序幕
朦朧的月色下，凋零的落葉漫飛，邊關的深秋已顯蕭瑟。
入夜後，陣陣呼嘯的北風激盪著邊陲城鎮，風回聲裂，刺耳如刀刨，讓人聞之起顫，街道上符紙紛飛，在黑夜中籠罩詭譎。
城內，無數的官差正高舉燈火來來回回巡視，個個充滿嚴陣以待的緊張，神情卻又透著一股緊張的惶恐。
「胡爺、陸老！」看到前方一行人，眾官差忙抱拳一禮。
「情況如何？」提燈籠開路的兩名官差退往一旁，一名形貌威武、身穿衙門差服的中年漢子走出，嘴上的長胡整修的相當漂亮，若穿上道袍，真可媲美書畫裡的美須仙公圖。
「還沒發現無臉鬼妖的蹤跡！」帶隊的小隊長回道。
「陸老那邊的情況呢？」長胡的官差大爺轉頭問身旁同行的另一位灰髮老者。
陸家莊的老總管也搖搖頭，城內一些壯丁和陸家莊的護院組成隊伍，由官府領兵，加入保衛陣容。
「大家繼續嚴加防守，有本神捕胡青在這，今夜絕不能讓鬼妖跑了。」說著又是習慣性的撫著嘴上長胡，且一定順著美胡發展的弧度，這把胡，可是他自信的來源。
「是！」眾人齊聲應著，各自回歸崗位。
大家都希望這個才調來一個月的美胡大神捕，本領就跟他每天自吹自擂的程度一樣好。
邊城古渡口是距中原最近的邊陲城鎮，近郊更有一條大河擺渡的水道，在商旅往來中是相當重要的點，無論出關走商隊或者入關，都勢必得在這落腳，好好整裝打點長途遠行的不足之需，尤以春夏兩季為旺季，平時販夫走卒、三教九流皆盤踞城內，也是城內一整年的生計來源，入秋後，商隊少，便是眾人準備過冬時的另一個忙碌時節。
這座邊陲大鎮因民風開化，生活大多也與中原無異，白天各行各業的蓬勃，夜裡也是燈紅酒綠的喧嘩，卻都屬規律的常態，偷竊、酒醉鬧事的案件自是不少，卻少有過大案子，近兩個月來卻連續發生了相當駭人聽聞的命案，被害者全身上下無任何外傷，唯有臉皮被剝去，少掉人皮的面容，瞠目的雙眼滲著血水，難以辨認的五官儘是一片模糊血肉，讓第一個發現屍體者活活嚇瘋，連前來的捕快們都當場作嘔不已。
「無臉鬼妖手段凶殘，每個死者都被剝下臉皮，面目盡毀，我老活了大半輩子還真頭一回碰上這種恐怖的事！」雖沒親眼目睹傳言中的無臉鬼妖，光看這幾個月來受害者的死亡慘狀，陸家老總管就感寒毛直豎。
「所以大夥兒都說這案子不是人幹的，是那種不乾淨的玩意兒。」前方一位提著燈籠領路的官差回頭插著話。
「胡說八道！」胡青橫眼嗤道。「叫無臉鬼妖就真是鬼妖，那東街口小李老被人王八羔子、王八羔子的叫，難道他就是老王八生的小王八嗎！哼！」
在這邊陲地帶，他最受不了的就是這群愚民的腦袋和迷信！
「可是……」另一位官差潤著唇，環視了一下週遭黑鴉鴉的夜，小聲道：「胡爺，有些事……還是別不信邪！」
尤其兩個月來共有七個被害者，有兩個是活活被嚇死的，初時眾人只以為兇手是個泯滅天良的傢伙，直至一個更夫無意撞見，才知道犯案者如此可怕！
「全是穿鑿附會！」胡青大罵地喊。「根本是江湖術士拿來做生意的，什麼觸犯山神、山中精魅、湖中妖物將派兵將前來索命這等惑亂人心的話，有種叫鬼妖來找本神捕呀！」
啐！上任一個月來，聽得儘是這些鬼話連篇！偏偏大家還信得很，弄得滿街儘是金銀紙錢亂飛，大小街巷貼滿符紙，走到哪都有作法搖鈴聲，看眾人這陣仗，簡直是鬼妖沒招來，也勢得把週遭孤魂野鬼全引來共聚一堂才甘心！
「哎，胡爺也別氣，這案子畢竟太嚇人了，大家心中怕，傳言難免多！」陸老總管打圓場，雖對太多誇大的傳言也不以為然，但活到這把年紀，他是寧可信其有，不可信其無，反正貼貼符、做做法事有邪去邪、有災消災，也沒什麼不好。
其實大家會這麼膽戰心驚，甚至直接認定是鬼怪，自有其道理，因為第一個看見鬼妖的更夫被發現時還沒斷氣，只見他五官驚怖，大張的嘴流著涎水，喃喃念著
「沒有……沒有臉……沒有臉……逗著……走……一
後來也陸續有人見到兇手是個身穿紅衣、面目慘白的「東西」，會以「東西」來形容，是因為對方竟沒有五官，整個臉像雞蛋般白滑一片，因此才有「無臉鬼妖」這個稱號出現，對眾人而言，這個沒臉的剝皮魔簡直就是鬼、就是妖，不但模樣駭人、手段殘酷，來去更如鬼魅，讓邊城古渡口的鎮民認定，這個「東西」絕對不是人！
「其實甭說陸老你，老弟我捕快生涯十三年，早五年在京城，又五年到南化塘，後三年十一個月去巫山腳下，經驗這麼豐富，各類奇門案件也瞧了不少，就沒遇上這麼猛的！」想他剛見到被害者的屍體時，整整七天，吐的連水都喝不下，幸好初來上任，大家都相信他是水土不服。
「嘔……」又想到屍體那血肉模糊的樣子！酸味再次湧上。
「胡爺？」
見到陸老總管和前頭兩名官差投來打量的目光，他忙又是拍胸，大聲道：「放心，以本大神捕豐富的捕快經驗，萬事有我擺平！」說罷，捻著長胡，目光睜得炯炯，頗有古時名將關老爺五嶽泰山鎮天下的架勢！
陸家老總管也抱拳呵笑。「這倒是，胡爺您見多識廣，威儀天成，一切就全仰丈您了！」口中雖如此說，心中卻在哀嚎；完蛋了！這傢伙從窮鄉僻壤(南化塘)調到荒山野嶺(巫山腳下)，又再到咱們這邊城古渡口，這是代表什麼？唉！這傢伙根本不行嘛！縣老爺不是說，已行文上稟，朝廷一定會派人來這查案，不會就是派這種傢伙吧！