楔子
「寨主，根據探子回報，古員外下個月將為唯一的兒子辦喜事，新娘是司徒家大小姐，司徒緗。」
「古家全要娶親了？」被喚作寨主的男人挑挑眉。
司徒家是江南一帶有名的商賈，怎麼會選擇一個小小的地主之家結親？
不過，這倒是給了他一個絕佳的機會。
「古家定在什麼時候迎娶？」
「初十。」留著兩撇小鬍子的中年男子恭敬地回答。
「好。」男人點點頭，又問：「賭場的情況如何？」
「很順利，不過，古少爺積欠的賭債愈來愈多，是不是要派人追討？」雖然賭場由他經營，這種大數目的賭債，他也不敢自己作主。
「目前欠了多少？」
「整整一千兩。」
「最多讓他欠到一千五百兩，到時候就打住。」他頓了下。「古家目前的田產狀況如何？」
「除了古家大宅，還有幾畝地。不過我聽說，古少爺在花院也欠下不少吃住和包場的費用。」
「去弄清楚古家全欠下多少債，然後再衡量古家的田產價值，我要古家全還不出賭債。」他下令。
「是。」賭場總管立刻去辦。
上天畢竟是公平的，他母親的怨．也會得償。
母親未婚生子，而他是私生子，他並不在乎自己的身份，但是他恨，為什麼那個男人沒有好好照顧母親，讓她懷著孩子、受盡顛沛流離之苦？
他要討回公道。
他要讓母親有所依歸，不會在死後，還得做異鄉孤魂！
這是他發過的誓。
而現在——該是他實現誓言的時候了。
第一章
連日的春雨一直下不停，整天整夜的，惹得人心神更加不寧。
司徒家大廳裡，擺著大紅的聘禮；司徒家的大小姐司徒緗今年正好滿十八歲，也是與古家約定好嫁娶的年齡。
然而收了聘禮，司徒家卻沒有多少歡樂的氣氛；三天後就是出嫁之日了，在準新娘的臉上，也沒看到太多的笑容。
「爹，我反對將緗兒嫁到古家。」在司徒長春命人點閱聘禮的同時，司徒璇也來到大廳。
司徒璇是司徒長春的長子，也是全司徒家唯一敢跟父親唱反調的人，尤其在司徒家的生意漸漸移轉至司徒璇手上時，這種情況便更加有增無減；司徒家的事，不論內外，司徒璇都自有主張，不完全順從司徒長春的想法。
念在司徒璇接手生意後，對司徒家的生意只有壯大、利潤有增無減，所以司徒長春並不太斥責兒子的舉動，只要他的行為是真的為司徒家好。
「湘兒要出嫁了，你這個做大哥的不給妹妹祝福，反而反對妹妹的婚事，這樣對嗎？」司徒長春滿臉威嚴。
「如果湘兒要嫁的是個好對象，我當然會祝福；但是這個古家少爺根本不是什麼好丈夫人選，讓湘兒嫁出去，只會害了她。」司徒璇毫不退縮地迎視父親的日光。
「他是不是個好丈夫，你怎麼會知道？」
「要知道一個人的品行好不好，不一定要認識他，用打聽的也可以打聽出來。爹，古家全風流成性，仗著幾分祖產就過著揮霍奢華的生活，不時偕友狎妓出遊、流連賭坊，這樣還會是一個好丈夫嗎？」司徒璇早將一切調查清楚，說什麼也不願把妹妹往虎口裡送。
「成親後，男人通常會比較沉穩。」這是經驗談。
「是嗎？」司徒璇露出了個沒有笑意的笑。「我只聽過：『江山易政、本性難移』。三天後他就要成親了，可是他卻一點當新郎的自覺都沒有，妓院照去、家中還準備兩個女人伺候他，每天除了玩樂還是玩樂，湘兒若是嫁給這種人，這輩子豈有幸福可言？」
「這件婚事八年前就訂下，我們沒有悔婚的理由。」既然已經作下決定，司徒長春就不會再更改。
湘兒有婚約之事並沒有公開；這兩年來，聽說湘兒美貌的媒婆一上門，知道湘兒的殘缺，說媒的心至少退怯一半，而另一半正好等著男方家的拒絕；這樣的結果讓司徒長春不得不慶幸，幸好八年前他為湘兒訂下這門親事，否則湘兒豈不是真的嫁不出去了！？
「爹，湘兒雖然有些殘缺，但那並不影響湘兒本身的美好，她可以有更好的選擇不一定要嫁給古家全這種人。」
「你認為，有哪個好人家的兒子，會選一個破腳的女人當妻子！？除了古家全，你有更好的人選嗎？」司徒長春的想法並沒有兒子那麼樂觀，畢竟自己從湘兒及笄後，面對媒婆歎息的人是他。
「湘兒年紀不小了，女孩子長大了終歸要嫁人，但是湘兒的殘缺，讓上門的媒婆都不知道該怎麼作媒才好；頂著司徒家的名聲也許可以替湘兒找到好人家，但是以後呢？誰能保證娶了湘兒的人，不會嫌棄湘兒的殘缺？
嫁給古家全，至少他不敢虧待湘兒。男人嘛，哪個年少不風流？等古家全年紀再長一點．個性再沉穩一點，誰說他以後不會是個好丈夫？」
「爹，你為什麼一定要把湘兒嫁給他！？」司徒璇簡直想不通，為什麼父親會這麼冥頑不靈！
「他是害湘兒成為破腳的兇手，他有責任照顧湘兒一輩子。」司徒長春背過身。
「爹，就算湘兒一輩子不嫁，難道司徒家還會怕多一個人吃飯嗎？湘兒不必委屈自己。」更不必以自己的一生，去賭古家全會不會變成好丈夫。
「不嫁？難道要潮兒一輩子留在家裡做個老姑婆嗎？到時候別人會怎麼看待湘兒，你想過嗎？」
「爹，你是為司徒家的名聲擔心，還是為湘兒的幸福擔心？」司徒璇平靜的反問。
「這……」司徒長春一時語塞。「無論如何，古家的聘禮我已經收下，這樁婚事不可能喊停。」司徒長春堅決地搖搖頭。
「爹！」他剛剛說了那麼多，爹到底有沒有聽進去呀！？
「璇兒，你不必再說了。三天後，湘兒會準時出嫁，這件事不可能再有變動。」司徒長春示意底下的人繼續點聘禮。