耿雲和小萱從側門入內，繞過屏風，走進大廳，看見耿介、耿桓站在耿忠羲和殷如平面前，而耿氏夫婦則坐在屏風前的臥榻上。
「爹娘，我把小萱帶來了。」耿雲嚷道。
耿忠羲振作起精神，看著女兒和小萱走到面前，站耿桓身邊，小萱手上還拿著小包袱。
「你是小萱吧？」殷如平出聲道，她起身握住小萱的手，「沒想到秦大哥和阿玲去世三年了，沒想到……唉！你一定很難過吧！」
說畢，耿夫人抱住她，讓小萱嚇了一跳，她的心頭浮起酸酸的感覺，耿夫人的懷抱就像娘一樣溫暖，像是她在外頭撒野玩耍一天後，娘給她愛寵的擁抱一般。
小萱顫聲道：「有卡絲陪我。」她拚命壓下哀傷的感傷，不想在眾人面前落淚。
「娘，你別老抱著人家，當心嚇壞小萱。」耿雲道。她娘是個軟心腸的人，她若不出聲阻止，等會兒娘鐵定會哭得唏哩嘩啦。
殷如平這才放開小萱，但仍拉著她的手，「你長得真像阿玲。」她抹去自己流下的淚水。
耿忠羲清一下喉嚨，免得聲音因感傷而有些沙啞，「我方才看過你爹的信，他要你留在這兒，你就住下來吧！」
耿雲高興的拍拍手，「好啊！那我就有伴了。」
小萱愕然道：「不，我不能住這兒，我要和卡絲回西南。」
「西南？」殷如平皺眉道。
「嗯，我和卡絲要到黔州。」小萱加強語氣道。
「你去那種野蠻地方幹嘛？」耿桓挑眉地看著她，隨即有趣地瞧見她漲紅了臉，讓他忍不住又想捏她一下，可惜爹娘在這兒，他只好按捺住自己的衝動。
「那不是野蠻地方。」她氣憤地瞪著耿桓，他似乎老是激怒她，這人真是可惡，他竟還敢若無其事地聳肩。
「但是秦大哥交代我們必須好好照顧你。」殷如平固執道，她回頭看了丈夫一眼。
「是啊！你就留下嘛！」耿雲搖著小萱的手臂。
「不行，我──」
耿忠羲上前將信封拿給小萱，她疑惑地看著他，「裡面有張短箋，是你爹留給你的，你看完後再做決定。」耿忠羲道。
小萱訝異地接過信封，她竟不知爹還留了封信給她。小萱拿出裡面的短箋──
萱兒：
爹將你托給義弟照顧，他說的話就代表爹說的話，你要尊敬耿叔叔，勿讓他操心、煩心。
爹知道你此刻必定拾不下卡絲，但卡絲不屬於中原，落葉總要歸根啊！唉！我們欠卡絲太多了，就讓她回故鄉去吧！
卡絲告訴過爹：你和她的路不同，而這條叉路也快近了。爹相信乖女兒你懂得，畢竟天底下沒有不散的筵席。
勿悲──
爹娘永遠在你身邊
父 秦祿
小萱含著淚水，捏緊短箋，克制著不讓激落下；她深吸口氣，抖聲道：「我想回去看卡絲。」
「也好。」耿忠義看了耿桓一眼，「你陪小萱回去。」
「不用了。」小萱連忙道，她才不想和他一塊走，否則，難保路上不會遭受他的「荼毒」。
「我陪小萱。」耿雲自告奮勇地道，她很好奇卡絲到底是什麼樣的人。
「你可以一塊去，不過，桓兒還是得跟著。」耿忠羲道，他擔小萱若見著卡絲，一時情緒激動便和卡絲不告而別，那可怎麼辦。
有耿桓在一旁監視，若見情形不對，便可將人挾持回來。
「真的不用──」
「你到底去不去？」耿桓打斷仍想爭辯的小萱。
小萱瞪他一眼，耿雲打圓場道：「爹，大哥陪我們去好了，二哥老愛捉弄小萱。」
在一旁悶不吭聲的耿介挑高雙眉，怎麼扯上他了？
「爹有事同介兒說。」耿忠羲搖頭道。
耿桓這時早已走向門口，回頭道：「你們到底走不走？」
小萱只好心不甘情不願地跟在他身後，三人一同走出耿府。
◎ ◎ ◎
「小萱，你別走這麼快嘛！」耿雲出聲喊道，小萱已經開始小跑步了。
「我擔心卡絲不告而別。」她蹙額道，腳步絲毫不敢鬆懈。
從爹的信看來，卡絲已打算回西南了，說不定她現在正要離開，想到此，她不由得加快步代。
「如果她真的打算不告而別，你回到家時，她早走了。」耿桓道。
小萱大聲道：「你別亂說！」她生氣地瞪著他。
站在兩人中間的耿雲調停道：「好了，好了，別鬥嘴。」這兩人只要一開口，就鬥個沒完，像對冤家似的。
「我才懶得理他。」小萱將頭一轉，昂首闊步地走開。
耿桓看她那副驕傲樣，不由得笑道：「幹嘛跩成那副德行？」她真的很好捉弄，像現在，她的下巴抬得半天高，吊一大串葡萄絕對
沒問題。
小萱不理他，繼續往前走，可是，她愈是這樣，耿桓就愈想調侃她，「頭別仰這麼高，小心吃到鳥糞。」
耿雲不由得笑出聲。
小萱的臉快燒焦了，「你……」
「結巴了。」耿桓裝得一副無辜樣，他發現小萱罵的詞彙非常貧乏，這真有趣。
她到底是哪裡得罪她？為何他老愛激怒她？「你這個無賴土包子。」她握緊拳頭。
耿桓哈哈大笑，她竟然把僅有的話語串聯起來，「哈──哈──你真會逗我開心。」他笑得好開懷。
「二哥，你別說了。」耿雲扯他的袖子，她看身旁的小萱已快火冒三丈了，二哥還拚命的火上加油。
耿桓笑著拍拍小妹的手，走到雙頰通紅的小萱面前，俯首在她耳邊道：「別氣，生容易變老。」但他的語氣是促狹的。
小萱被他的舉動嚇了一跳，急忙閃開，他是故意的，她發誓她看見他嘴邊一閃而逝的賊笑。
「請你莊重點。」小萱怒道。
「二哥──」耿雲喊道，拉住耿桓的手臂。他怎麼老愛沾惹小萱？平常二哥雖然喜歡調侃人，但總懂得適可而止，為何一碰小萱就不知節制？
「你們看，那些人穿得好奇怪。」耿雲趕緊轉移話題，指著正走出城門的商旅隊。