「我喜歡余姑娘，就如同我喜歡喬喬、小雨一樣，我總得慢慢觀察最喜歡的是誰。」
沈廷軒吊兒郎當的道。喬喬和小雨都是寨裡的姑娘，她們是他爹沈義好朋友的女兒。
「你乾脆都把她們娶回來算了。」沈廷輊提議道。
「那怎麼行。」沈廷軒搖手說。「女人一多就會搞得家裡雞犬不寧，你別忘了歷代君王的後宮，鬥爭的多可怕。」
沈廷輊諷刺道：「你又不是君王。」
沈廷軒走到床鋪前的圓幾，跪坐在席上，才自個兒倒杯酒喝了一口。
「你真呆，小鬼，這是引以為鑒。」沈廷軒罵道。他這弟弟怎麼那麼笨，不幫忙也就算了，還在那兒窮攪和。
沈廷軍走到床沿邊坐下來，和沈廷軒隔著圓幾對望，他沉聲道：「念瑤不適合你。」
不知怎麼回事，他老是覺得念瑤和廷軒在一起很不協調。
「適不適合我自己會判斷。」沈廷軒趕緊又喝了一杯，好隱藏自己的笑意。大哥總算有反應了。
「山寨裡不能隨便留人。」沈廷軍又道。廷軒愈堅持他的立場，他就愈不痛快，心頭老是覺得沉甸甸的。
「我們又不是真的山寨。」沈廷軒反駁。其賞嚴格起來講，他們並不是真的山賊。
「沈」氏一族雖不像琅琅王氏那麼有名望，但卻也系出將門。從宋武帝劉裕開始，就有沈氏一族跟隨他打天下，對抗北魏，而後歷經少帝、文帝時，也都出現了好幾位有名將領，像當今的安北中兵參軍沈慶之，盱眙太守沈璞等。
以前沈義是一名副將，但他過的不快樂，因為他生性豪爽開朗，喜愛自然，不拘禮數，所以，根本不適於軍旅生涯，只因當初背負著「沈氏出將領」這頭銜，才被阿爹逼去從軍；再者，他從小個性頑烈、固執，不得父親沈石濟歡心，因此，他是為了討沈石濟高興，才去從軍的。
而在十四年前，宋朝大將檀道濟被宋文帝殺死，他在震驚之餘，痛下決心，同沈石濟提出退役念頭，不料，一言不合，難以溝通，於是父子倆大吵一頓，沈義也將心底的悶氣一古腦兒全發洩出來，導致父子關係出現裂痕。
沈石濟罵沈義不成材，丟沈家的臉；而沈義一氣之下離開沈府，反正他認為自個兒不管怎麼做，還是比不上父親最中意的大哥，因此，他選擇當山賊，想氣氣沈石濟。
但他們和一般烏合之眾的山賊不同，沈義手下有許多是從軍時出生入死的夥伴，而他們都有些學問，所以和一般粗鄙、流氣的山賊不同；再者，他們也不任意強搶百姓財物，他們採取黑吃黑的劫鏢方式，搶的都是惡徒從別處奪來的財寶。
這山寨成立了十四年，當初沈廷軍年方十一，沈廷軒八歲，沈廷輊才兩歲，十四年來，沈義沒有再回去沈府，只是因為他和沈石濟都拉不下臉和好，更何況，沈石濟對於沈義選擇山賊生涯，至今仍不諒解。
雖然沈廷軍三兄弟在山寨中待了十四年，但說話的方式並不像鄉野之民，原因在於沈義對他們的教育非常注重，請了許多先生來教他們。
山寨中的兄弟多是當年沈義手下的兒女，只有少部分人是後來才加入山寨的；三年前，沈廷軍接掌寨中事物，因為沈義和他生死之交的朋友雲遊四海去了，也算是一償他平生的願，所以，寨中現在仍是年輕之士較多，年長一輩的人都和沈義雲遊去了。
所以，嚴格來講，他們並不是百姓心目中山賊的樣子。而官府對他們也是睜一隻眼，閉一隻眼，一來，他們能替官府解決一些盜賊，二來，他們並沒有擾民，所以為何方才聽到有官兵在山下徘徊，他們會覺得驚愕了。
另外，在這世局動盪不安的情況下，山裡易守難攻，如此才能避免一些波及。如今宋朝和北魏發生大戰，現在滑台﹝河南滑縣東﹞攻伐，或許不久後，北魏太武帝會率領大軍南下侵宋，到時，山寨憑著地勢之險，或許能度過這場危機。
沈廷軒看著沈廷軍凶著一張臉，遂道：「反正只讓他們待幾天就好，說不定到最後我會發現我根本不喜歡余姑娘。」
沈廷軍聽了他的話之後，不禁怒道：「你該死的到底喜不喜歡她？」
沈廷軒直視沈廷軍。「大哥覺得呢？」
「為什麼問大哥？」沈廷輊不解地道。
「大哥觀察力比較強啊！」沈廷軒不疾不徐的說。
沈廷軍蹙眉地看著大弟，一雙銳利的眼眸對上沈廷軒帶笑的眼，沈廷軍的心中紊亂得很，他實在不喜歡心底傳出的訊息。為何事情會突然變得一團糟？自從那女人來了之後，一切都不對勁了。
他起身道：「我會讓他們待下來。」
「謝謝大哥。」沈廷軒笑道，果然不出他所料。
「廷輊，你好好歇息。我會找到那些人，他們會付出代價的。」沈廷軍冷冽地道。
「我可不可以一起去？」沈廷輊道，傷他的是早已對他們山寨黑吃黑手法懷恨在心的盜賊，前天他下山辦一些事，碰巧遇到七、八名賊人，他自知無法克敵，遂邊跑邊打，後來，他急中生智，拋了一顆響炮到天空，騙他們說那是山寨的信號彈，他們在畏懼下才跑走，可是，那時他已經傷得不輕。
想到這兒，他不禁覺得好笑，那個響炮不過是他正好到市鎮，看見商人在販賣，一時興起買的，沒想到還把他們唬的一愣一愣的。
沈廷軍搖頭道：「你好好休養。」他不能讓小弟再去涉險。
沈廷軒也起身。「我們會讓那些人後悔的。」他的眼中出現一抹冷酷。
沈廷輊點頭，合上雙眼。沈廷軍和沈廷軒相繼走出房門，往大廳而去。
第四章
念瑤四個人進入大廳後，先將肩上的包袱放在長几上，等待沈廷軍來告訴他們是否能留在山寨。
她討厭這種無法作主，任人宰割的感覺，這讓她想起長吏替她配婚時，她不得不從的那種無力感，若不是官差在山下，她也不用在這等人決定她的命運。