「可是——我總覺得不太妥當。」淨兒思前想後，仍然覺得太過冒險，萬一判斷錯誤，這責任擔不起。
「有什麼好不妥的！倘若練後去找師兄，算你贏，反之，她若逃之夭夭，奔回南宮魁巢窟，就是我勝出，規則簡單明瞭，而且可解除自前的僵局。」
「但爺不知道我們的計劃，況且若是有閃失的話——」
「傻小子，繼續拖延下去才會更淒慘，眼見七月初七已迫在眉睫，倘若不快點作出決定，天下不僅大亂，連你主子都性命難保。」
淨兒臉孔一白，要他背著爺私自胡搞，他著實心慌，叫北藏少爺的辦法又極具吸引力。
「淨兒你捫心自問，你是否也想賭它一賭。」若非無計可施，他何必走險招？況且誰都看得出來，上官界萬萬不會傷害練後，現下的師兄法力是愈來最弱，幾乎已制不住禍水咒了，我深信咱們一定可以直搗南宮魁的巢穴。」
淨兒卻不以為然。「我不作如此想，我倒認為練後脫險後會探視爺。」
「哼哼，有逃生之路，她豈會再理師兄。」北藏堅信練後一定是妖女，她必定忠心於南宮魁。「好啦！男子漢大丈夫！別婆婆媽媽的。」北藏諷激他！
「好，我就跟你對賭，咱們按照計劃進行。」淨兒豁出去，願意配合，深吸了口氣，提起竹籃踩著步子通過亂石陣式，北藏跟在後頭。「小魔女，用膳了，今兒個咱們好心帶來美酒佳餚給你補一補。」
「淨兒。」憔悴許多的練後一見到淨兒！急切地奔上前！卻看不到上官界，憂心如焚地問道：「爺呢？他怎麼沒跟你一道前來？」
「爺他——忙著。」
「忙？他忙什麼？有什麼事情比來見我還重要？」
「怎麼你已經想清楚啦，決定倒戈協助我們對付南宮魁了？」北藏口氣不善的譏嘲她。
「不是的！」
她的否認換來兩人的冷眼。「那麼你見他幹啥？」
「我有話要對他說。」她放低身段，請求道。「勞煩兩位請他過來一趟可好，我相信只要我們再談過，一切就會雨過天晴了。」也許她能說服上官界遠離是非去找一塊樂土，暫時安身，等南宮主上大事抵定後，她再與他相聚。
北藏瞼色倏變陰沈。「他要能見你，那才有鬼。」
「這話是什麼意思？」
「意思是——」
淨兒按照之前的交代演起大戲來。「小魔女，你就別強求了，爺若是要見你便會主動找你，你吃點東西吧！」
「她還有胃口吃？」不讓練後有開口機會，北藏立刻又涼涼諷刺。
「呃——沒事你吃飯！北藏少爺咱們走吧！」淨兒故佈疑陣。
練後果然蹙起眉。「站住，你們是不是有什麼秘密不敢跟我說？」
「沒有。」淨兒把頭搖得跟搏浪鼓一樣，心中暗自竊喜，她被引誘上勾了。
「我要見上官界。」她毅然道。
「見他何用，你又不在乎他。」
「北藏少爺別再說了。」
「你們兩個到底在打什麼啞謎。」她怒吼，憋在胸坎的不安快教她崩潰，尤其近日來她脖子上的八卦寶鏈竟然逐漸變得黯淡，失去它原有光澤，這叫她更惴惴難安。「上官界到底是怎麼了？他是不是出了事？」
「沒錯。」北藏跟著寒下瞼，重重出手。「這下順遂你心願了吧。」
「他真的出了什麼事？」她發現自己連問的力氣都沒有。
「他死了。」北藏衝口直接道。
「死了？」
「被你害死了，你背叛他，讓他被禍水咒反制纏身，因而吐血而亡。」他射出凌厲指控。
練後僵在原地。
「這下子你可高興了吧，立下大功，替南宮魁除掉心腹大患。」
「不會的，我聽錯了。」半天後，她仍不願承認耳朵所聽見的話，她耳朵嗡嗡作響！
「你沒聽錯他死了。」
「你們騙我！」
北藏危險的蒙住她。「若非師兄臨終前再三交代我們不許動你，你以為還能苟活於世嗎？」
她攫住淨兒。「你說，你告訴我！這不是真的，絕不是真的！」
「就算不是真的，又怎樣？你並不愛爺，也沒放下過感情，更未曾對他動過心，甚至，你還希望他死掉，不然你不會背叛爺，跟醉沈偷偷跑掉。」
「別跟她廢話，而你也別作戲，把飯菜吃一吃，你快走吧！」他還等著她「帶路」好找到南宮魁。
「要我走。」她的心智已是麻木，被拋棄的痛楚震得她魂魄俱散。
「是啊，這的確是爺的遺言，他要我們放你走，別再為難你。」
「爺？我、我不清楚，我好些天沒見著地了。」小小女僕哪有資格去查探主子的作息，只有聽命的分。
「難道真是出了事？」她跋腿奔向松竹樓，這回被總管給擋住。
「練姑娘，你不能擅闖進去。」
「爺呢？他是否在裡頭？」
「我也不甚清楚，是有些天沒見到爺，可是北藏少爺與淨兒都鄭重交代不可以擅自闖進屋內。」
「我要進去。」
「不行——」
「我一定要進去瞧瞧。」狠狠推開總管，她衝進去，總管攔截不住，只能乾瞪眼。
花廳沒人，小軒無動靜，書齋靜謐如昔。
「你在哪？」練後奔進他的寢室，床邊特意圍繞著一層薄紗，讓人瞧不清床榻上的情況，只知有人躺在上頭，靜靜躺著。
心不斷往下沉去，她揮紗闖入。
是上官界，他靜靜地躺在床榻上，雙目閉合，冷白臉色像極蒼雪，彷彿只要輕輕一觸碰便會融化成無形。
練後撲到床沿不敢相信地喃著。「不可能，這是怎麼回事？你——你怎麼會突然死去？」
顫抖的食指輕撫上他臉頰，果然冰涼如雪毫無溫度。
「怎麼會呢？不可能的——不可能——」傾身而去，她將自己的唇印上他的唇，是冰涼的，她含著地的唇片吮吻著，希望渡點熱氣給他，讓他暖和些。「別死啊！你別死啊——」
他的手臂忽地一動，環住她纖腰，旋即翻過身子，原本躺在床褥上的身軀反將嬌柔的她壓制在身下！並且舌尖長驅直入她的口內，強悍且熱烈地翻攪著她的唇舌——