楔子
明朝蘇州
天賜良緣，永結同心，生生世世，不離不棄。
鴛鴦廟石像前的十六個大字光鮮至今只有數個月，香火已綿延不絕，比供奉著玉皇大帝的廟宇還要鼎盛七分，來自四方的善男信女可說是趨之若騖，全來廟裡乞求一份好姻緣。
一名托缽的和尚行步至此廟前，望向那兩尊雕琢精緻傳神的石像一眼，只見他掐指一算，眉頭挑起，心裡驀地打了個突。
「敢問施主，這廟裡供奉著的是……」
「秦日笙秦少爺和他的夫人。」
「他們往生了嗎？」
「秦夫人死了，秦少爺應該還活著。」
和尚皺起了眉頭，「你確定秦夫人已死？」
「是死了，自殺死的，在場的人都看見了，就是因為這樣，秦少爺才會氣得讓蘇州城斷糧半年，這座廟就是鄉民為了賠罪而蓋，讓他們在活著的時候無法相愛的戀情可以在後世得到圓滿，生生世世在一起。」
從這廟開始動工的那一天開始，秦氏商行便將一袋袋的米運進蘇城，解了蘇州城內的米荒，於是鴛鴦廟一落成，城裡的人們更視到廟裡上香為每天的例行公事，風雨無阻。
和尚聞言直搖頭，「真是自作孽不可活。」
「這位師父，你口裡在說些什麼？」他的低喃讓人聽不清，卻又隱約的覺得有什麼不對勁。
「沒什麼，這位施主可知秦少爺府上怎麼走？」
「蘇州城內誰不知道秦府？」那人笑開了，手指著東方道：「師父往前走約五里路就可以到了，那是蘇州城內最美最大的宅第，不必問人也找得到。」
「謝施主的指點。」和尚打個揖，轉身往秦府走去。
＊＊＊
這是前來秦府的第十個大夫，卻一樣對二少夫人的病症毫無對策，管家送走了大夫，正要關上大門，卻見一和尚走上前來。
這位施主，老衲想見秦日笙秦少爺一面，煩請引見。」
「不好意思，師父，我家少爺現在不見客。」管家客氣的婉拒。
「老衲可以等，等到他願意見老衲為止。」說著，和尚就靜靜的站在秦府大門前念著手上的佛珠，嘴裡喃喃有詞。
一會，管家見這和尚打定主意不走，不由地歎了口氣。
「這位師父，我們府裡出了點事，您要見少爺是不可能的，不必在此浪費時間了，我這裡有紋銀一袋，您拿去吧。」說著，管家上前遞了一袋銀兩給和尚。
「多謝施主，不過老衲今日前來並不是為此，而是方才行經城內的鴛鴦廟，見那香火鼎盛比眾神佛還來得受人擁戴，所以特地上門來求見，有事相告，事關府上少爺及少夫人性命，老油也只能賴在這裡等人了。」
「事關咱們少爺及少夫人性命？」管家真的被嚇壞了，少夫人沒死的事城裡可沒幾人知曉，更別提她生病的事了，而每個大夫來替少夫人診治時，也都是隔著一層簾子，沒人知道簾子裡頭的病人是誰，這和尚卻語出驚人……
「如果老衲料得沒錯，此刻貴府的少夫人定是病得奄奄一息、無藥可救了。」
「嘎？」管家這回真的被震傻了。
「老衲說的沒錯吧？」
「是沒錯，師父，您怎麼知道……」
和尚歎了口氣，直搖頭。
「請這位師父進來。」門內突然傳出一聲低啞的嗓音。
管家一聽到秦日笙的話，忙不迭回聲相應，替和尚開了門，「師父，少爺請您進去一見。」
和尚的步子才跨進前院，一股勁風迎面掃來，下一刻一把折扇已飛快的抵住他的咽喉。
「說！你怎麼知道我夫人生病一事？」秦日笙俊秀迷人的臉龐閃現一股怒火，幾個月來在床榻邊守候，不眠不休的容顏添了幾分滄桑。
和尚安詳的睨了他一眼，淡道：「若鴛鴦廟不拆，不只少夫人，連你都會沒命。」
秦日笙俊眉一挑，「說清楚。」
「沒死之人怎能受得起眾人膜拜呢？何況連天地神佛的風采都要搶盡，只能說是劫數難逃。」
聞言，秦日笙收起折扇，背過身望向屋裡，心中一陣驚駭，「若是如此，那我為什麼到現在都沒事？」
「施主八字重，不同於常人，否則又怎能顛倒姻緣？」和尚若有所指道。「姻緣簿上尊夫人注定當個寡婦，你的出現讓這姻緣亂了線，照理說尊夫人應該死過一次，命薄字輕已是命定，現在又受眾人日日上香供奉膜拜，怎承受得住？不過，就算是佛陀再現也救不回她必須死的宿命。」
秦日笙一聽見和問說阮湘得死，心裡頭的火頓時冒出，冷斥了聲，「荒謬！」
「阿彌陀佛，信不信就在施主的一念之間，這輩子當不成夫妻，還有下輩子，下下輩子，只要有心，你們就可以找到彼此，又何必執著在這一世的生離死別？何況，你們今生緣已盡……」
「住口！」秦日笙再也聽不下去，掌風一出院子裡的樹木全部應氣而倒，「滾！我再也不要見到你這個臭和尚！」
和尚未動氣，只是淡然一笑，翩然離開。
「記住，拆了鴛鴦廟你們還修得了來世緣，若不，你們定生生世世成不了夫妻，淪落苦海。」
和尚雖已走遠，但所說的一字一句卻渾厚有力的傳進秦日笙的耳裡，久久不歇。
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她的面容看起來是如此的安詳平和，完全看不出氣息將盡，纖細白皙的小手緊緊拉著他的，彷彿這樣，他們就可以在來世尋找到彼此，生生世世，不離不棄。
「不要這樣。」阮湘伸手抹去秦日笙眼角偷藏的淚，溫柔的微笑著，「我發誓自己絕對絕對會去找你，不管是下輩子，下下輩子，我們都還要當夫妻，誰也拆散不了我們，嗯？」
「我隨後就跟你走，黃泉路上相伴不寂寞。」
阮湘淚灑香枕，不住地搖頭，「你忘了我們的兒子？為了他，你必須好好的活下去，只可惜我未能實現我們的諾言，到鴛鴦廟一遊。」