數日後，賴大學士在自宅宴請五個他認為「比較好騙」的大臣，打算把厲公公那一套如法炮製用在他們身上。
「皇上碰上棘手的問題了?你怎麼不早點說﹗?」五個忠心耿耿的大臣聽聞皇上有難立刻正襟危坐，緊張兮兮地詢問一旁氣定神閒的賴大學士。
「我不是不想說，而是這事挺難辦的。」賴大學士喜見魚兒上釣卻不動聲色。
「你就別賣關子了，趕緊說出來大夥兒一塊商量、商量。」
「據我所知，五位大人都有一名才氣縱橫、俊逸非凡的公子是吧?」五個心急如焚的大臣靜待下文，可賴大學士話鋒突然一轉，吊足眾人胃口。
「賴大學士過獎了。」五位大臣雖然滿腹疑問，卻還是謙虛的回答。
「五位大人的公子都尚未娶妻，也沒有婚約在身?」
「是啊，有何不妥?」五位大人仍是一頭霧水，沒半點兒危機意識。
「是這樣子的，皇上最近很煩惱五個尚未出閣的公主找不到一個好婆家。」
「怎麼會呢?公主乃千金之軀，和公主結為連理可是許多王公貴族夢寐以求的啊﹗」
「話是沒錯，可是你們也知道，這公主長得實在是──」
「賴大學士，俗話說娶妻當娶賢，女子首重三從四德，再說人不可貌相，長相美醜其實也沒那麼重要。」
賴大學士聞言樂不可支，隨即「打蛇隨棍上」，朗聲說道：「好極了﹗看樣子你們都很滿意有這麼一位才德兼備的兒媳婦囉?」
「兒媳婦﹖﹗」可憐五個一顆心全懸在皇上身上的大臣一時還會意不過來。
「怎麼，瞧你們一個個面有難色，難不成你們嫌棄公主……」
「不、不是這個意思﹗」原本就十分憨直木訥、不善言詞的五位大人﹐這會兒更是慌得張口結舌，生怕賴大學士誤解了。
其中一位大人試圖解釋：「只是未經過小犬同意，恐怕……」
「這未婚男女哪個不是媒妁之言、父母之命?只要五位大人同意就行﹐這事就這麼說定了，明兒個我就同皇上說去，讓皇上不必再為公主的婚事操心了。」
五位有口難言的大人你看我、我看你，懊惱得很。他們果然不負賴大學士的「期望」，一頓晚餐就把自個兒一脈單傳的獨子給「賣」了──
武英殿大學士犧牲愛子，被迫升格為「和碩公主」的准公公。
驃騎大將軍犧牲愛子，被迫升格為「玉塵公主」的准公公。
雲貴總督犧牲愛子，被迫升格為「花蕊公主」的准公公。
豫親王爺犧牲愛子，被迫升格為「琉璃公主」的准公公。
宗令大人犧牲愛子，被迫升格為「無鹽公主」的准公公。
賴大學士生怕夜長夢多，於是乘著打鐵趁熱的原則，把五位大臣之子願意迎娶「丑公主」消息大肆渲染。五位憨直的大人這會兒真可說是「在劫難逃」哪……
看到這裡，讓人不免為這無辜被算計的五位公子鞠一把同情淚﹗不過，這五個養尊處優的公主真知大家所說的，是個恐怖到了極點的醜八怪?
錯﹗事實上，這五個被戲稱「貌比無鹽」的公主不但生得桃羞杏讓、清靈絕塵而且十分有主見。為了尋找一個不以貌取人、懂得真愛的男子托付終生，她們不惜散播自己奇醜無比的謠言，當一個被眾人指指點點的蒙面人。
皇宮上上下下知道這個驚人內幕的就只有尊貴的康熙皇帝和愛現的厲亥公公。所以囉，厲公公會如此賣力作戲完全是──應公主要求。
只不過，被自以為有小聰明的厲公公這麼一攪和，五位公主能不能如願找到一名重視「內在芙」的好夫婿，恐怕沒有人敢打包票哪……
第一章
坐在彩輿裡，頭戴熏貂朝冠、頸上掛著朝珠，身穿明黃金龍袍的和碩公主，香蘿規規矩矩地將雙手擱在腿上，身子隨著彩輿的前進而微微晃動著，蒙著面紗的臉上瞧不出絲毫的神情，只有那一對明亮如水的剪弱星眸，透露出她心底的緊張。
今天是她下嫁的日子，皇阿瑪將她指給了武英殿大學士那佟的獨生愛子、驍騎營的都統那俊為妻。這會兒，她正打算去那俊家呢﹗
其實她並不清楚那俊是個怎麼樣的人，甚至連看都沒看過，但既然他願意娶自己這麼個丑公主為妻，可見他為人應該是不錯，況且他還是皇阿瑪親點的，不是嗎?
其實香蘿並不醜，相反的，她還是個難得一見的大美人，連康熙都不只一次稱讚她冰肌玉骨，雪魄輕盈，頗有洛神之貌。
只是她和幾個姊妹們素來厭惡那種以貌取人、虛有其表的登徒子，因此大家都說好覆上面紗，不以真面目示人，並請厲公公幫忙散播她們幾個是醜八怪的傳言，好杜絕那些想攀附青雲路的不肖之徒。
香蘿及其它公主的作法，在康熙的半允許半推波助瀾下果然奏效，朝中大臣包括內外使邦，果真沒人敢輕易向康熙提公主婚配之事。最後還是康熙自己按捺不住了，交代厲公公務必辦好幾位公主的婚事，否則女孩兒長大了一直留在宮中，成何體統?
說來厲公公辦事也很勤快，接下差事沒多久就獻上一份名單給康熙。
康熙看了龍心大悅，就這樣為她們幾個姊妹指了婚，而香蘿就指給那佟的兒子那俊。
香蘿雙手緊緊握著，一面抬頭看看外頭的街景，一面想起十三哥胤祥跟她提起過，那俊雖統領整個驍騎營，但並不代表他是個只懂得帶兵打仗的大老粗。
那俊不僅熟讀具書，在琴棋書畫、詩詞歌賦上無一不精。十三哥說那俊風流瀟灑，倜儻磊落，不只女人見了喜歡，連男人看了都喝采不已，像他和四哥、八哥都很欣賞。京城裡凡是叫得出名號的人，都急著拉攏那俊。
能讓四哥、八哥這兩個死對頭都欣賞的人，又讓皇阿瑪點頭的，一定是很不錯。香蘿心底這麼想著。