菱花啼笑皆非，可也高興著鍾離夜原來是這麼親切、好相處的人。她早該知道像他這樣的大好人，必定是憐貧惜弱的重情義之人。
「你叫什麼名字？家住何處？又因何受傷？」他和藹溫柔地問道。
地輕輕地垂下了眼瞼，低聲道：「我叫謝菱花，無根無蒂也沒有家，肩頭的體……是不留神弄到的。」
他迅然地撕開了她肩頭破舊的衣袖，細細地檢視，「這是槍戰之類的兵刃劃破的傷口，有人對你下手？」
菱花沒想到他會直接地撕開她的衣袖，她的臉漲得老紅，往後縮了縮，「將軍，你
他微訝地看著她。「怎麼了？彆扭扭捏捏得像個大姑娘．來，脫下衣衫，先清洗一下傷口，待會我讀司馬總管替你上藥，他的診治功夫可是一流的。」
脫……脫下衣衫？
菱花緊緊地捉住了胸口衣襟，吃驚倉皇地瞪著他，「將、將軍……萬萬不可……」
「為什麼？」鍾離夜挑肩問道。
她一時語塞，慌忙之間也只能胡亂想了個理由，「天太冷了，我怕著了涼。」
「傻爪，這屋衰已經燃起了暖爐，炭火正旺著，還有這東北上好的熊皮褥，凍不了你的。」他微笑。「要不這梁，我的披風借你披上，這樣你就不冷了吧。」
她一愣，「將軍，可是披風是你……」
堂堂男別像個娘們一樣別彆扭扭的。」他大手一解，將貂毛大氅自肩上卸下，很快地包住了她的身子。「如果你不債在旁人面前解衣，那就在這披風裹頭褪下衣衫吧！暖得很，決計不冷。」
菱花愣愣地凝視著他。沒想到將軍居然……緊包裡住自己的貊皮大氅還有他身體的餘溫，暖和又淡淡飄散著一股獨特的男子氣息……是他的味道。
豪邁又颯爽性格的男性氣息，夾雜著松木林和馬鬃的野性氣味……
她的臉又紅了，情不自禁地揪緊了大氅。
這感覺就像是被人攬入了很溫暖、很堅闊的懷抱裹一樣……
自從十歲起．她就再也沒有嘗過這樣的滋味了。
菱花愣愣地，眼圈微微地濕潤了。
「怎麼了？」他鷥覺不對，疑惑地問，「弄痛你了嗎？」
她拚命搖頭，忍住淚水，「沒有、沒有，只是……將軍對我這麼好，讓我突然想到自己孤苦零丁一人，只不過是有些黯然感傷罷T。」
鍾離夜深深地凝視著她。「你剛剛說你無根無蒂，那麼你是孤了？」
她黯淡地點頭，「是，我父親在不久前也捨我遠去了，現在的我飄泊無依……將軍，小人斗膽請求將軍收留我，無論是做牛做馬、為奴為婢我都甘願。」
他盯著她，沉吟了一下。「你是男孩，要為婢是不可能了……可是現在將軍府裡的職差都已有人，要將你安排在哪也是件傷神的事。」
她正色道：「小人願一輩子留在將軍府伺候，任勞任怨、絕不懈怠偷懶，還請將軍收留小人。」
鍾離夜思索了一下，看著她清秀伶俐的模樣，心裡登時有了打算。「看你談吐應對之間頗知禮數也挺靈活的，不如這樣吧！你就留在我身邊伺候我，當個貼身小廝好了。你可識得字？」
「小人的母親以前是私塾先生的女，所以頗諳四書五經，小人跟著母親倒也學了不少字，所以一般的書寫讀認不成問題。」菱花的心底頓時湧進了對命運的感激和喜悅。她居然是留在將軍身邊，貼身伺候他的人……這太好了，她可以直接地報笞、服侍將軍
他點點頭，滿意地微笑了，「很好，那麼以後你就跟在我身邊學些東西，等到你年長一些後，再將你撥給帳房劉老先生學做記帳、管帳。我看你文文弱弱的、恐伯也從不了軍、習不了武，這樣的安排對你來說是妥當些。」
「多謝將軍抬愛，但小人還是希塑能夠一輩子伺候將軍。」她認真堅毅地道。
鍾離夜微微一訖，在她眼中看見了真摯的光芒。不過才是 個初初見面的小男孩，居然就對他流露出深刻的忠心耿介……
他在軍隊與部屬姜不乏見到這樣的眼神，但他只是一個小男孩，因何在第一次見面時就對他如此忠心頁誠？
「再說吧！你現在當務之急就是先養好傷。」他壓下心中一抹奇異的震動感，咧嘴一笑。
「謝謝將軍，我一定會拚命護自己很快地好起來。」她的眸中有著深深感激的淚霧。
一身文雅儒衣打扮的司馬靖緩綬地走了進來，笑吟吟地對鍾離夜道：「將軍，請恕蘭下冊姍來還，因為董大人來了，他想拜見將軍，屬下與他交際了一番才將他送走，所以就耽擱了。」
鍾離夜濃密的眉毛微微一挑，「童世屏為何老毛病總是不改？他拿我當貪官污吏看待了是不是？成天計算著要送我多少禮，好讓我在皇上面前替他說好話……你做得好，下次也同樣這麼做，別和他客氣T。」
「是。」司馬靖這才望向床褥上的菱花，「這就是那位受傷的小兄弟？」
鍾離夜點頭，「你過來給他診治、診治。」
菱花在他的示意下怯怯然地微靂出受傷帶血的肩頭。
司馬靖溫和卻不失銳利的眸子盯向她，唇角出現了一抹微微詫異的失笑。
菱花在他的眼光下畏縮了一下，心一鷥跳。他看出什麼破綻了嗎？
她更往裹縮了緒，緊緊地用大別裹住自己。
就在她以為他要說什麼的時候，他突然對她綻出了一抹好溫柔、好溫柔的笑容來。
「你今年多大了？」
菱花一愣，「十六。」
「原來才十六。」他的笑矗透了一絲深索的意味。
「司馬。」鍾離夜眸光一閃，「你的笑容有古怪。」
「不，將軍，屬下怎敢在你面前現花樣呢？一點都不古怪，只是我看這位小兄弟肩上的傷倒不要緊，反而是他的身子挺弱的，彷彿是受了風霜又未曾好好進食過，所以都有黑眼圈了。」