「咦！姐，你怎麼兩手空空的？」喜樂一臉疑惑，畢竟姐姐在隋府待了十年，總該有些細軟。「我的東西還在府裡。」喜福輕輕揪起眉心。
「為什麼？」喜樂不解。
她歎了口氣。「昨兒晚上老爺……老爺過世了。」
三人大吃一驚，全都訝異地瞪大雙眼。「隋老爺他……」甄氏結結巴巴地說不出完整的一句話，雖然聽說近來老爺的身子不好，可怎麼會……怎麼會……
喜福又歎口氣，「今天一早，大夥兒忙進忙出的，我……我不好在這時候離開……」
甄氏仍是一副無法置信的表情。「夫人才走五年……老爺就……」
「娘，女兒想等老爺入殮後再回來，這段期間還是在府邸幫忙。」喜福徵求母親的許可。
「娘明白。」甄氏完全沒有意見。「夫人一家對咱們的恩情，那是還也還不清的，現今連老爺都去了，你盡點心也是應該的。」她輕拭眼角的淚水，心裡感傷莫名。
喜樂的腦袋渾渾噩噩的，不禁想起五年前夫人去世時的情景，當時老爺痛徹心扉的叫喊聲，仍歷歷在目……
喜福看向妹妹。「喜樂！」
她猛地回過神。「啊？」
喜福凝視著妹妹恍惚的模樣，有件事她不知該不該說。「喜樂……」她遲疑了下，不過最後仍是說道：「二少爺回來了。」
「昨晚我見到了。」喜樂低頭，雙手扭著下裳，難不成昨晚她與二少爺動手時，老爺已經去世了？
喜福詫異地眨了眨眼，不過並未追問。
「昨晚，什麼時候？」甄母一臉納悶，她怎麼不記得昨晚喜樂同二少爺見面？
「半夜三更的時候，我以為他是賊，所以追了過去。」喜樂簡短說明。
甄母一聽，立刻不悅。「我同你說了幾次，這種危險的事……」
「娘！我是捕快，見了賊當然要將他拿下。」喜樂理所當然地說，見母親又要訓人，她連忙轉移話題。「這時您先別訓我，姐姐還得先回去。」
甄氏的注意力立即回到大女兒身上。「那你先回去吧！」
「大姐還沒吃飯。」喜慶插了句話。「娘一大早煮了好多東西……」
「不要緊。」甄氏搖頭打斷兒子的話。「喜福，你先回去吧！咱們一家人以後要吃飯的機會多得是，可再怎麼說，你在隋府也待了十年，為老爺盡點心也是應該的。」
「女兒知道。」喜福轉身欲走，忽地又轉過頭道：「喜樂，你要見見二少爺嗎？」
喜樂咬唇。「我……我見他做啥？」她還在生他的氣，不想與他說話，可……心裡想到隋老爺過世，二少爺一定很難過，她就覺得自己似乎不該這樣鬧彆扭。
縱使她氣他不告而別，但小時候他確實對她好，再怎麼說，他畢竟還是她的朋友。
喜福也不再說什麼，轉身離開。
喜樂見姐姐要走，急道：「我……我也去好了。」
喜福微微一笑，不過在轉頭時卻收起笑意，不想惹惱妹妹。「那就一塊兒走。」
喜慶搔搔頭。「怎麼剛剛不去，這會兒又要去了？」
喜樂敲了下弟弟的頭。「那是我的事。」
「幹嘛打人？」喜慶氣憤地撫著頭。
「誰要你多嘴！」喜樂瞪了弟弟一眼。
「好了，快去幫忙吧！」甄氏阻止兩姐弟再鬧下去。
待兩姐妹一走，甄氏才與兒子進屋用膳，心中仍因隋老爺的死而震驚不已，雖然這一、兩年來陸續聽聞他的身體欠安，但她從沒想到仍處中年的隋稷侖會這麼快就……
唉！她在心裡喟歎一聲。可若是換個想法，這也未嘗不是一件好事，染坊裡的人都知道老爺自夫人死後，便了無生趣，大家原以為隨著時間的流逝，老爺會逐漸淡忘喪妻之痛，甚至再娶，畢竟這期間真有不少人為老爺介紹對象，但聽說他都不為所動，對妻子的思念之情不減反增，最後積鬱成病……唉！
「娘，你怎麼直歎氣？」喜慶詢問。
「沒什麼。」她搖著頭，忽地有感而發道：「慶兒，等你長大了，討了媳婦，自然是要對媳婦好，可感情之事勿看得太重，像隋老爺就是愛得癡，所以才……」她再次歎口氣。
喜慶似懂非懂，應了聲，「哦!」
甄氏看了兒子一眼，微笑道：「你還小，感情之事自然不懂，娘卻同你說這些。」
她覺得自己似乎操心錯了對象。若要說到憂心，喜福和喜樂才真讓她煩惱。尤其是喜福的終身大事，她真不知該如何是好？
還有喜樂，今天一早她見她坐立難安、心浮氣躁，原以為是喜福的關係，可沒想到是因為二少爺回來了。
看來喜樂對二少爺還是有些情愫在，只是不知道那是朋友之情，還是男女之愛？
自五年前二少爺不告而別後，喜樂那陣子哭得很傷心，後來轉而生氣，便絕口不提二少爺。
她原以為過些年喜樂就會忘了二少爺，但如今看來完全不是這麼回事。
唉，甄氏又歎口氣，兩個女兒的事可真讓她頭疼，到底該怎麼做才好呢？
第五章
「你在這兒做什麼？」
隋曜衡微偏過頭，瞧見喜樂站在他身後，她頭上的髮帶在風中飛揚，連青絲都迎風飛舞。
「我以為你不想同我說話。」他嘴角含笑。
喜樂斂眉。「我是不想，可是……可是現在不一樣。」
他轉過身面對她，藏青的袍子因風擺動。「哪裡不一樣？」
「你爹過世了。」她輕聲地說，深怕傷了他的心似的。
他注視著她，半晌才道：「原來如此。」
喜樂仰視著他，見他一臉平靜，疑惑道：「你不難過嗎？」他的反應與五年前差很多，雖然夫人去世時他也是面無表情，但那時她能感覺到他的悲傷，可現在……
他的嘴角上揚。「我不難過？」他沒有正面回答她的問題，倒是好奇她怎麼會這麼說？
她點頭。「夫人去世的時候，你好像比較難過。你不喜歡你爹嗎？」