後頭有兩名士兵下馬，其中一名解開一包水帶，一位將暈伏在地上的囚犯翻過身。
"潑水。"軍官下令。
士兵依命而行，但囚犯依舊未醒。
"掌嘴！"
士兵攙扶起刺客，另一名重重刮她兩掌。臉上遍佈青紫，傷痕的她緩緩睜眼，鼻孔，眼角再度流出血水。
士兵回跨上馬，女刺客獨自站著，身形搖擺不穩。軍馬前行，她拖行兩步，有往前趴倒。
刺客一再暈倒延誤速度，軍管這回索性不立即停住，直到她的臉孔，身體摩擦出傷口。
"好殘忍……"杜芽雙別開眼。
士兵潑囚犯兩帶水，並連續掌摑她數掌，她呈現半死狀態，昏迷不醒。
彭丹看不過士兵揮掌的狠勁，掏出小石子，欲彈出時遭青孟天阻止，"別衝動。"但他自己卻握緊拳頭，指關節咯咯作響。
前頭軍官揮手要士兵放開囚犯，決定拖著昏厥的她繼續遊街。"丟她！""打死她！打死她！"半晌未吭聲的群眾又開始鼓噪，完全不同情那名刺客。
彭丹忍不住，彈出石子，擊中其中一匹腰腹捆有鐵鏈的駿馬，駿馬人立嘶叫，馬上騎兵險些落馬。
"是誰？"領隊軍官調轉馬匹面對街民，厲聲質問。
彭丹揚單邊唇角，再掏出數顆石子，卻被青孟天拿走。
他低聲同身旁兩名男子道："他們麻煩你照顧了。"
兩名男子同時眼露警戒，"青公子，別……"
來不及阻止青孟天，他已經躍出人海，連彈射出顆石子！離刺客最近的四匹馬嘶聲痛叫，十分驚慌。
事出突然，軍官反應不及，眼睜睜見一利落人影揮劍砍斷鐵鏈，抱起女囚，施輕功飛走。
"有人劫囚犯！快追！"
軍官士兵紛紛亮出大刀，利刃光影閃爍，街民驚嚇掩臉欲閃避，反而擋住去路。
"閃開！"銀鎧軍官著急地揮刀叱退眾人，"全都閃開！"
街民亂了分寸，如戰亂逃亡般奔行在大街上。
"二位姑娘……"兩名受托照顧杜芽雙和彭丹的男子無意間被人潮衝撞開。
彭丹未理他們的呼喚，朝杜芽雙甩了一下頭，"我們走！"
"等等我……"杜芽雙努力盯緊彭丹的背影，但才眨了一下眼，前方只剩無數驚恐，無措的陌生臉孔。"啊--"她推倒在地。
"統帥來了！統帥來了！"
人群突然又全往兩旁靠，杜芽雙週遭不再有驚慌的腳步聲，但極快的馬蹄聲趨近，她怕得抱頭閉眼，鴕鳥姿態。
該匹馬在她身旁停步嘶叫。
"怎麼回事？"嚴峻低沉的男音來自她頭頂上。
"屬下不力，刺客被劫。"
杜芽雙睜開眼，側頭瞧見方才威武氣的軍官全單腳跪在地上，神情沮喪害怕。
她悄悄抬頭，發覺馬匹上有兩個人，一男一女。男子未如那些士兵著武裝鎧甲，全身一襲緞地白衣，衣服質地雍容文雅，但他神情嚴酷，目光冷冽，容顏俊美卻無一絲柔善氣質。他懷裡的女子著淡藍紗羅衫，白色綢緞長裙；月貌花龐，嬌同艷雪，宛如天仙化人；但柳眉輕鎖，美目藏憂。
當她聽聞刺客被劫，眸光閃過驚喜。
"你笑了！你竟敢笑！"
男子將女子的臉扭轉過來面對自己，單手作鉗把她的嬌美臉孔掐捏得變了形。
女子未作掙扎，反而刻意扯出淺笑。
"你以為她走得了？"男子放開她，反掌輕撫她發紅的臉頰，"就算我城門大開恭送她走，她也會求我讓她留下。"
女子甩頭淒嚷："她不會！"
男子哼笑一聲，用力把她圈抱在懷中。然後對著伏跪在地的士兵下令，"封鎖城門。"
"是。"一名軍官答應，後頭有兩名士兵立刻起身跟著他行動。
男子又說："領三千大軍搜索全城，馬上找出刺客以及她的同夥！"
"遵命！"
"慢著，"男子發出令人發毛的邪笑，"一旦發現他們，給我格殺勿--"
"不--！"女子抓他衣襟，眼中含淚，祈求地望著他。
"你緊張什麼？繼續保持你的笑容！"緩緩吐了口氣，該對下屬道："我要活口。"