他絕對不能負白若；可是母親呢？他又怎能當個不孝之人？
見兒子憂傷低頭不語的樣子，闕王妃也不由得歎口氣。她上前牽住闕彥生的手，柔色說道：「彥兒，你別怪母妃無情，母妃這也全是為了你好。哪個做母親的不盼望著兒子出人頭地呢？這樣吧，若你當真割捨不下，你可以別外買一棟宅院，將她們安置在裡面，這樣一來，你可以隨時去探視她們，又不會受人非議。」
「這豈不是將她們視為禁臠？」
「這是最好的辦法，也是唯一的辦法。」
闕彥生猛然搖頭：「母親，您怎可讓孩兒當個負心之人？我喜歡白若，我要娶白若為妻。」
「不行！」
「母親！」
闕王妃甩開兒子的手，漠然走到窗前，冷冷地道：「彥兒，你真要娶她，那也不是辦不到的事。」
他滿心以為母親終於點頭答應，喜得立刻下跪叩頭謝恩：「多謝母妃成全！孩兒今後一切都聽母親的吩咐，再也不敢有半點忤逆。」
闕王妃冷冷地看著兒子，凜然開口：「彥兒，你抬起頭來，看著娘。」
他立刻抬頭，只見他的母親以一種斷然的神態，冷冽的一字一字緩緩吐出：「你真想娶她？那也可以，只要我死。」
「哎……這王府的夜，可真是沁涼如水啊。桃妹妹，你說是不是？」
小桃紅瞧也不瞧他一眼，自顧自悶著頭。
喬木極不自在地笑了笑：「這子時到得可真慢啊。不知道白若怎麼樣了？哎！梅婆那老妖婦，也煞地狠毒，竟然放紅笛子咬人。要是我們沒來，那位蕭姑娘可就死定了。小桃紅你說對不對？」
還是沒有反應，小桃紅打從下午開始便沒與他過半句話；甚至瞧也不向他瞧一眼。喬木自知理虧，想盡辦法逗她笑，想她開口說句話，小桃紅偏生硬得很，弄得他手足無措。
「桃妹妹……」喬木朝她長揖一恭，腰直彎到地：「為兄不對，為兄不好，請桃妹妹原諒好麼！」
他學著小桃紅的語氣，怪腔怪調兼之不倫不類，引得小桃紅噗哧一聲笑了出來。
「桃妹妹笑了，這麼說桃妹妹不生我的氣了。」
誰知道小桃紅微一斂色，還是沒好氣地哼道：「怎麼敢生您的氣兒呀？喬大爺，咱小桃紅懂得什麼？別連累了白若姐姐倒是真格的。」
「哎喲！桃妹妹，我怎麼會知道那時白若正替蕭姑娘療傷呢？你要早跟我說，我又怎會責怪於你？」喬木焦急地辯道。
「這麼說還是我的不是了？我該到處敲鑼打鼓地昭告天下才對？」
「不是啦，我要是知道你處心積慮惹事，是為了保護白若，為兄自然鼎力相助。」
「對！要是為了救我阿姊，你把老命拼了也無所謂；要為了我小桃紅麼，哼！屁也不值一個。」
小桃紅伶牙俐齒，喬木給她說得臉色一陣青一陣紅，駁也不是，不駁也不是，只能連連搖手認輸道：「反正我是說不過你。好妹妹怎麼說便怎麼是了，只要你肯開口說話便成。」
「哼！誰稀罕和你這該死的木頭說話？」小桃紅沒好氣地罵道：「要不是為了阿姊，我一個人力鬥不過那老妖婆。哼！要不是這樣，本姑娘老早一腳把你踢回蒼鬱嶺，省得一見你便一肚子火氣。」
「是是是！多虧妹妹心思慎密想得周全，要不然為兄也沒那臉面再留下來。」
小桃紅被他那百依百順的模樣給逗得笑了起來：「喲！現在又曉得見風駛帆，順水推舟啦？真沒臉面！」
喬木當想答話，身後的房門忽地依呀一聲打開了，只見桃白若一臉灰敗地立在那裡。
「桃姑娘，怎麼樣？你沒事吧？」
「阿姊，你的臉色好難看。」小桃紅被她的臉色給嚇壞了，連忙上前扶住她，觸手只覺桃白若渾身僵硬，眼看已護不住人形。「糟啦！阿姊消耗真氣太多，抵不住了，快找地方給她歇歇。」
「王府後面有獵場，那裡沒人的。」
「快走！」
小桃紅和喬木一前一後護住桃白若，刷地消失——
「白若！」闕彥生急急趕來，前一刻還見小桃紅和喬木扶著她，才一眨眼他們卻立刻消失了身影。「白若！」
四下早已無人，哪裡還有桃白若等人的身影？
闕彥生呆立在那裡不敢相信自己的眼睛。
他當然聽聞過江湖中有許多奇人異士，輕功已到了出神入化的程度。他曾親眼見一老翁足不點地，在草上掠行的神技，那稱為「草上飛」；也曾在珠江，親見一名黑黝漢，提著兩隻重逾百斤的銅鼎，在珠江上點水蜻蜓一般地過江，那稱為「水上飄」。可是……有什麼樣的輕功可以讓三個人瞬間自他的眼前消失？
闕彥生立在那裡，足足過了一刻鐘，竟然還是毫無頭緒。
梅府
夜涼如水，偌大的宅院冷冷清清毫無人聲，一輪明月高懸在夜幕之中，庭院中的一小片梅林靜默挺立，只是姿態再也不同了。這裡不是山林野地，這裡處於繁華大街，在這裡他們再也不能蔓生枝丫；在這裡，他們得守「人」的規矩。
眾生萬物，在佛的跟前都是一樣的，只是有些是樹，有些是人——
能轉世為人，是多麼難得的機運，而人卻不懂得珍惜。像她，為了能幻化人形，得經過多少年的風霜，得忍受多少年的孤寂。歲歲月月皆相同。她仰頭，看著那輪明月。
歲歲月月皆相同，日日年年恨長留。
等的，只是幻為人身，能跑能跳，能與心上人長相廝守，但是，她是梅啊；一逕的孤高姿態，又怎及得上桃花的橋艷動人？
「咳……咳……」
「婆婆。」梅似雪伸手在冰冷的臉上一抹，夜深露重，竟有兩行涼涼的露水沾在眼角。
梅婆從梅林中緩步而出，那雙豆似的銳細細地瞧著孫女的臉，她長歎口氣：「哭啦？」
「沒有，不過是露水。」
「露水？呵……丫頭，你當婆婆昏昧得連淚與露水也分不清了嗎？」