然而，愛麗薇兒只是輕搖著頭。
喬皖緊張地潤了潤唇，調整好自己發抖的身心，主動上前，來到愛麗薇兒一步之遙的距離，道：「我叫喬皖，是聖淵的未婚妻。」
愛麗薇兒突然抬頭，眸瞳圓睜。
「我是從台灣來的。」她侷促一笑。「以我的年紀夫人可能不認識我，但是夫人可能對我的父親和舅舅應該比較清楚--」自我介紹顯然讓喬皖緊張不已。「聖淵說我的父親和舅舅早年曾在這座大宅工作過。」
對父親和艾威斯舅舅早年與聖淵之間的事，喬皖瞭解不多，曾問過聖淵，而他給了這個答案，所以喬皖猜測他們彼此應是在那時結仇的吧！
見愛麗薇兒激動的搖著頭，喬皖以為她沒記憶，忙道：「我父親和舅舅那時的名字是喬川原和艾蒙溫，夫人有印象嗎？」
第三章
不－－不是－－
眼前的人神情驟變，藍瞳痛凝，金髮激飛，憤慨又像吶喊般的氣流，從愛麗薇兒身上迸發而出！
對這突來的轉變，喬皖愕然，嚇得轉身想跑，風，卻突然大作，掃起沙塵、捲起落葉，肆虐週遭空間。
「夫人！」喬皖無措的看著四周，如漩渦般的風勢以她為中心點迴繞，雖未傷及她，卻像將她與外界隔離般的困住。
我－－我的--可柔－－
「夫人--你別生氣--我--」過大的風勢與憤喊，讓喬皖害怕的搗住雙耳，她同時也發現一件事，每當對方情緒激動時，便有一個像越過時空般的聲音擊來！
柔－－可柔－－
「住手－－快住手－－」幾乎被這股氣勢鎖定於中央的喬皖，面對動彈不得的情況，暗夜夾帶風嘯，無形的壓力與可怕，令她痛苦的蹲下去。
「啊！我不敢了--媽媽-」她搗耳緊閉著眼，忽然嘶聲泣喊，過大的恐懼喚回曾有的記憶。
「都是你，讓我得犧牲自己的女兒--」這是八歲時，母親歇斯底里的指著她大吼，接著將她甩進一個黑幽的地下暗室。
她不懂，童年的她真的不懂，什麼叫犧牲自己的女兒？她明明就在媽媽面前，為什麼要說犧牲自己的女兒？
「媽媽！」小小的身軀見到即將被關上的門，她嚇得衝到門前，門卻已砰然關上。
「叫你別靠近馨馨，你不聽話，現在害她生病，我第二個女兒是不會再為你犧牲了，以後不准靠近馨馨！」
「我……」她只是跟妹妹一起在花園的噴泉邊玩水，沒想到兩人跌進水裡而生病，妹妹還躺在床上，而她卻突然被母親從床上拖下來！
「太太--」門外，另一個惶然的聲音苦求著。「大小姐也病得不輕，你讓她先養病吧！」
「奶媽、奶媽……我怕……我不要一個人在這……」聽到朱媽的聲音喬皖放聲哭喊，在家裡，反而是奶媽和傭人們對她較為疼愛。
「那是她自找的，居然敢害馨馨生病，這孩子太邪惡，不給她一點懲罰是不會乖的！」
「太太，大小姐也是你女兒呀，你就這麼狠心……」
「不用再說了！」母親悍然嚇阻。「誰敢再說，我就讓這丫頭永遠都不用出來了，哼！」
「我不敢－－我以後再也不敢了－－媽媽--」母親遠去的聲音讓她小小的拳頭拚命擂門，哭叫著。
直到聽到身後傳來嘶嘶的聲響，喬皖畏懼的回頭，看著樓梯下方的底處，昏黃的燈泡映出下方幾條吐信的蛇，蜿蜒的蛇身游竄於雜物間，其中一條正盤踞著樓梯扶手，緩動而上。
「皖皖－－怎麼了--皖皖－－」聽到裡面傳來淒厲的叫聲，朱媽也焦急的在外面敲門大喊。
「蛇、蛇呀－－」裡面的小人兒尖駭大哭，整個小身軀幾乎貼在門板上。
童年總是在驚嚇與惶恐中度過，及至成長她依然不懂，母親為何這般憎惡她，連父親都冷淡得極少開口與她說話，在父母眼中，她的存在像空氣，唯有妹妹，總是為她發出憤怒的不平聲，然而，變色的童年一直是她心中揮之不去的陰影……
「不要再把我跟蛇關在一起……我會聽話……求求你……媽媽……」
風，早已停止，落葉鋪滿一地，月光輕柔地照拂那昏倒於落葉上的人兒，蒼白的臉猶掛淚光，顫抖的喃喃念著，像個稚兒般的蜷縮著身軀。
身畔，愛麗薇兒伸出手，想撫上那令她憐惜的面容，如光影般的手卻只是穿透而過，殘酷的提醒她，這世間的一切她永遠不可能再觸及，從此，她只能眼睜睜地看著。
垂下眼眸，淚水滑落，明明已如輕煙一縷，卻為何有這種被扯碎心扉的感覺，痛得讓她知道，魂，也能肝腸寸斷！
「皖皖、皖皖……」男子醇厚的聲，憂心地喚著。
溫暖的大掌捧著她的面頰，喬皖緩緩睜開眼，熟悉的灰眸，此刻關切地鎖住她。
「聖淵……」她微睜著眸低喃，以為在夢中。
「這裡的後庭院也有『御景莊』的一半大，不但面海，入夜後更冷，你竟然穿這麼單薄跑出去，難怪要病倒！」低語的聲有些鬆口氣的責備。
病倒？她病倒了，原來一切又是作夢！眨著半夢半醒的眼，突然很想在這股包圍著她的溫柔氣息中入睡，意識像要再次飄遠般。
「皖院，吃過藥再睡吧，以後不准你再這麼三更半夜跑出去，太危險了！」見她要再合上眼，健臂忙伸出扶起她。
男子的氣息，獨佔地環住她的肩。「聖淵……真的是你來了……」喬皖又是喃喚，揉著眼嬌憨綻笑，傾入那堵堅實的胸懷。
沒有防備的天真模樣，倒讓來人有些微怔，隨即笑歎：「這還是你第一次主動靠近我。」
「聖淵……聖淵……」埋入他懷中的人兒，縱然閉著眼，手卻是抓緊了他的衣服，不停喚著。
「怎麼了？」貼在胸膛上的她像個稚兒般，尋求保護的依賴，灰眸掠過柔情，將她整個抱入懷中。