普遍的貧窮與飢餓散佈在村莊每一個角落。唯一能倖免於飢餓的只有家中有強壯男人的家庭，因為男人能夠打獵，但是永夜的生活卻讓絕大部分的人們身體虛弱，能夠長期打獵的男人少之又少；而這個地方的野獸總是比人來得更加強壯，也更加飢餓！村莊里長年都處於男人稀少的狀態之中，許多家庭裡只剩下心智堅強而身體虛弱的母親、年老體衰的老人與稚齡的孩子。
莉莉的家庭也無法免於類似的命運，他們的父親在多年前的一次打獵之中葬身獸口，留下妻子與三個稚齡的孩子。在永日的日子裡，他們還能耕種以免於飢餓；但在永夜來臨之時，他們便立刻陷入困境中。
莉莉的母親無法餵飽四張嗷嗽待哺的嘴，其他村人的情況與她一樣，誰也沒有能力去幫助誰，絕望之中她只能自求多福；所以她選擇了將最大的女兒賣給侯爵，換來一個不用挨餓的永夜。但她卻怎麼也無法忘記女兒離去之前的眼神！
看著其他的孩子開心地吃著食物，她卻無法拋棄她的罪惡感。想起死去的丈夫多麼珍愛大女兒；想起過去他們所擁有過的短暫幸福，她愧疚得幾乎想立刻死去。而她不能，至少在將其他的三個孩子養大之前，她沒有死亡的權利；更令她羞愧的是，她也沒有死亡的勇氣！
她必須堅強，在她成為一個母親的時候，她已經知道自己必須非常堅強，才能在這樣惡劣的環境下養大自己的孩子。只是她從沒有想過會是用這樣的方式——會是用出賣其中一個孩子的方式來養大其他的孩子！
侯爵的馬車進入村莊那天，一個自稱是城堡管事的男人找到她，問她願不願意讓莉莉到城堡裡去服務。如果她願意，城堡的主人將給予豐厚的報酬，而條件便是將莉莉交給他們，這一生再不能相見。
她願意對著丈夫的墳起誓，當初她是拒絕的！她告訴那位管家，不管環境再怎麼樣惡劣，她也不會讓莉莉到城堡裡去「服務」。
她咬緊牙關更加努力地工作，但是一場突如其來的風雪卻摧毀了她所有的希望。辛辛苦苦好不容易養大的羊在風雪中一一凍死，她再也沒有能力餵養她的孩子，她所有的努力全部宣告失敗……
城堡管家再度蒞臨，這次他提出了更優渥的條件，也提醒了她更殘酷的現實；如果不出賣莉莉，他們一家人都要餓死。
她能有的選擇實在少得可憐！那天她終於流著淚無言地點頭了……
這一夜，三個孩子都已經吃飽了，滿足地睡了。莉莉的母親獨自一個人坐在餐桌前暗自飲泣。她忘不了心愛的女兒，更憂心女兒未來的前途——
幾天前有一群奇怪的人經過村莊，他們打聽著侯爵的住處，那些人表面上看起來雖然和善，但是他們身上都帶著武器，其中一個男人背上所背的長劍看起來耀眼奪目；他們的眼光那麼凌厲，那表情讓人看了不寒而慄！
村民們議論紛紛地說那些人是侯爵的仇敵，從那身奇異的裝扮看來，很顯然他們並不這是附近的人，而旭日村裡還剩下什麼能吸引外地人？除了侯爵之外，什麼都沒有了。
如果他們真是去找侯爵尋仇，那麼一場戰爭在所難免。她並不在乎城堡裡面的人，她更不在乎侯爵的安危，但她無法不想起莉莉。
女兒現在好嗎？戰爭是不是會波及到她？
夜裡城堡發出火光，雖然很快被撲滅，但她仍然無法放心，她無法教自己不去想莉莉的安危——
她咬著唇，整個夜晚都在思索自己該不該到城堡去探視莉莉？雖然她答應過城堡管家，可是她是一個母親，難道侯爵連一個母親探視女兒的權利也要剝奪？
突然，她聽到地窖裡傳來奇怪的聲響，好像有人在黑暗中翻找什麼東西。
她立刻抓起手邊僅有的武器——一把火鉗，然後小心翼翼地往地窖的方向走。
莉莉離開之後城堡的管家陸續送來許多食物，村裡的人十分艷羨她的遭遇，也許現在正有過於艷羨她的人躲在她的地窖裡分享她的食物。那些東西將要讓她的孩子度過寒冬的，她已經失去莉莉，不能再冒險讓其他的孩子也受到同樣的命運！
輕輕地打開地窖的門，奇怪的是鎖住地窖門的鐵鏈仍然好好地在原地，地窖裡的人是怎麼進去的？或者那只是該死的老鼠？
她深吸一口氣，緩緩地步下階梯。地窖裡沒有絲毫光線，她手上的燭光搖曳著恐怖的氣氛！
她緊緊抱住鐵製的火鉗一步一步踩著老舊的階梯往下走，木頭吱吱嘎嘎地發出尖銳的聲響，她終於鼓足勇氣大聲問：
「是誰？不管你是誰，你現在最好馬上出來！要不然我要對你不客氣了！
燭光搖曳中，地窖裡出現她朝思暮想的女兒！她驚愕地定在那裡，手中的火鉗「匡郎」一聲，落在階梯上發出好大的聲響！
「莉莉？」
「媽媽！」莉莉驚喜交加地衝到樓梯口：「是我！我回來了！」
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「該死的！我不管她到什麼地方去了！我要她回來！」狄奧圖坦震怒地坐在沙發上咆哮。「去給我把她找回來！」
「只是一隻微不足道的小老鼠，你何必這麼生氣？」奇蒂拉軟軟地偎在他胸前：「她走了不是更好？反正她從來也不屬於這裡。」
「閃開！」他火大地甩開奇蒂拉。手臂上的傷口隱隱作痛，這讓他更加忿怒：
「去給我找！奇蒂拉，你最好完完整整把她給我帶回來！如果她身上有其它的傷痕，我會讓那些傷痕也同樣出現在你身上！」
「你——」奇蒂拉咬牙切齒地瞪著他：「你不是說真的！」
「你可以試試看！」狄奧圖坦冷冷地裂開唇笑了笑：「如果你願意的話。」
奇蒂拉金綠色的眸子噴出熾烈的怒火！她高高地仰起頭，目光直射向狄奧圖坦：「我不會忘記你今天的行為！總有一天我會千百倍還給你，還有你那只該死的老鼠！」