「只怕這樣根本坐不穩。」裴煥冷哼一聲。
「那爹還想女兒怎樣？這婚事又不是女兒的主意，是您同隋世伯做的決定，女兒本就是讓您給賣進了隋府。」她話中有著濃濃的不平之意。
「你……」裴煥氣得自椅子上起身。「你說的是什麼話？」
「女兒沒說錯，您根本是為了自個兒的利益——」
「萃心！」裴拍大喝一聲。「別說了。」
裴萃心跺著腳起身。「不說便不說嘛！反正我知道你們打的是什麼主意。」她氣得用袖而去，激動的跑出花廳。「分明是想氣死我。」裴煥氣得咳了幾聲。
「爹別動怒，萃心只是氣昏頭了。」裴邗蹙眉安撫。
裴煥抬起手，示意兒子不用多言。「萃心的性子我還會不瞭解嗎？爹不是為她的話生氣，爹是氣她如此不聰敏。」他喟歎一聲。「這樣吧！你先去探探曜權的口風，咱們再做決定。」
「是，爹。」裴邗應了一聲。
「這局我布了多年，只盼著能收效，可是……唉——」他憶及女兒的言行舉止，不由得感歎一聲。「就算這局再好，若沒有好的棋子，又有什麼用?還不是全盤皆輸?」
裴邗搖搖頭。「父親錯了，就算少了萃心這著棋，咱們還有別的好棋，更何況，事情也還未糟到毫無轉圜的餘地。」他還有個眼線呢!他嘴角微楊。
裴煥訝異地看著兒子，只見他的嘴角楊起一抹狡黠的笑意，似乎胸有成竹，令裴煥也是開懷的扯出笑容，愉悅的頷首。
雖然他不知道他意指為何，不過，兒子篤定的模樣讓他很滿意，看來，他也在下這盤棋，而不光只是一顆棋子……
???
裴萃心氣沖沖地回到房裡，順手就摔掉一隻花瓶。
「哎喲！」甘春花被她嚇了一大挑，幾乎將手中的花盆也給砸了。
裴萃心中氣憤難消地又摔了一隻杯子。
「怎麼了？」甘春花連忙上前攔住她。「你是怎麼了？有事同奶娘說，別這樣摔東西，快把奶娘的膽子給嚇破了。」她年約五十，皮膚臘黃，身材中等，尖下巴，細眼厚唇，穿著一身青藍衣裙。
「都是爹啦！」她大聲嚷嚷。「是他開口說婚事從長計議，現在好了，人家真要『長議』了。」
「啊？」甘春花一臉茫然。「小姐能不能講明白些？」
「哎呀！你笨死了。」裴萃心煩躁地嚷嚷。「隋曜權不上門，你懂不懂？他不上門道歉，這婚事要吹了。」
甘春花終於明白了。「小姐別煩，兩家聘禮都下了，沒有不結的道理，隋大少爺可能只是一時間拉不下臉——」
「你懂什麼？」她朝甘春花大喊。「他那人向來不近人情，哪會向人低頭？爹的如意算盤打錯了。」她氣得又摔了一隻杯子。
「小姐——」甘春花拉住她的手，她再摔下去，她的膽都要讓她給摔出來了。「既然是這樣，那咱們就想個法子補救便是。」
「哪會有什麼辦法？我是注定要讓人看笑話了。」裴萃心氣得直跺腳。
甘春花歎口氣。「小姐這麼生氣，只會氣出病來，對自個兒一點好處也沒有。」
「都是那個賤奴婢害的！」一想到喜福，她就火上加油。
「小姐別為她煩心，以後進了隋府，要整她的機會多得是。」甘春花皺攏眉頭，想著到底有無補救的辦法。
「進隋府？」裴萃心冷哼一聲。「現在要進去都有困難了，還提什麼整她？」她實在嚥不下這口氣。
「要不，小姐直接去找隋大少爺？」甘春花建議道。
「我做什麼找他？那不是擺明了我的不是嗎？」她又沒做錯事，為什麼要去向他低頭？
「難道小姐不想要這樁婚事了嗎？」甘春花問。
「我當然要啊！」裴萃心說道。
「那就是了——」
「可要我去賠不是，我做不到。」裴萃心打斷她的話。
「這…」甘春花面露難色，如果小姐堅持不肯低頭的話，這婚事恐怕有困難。「要不，小姐假裝生病，讓隋公子來探病？」
「這是什麼餿主意？」裴萃心瞪她一眼。「他若真在乎我，早就來了，現在擺明了他就是不在乎我，那我用這招苦肉計又有何用？到時傳出去，豈不笑掉人家的大牙？」
甘春花再次陷入思考中。
「好了，你也別想了！你能想出個什麼好主意來？」裴萃心氣惱的搖搖頭。「當年我讓喜福她們兩姐妹氣得咬牙切齒，你也說要替我出口氣，還跑去衙門誣告她母親，結果最後還不是不了了之？」
「那次是奶娘疏忽了。」甘春花說道，當時她沒料到隋府會插手。
「反正我這回是注定要讓人家笑話了。」裴萃心嗔怒地跺腳，本想坐上京城首富少奶奶的位子，結果現在……
甘春花的腦筋頓時有無數個念頭閃過，可卻沒一個適用，突然……
「要不，咱們來個讓它生米煮成熟飯，這樣一來，隋大少爺不娶你也不行啦？」
「生米煮成熟飯？」裴萃心愣了一下，隨即漲紅臉。「你……你出這是什麼主意？要我……要我一個未出嫁的閨女……你……這事要是傳了出去我還要不要活啊？」她羞惱得大叫。
「小姐，你冷靜些，不是要你真做，只是弄個幌子罷了。」甘春花連忙解釋。
裴萃心平靜下來。「幌子？」她一臉疑惑。
「是啊！」甘春花貼近她的耳邊。「咱們只要……」
???
「姐姐——」
喜樂跑進屋裡，在瞧見喜福自內室走出來後，就甜笑著撲進她的懷裡。
喜福寵溺地撫摸妹妹的頭髮。「都十四了，怎麼還像個孩子似的？」她微微一笑。
「人家很久沒見你了嘛！」喜樂笑望著喜福。「娘替你做了新棉襖，要我送來。」她舉高右手上的包袱。
「娘怎麼又費心替我張羅這個？」喜福的心中掠過一抹感動。每年娘總會替她做一件新棉襖，她已跟娘提了好多年，要她不用如此麻煩，她在這兒不愁吃穿，可娘還是每年都為她做衣裳，說是年關近了，總要有件新衣。