「這可是你們逼我做絕，要怪就怪自己沒出息。你先去奈何橋邊等著，二娘我隨後幫你送到，好讓你們母子倆一路有伴。」
宮魄心神俱顫，這才明白他做了什麼。
「宮色祺……你、你敢動我娘……」他為什麼走了？難道他想先殺娘！宮魄使力想起身，身子卻沉甸甸的怎麼也移不動。
白色身影漸行漸遠。林外天色已亮，晨霧瀰漫，林內卻仍是晦暗一片，風聲低低涼涼地吹。
「好生伺候大哥上路，你可別讓我失望了，這可是本少爺送你的弱冠賀禮。」宮色祺腳下不停，狂聲大笑地將鬼工球頂上天。
一道破霧而下的黑影，抓住鬼工球，昂然地翻落宮色祺身後，與他背道而行。
「得罪了，大少爺。」綬步穿過透林而入的束束晨光，冷峻的臉忽明忽暗。
這聲音……這聲音……「大膽奴才，你竟敢以下犯上？」宮魄不智地喝掉所有氣力，一陣猛烈量眩後，飄飄地墜入半昏半醒間。
「屬下得罪了。」冉沃堂從容不迫將鬼工球塞入腰間，俊眉冷淡一挑，踏上亭階。
宮魄虛弱的微睜眼，覷見一個小黑點逐漸放大成一團冰冶的黑霧，朝他挪近。混濁的氣流全被色祺帶走了，頂上那片灰濛濛的冷霧，朝他罩下……
雲陽又……下雪了嗎？還是他被沉人了冰河中……萬籟俱寂，很冷卻寧靜……幾乎是太靜……太靜……宮魄虛弱的動了動睫毛……．冉沃堂近了……這是他獨有的涼薄氣息……寧靜無風……直剌心窩……他必須說些什麼……快來不及了……
「有事……有事好商量，冉沃堂。咱們一起長大，我待你不薄，你放過我，我絕對不會虧待你……不，你不能殺我，娘若知道，絕不會放過你……」
暮春風起，涼中帶冷地吹進紫竹林，沙沙……沙沙沙……沙沙沙沙沙……
◆◆◆
「哎呀，只是繞針處打結，我的手真拙。莞兒，你過來幫娘瞧瞧，到底是哪兒出岔子了。」
綠蔭下，涼風徐吹，雪青色衣擺款款翻飛。
彎身在大缸前的窈窕少女，挺身回眸，白淨的臉龐淡淡暈紅，濃密的長睫上懸垂著一粒汗珠。
「怎會越解越糟糕……明明有按住針頭再繞圈的……莞兒，你可有在外頭」掩建在花叢後方的繡房，再次傳來喃喃聲。
「大娘，你先等等。」莞兒為難地來回瞥望手中的竹夾與花叢，睫上的汗珠不小心落入眸中。「小七，我的眼睛有些痛，你先下來幫我把繡線接去好嗎？」莞兒貶著眼，想用手揉，手上的竹夾又不願放。
茂密的桑樹上，一名黝黑健美的粗衣少女，手腳靈活的朝枝幹另一頭攀去。她嘴裡咬著一隻盛滿桑葉的竹籃子，美麗的鳳眼好奇地向下溜。
「啊啊，莞兒小姐，那個繡線要掉進去了啦！」
莞兒嚇了一跳，慌手慌腳的想將竹夾拉出染缸，小七嘴裡那只竹籃從天而降，狼狽敲中她的頭。莞兒悶唉一聲，鬆開竹夾，手扶向染缸。
「莞兒，你在磨蹭些什麼呀，那些亂七八糟的玩意兒先擱下，讓下人去收拾。你過來瞧瞧我的針法哪裡出錯，這事比較重要……再過三日便是老爺的五年忌辰，我還有一大半沒繡完，怎能燒給老爺呢。」宮老夫人嘀嘀咕咕。「……還有，莞兒十八歲生辰也近了呢。」
「我就來了。」莞兒揉著額頭，傾身將斜插入缸的竹夾抽出。果然……望著空空如也的夾端，她一歎。這團線的顏色太深，得重染。
「莞兒小姐，你沒事吧？要不要緊？」小七緊張兮兮的爬下樹。「我不是存心的，莞兒小姐，請你千萬不要生氣。我給你磕頭了，莞兒小姐大人有大量請不要生氣，饒了小七這一回。小七祝莞兒小姐福壽綿延，壽比南山、福如東海……」她跪趴在地，滔滔的將所能想到的吉祥祝詞一古腦脫出。
莞兒實在忍俊不住，「好了，可以了，你快起來。托小七鴻福，我必能長命百歲，福祿雙全且安康無恙過一生。別再磕了，會疼的，快起來。」
莞兒小姐好心讓她進來採桑葉，這些葉子貴死了，比黃金還值錢耶。她真不是人，竟然恩將仇報。不行、不行！一定要多磕幾個頭陪罪。
「小七，你一下下磕得那麼使勁，頭不疼嗎？」她都替她覺得疼了。
「……祝莞兒小姐多子多孫多福氣，雙花雙葉又雙枝，呃……」再來是什麼，莞兒小姐明明教她念過好幾回的……
雙花雙葉又雙枝？虧她記得住。莞兒又好氣又好笑。
「快起來，你再磕下去我可真的要生氣了。我不是說過，別動不動對我又跪又拜的，我又不是神佛，無福消受也不喜歡這樣。」那顆堅硬的腦袋不理，依舊篤篤有聲地敲著，莞兒實在拿她沒轍。故下竹夾，她屈身在小七身前，促狹輕語「好像很有趣，瞧你磕得不亦樂乎，要不……我也來磕磕看好了。」
「嘎，莞兒小姐要……使不得，萬萬使不得！」小七抬頭想阻止她，呱啦呱啦的大嘴不知何故，突然抿住。
「使不得便快些起來，看看你，額頭都敲紅了。」一臉怪模怪樣的。
「莞兒小姐好愛說笑哦。你沒瞧我皮粗肉厚的，就是磕上個三天三夜也不會有事。才磕這麼幾下，怎麼可能會紅嘛。」她煞有其事地擺擺手，詭異的眸光一閃一閃的。
「瞎扯。」宮莞笑鎮她一眼，轉身向桑樹邊的清幽染房走去，肩上飄下幾片桑葉卻不自知。「天快暗了，你快些把需要的葉子採一採，待會還有好長一段山路要趕。下回若要來，你記得邀小四一塊來，莫再一個人走山路。我聽說沁山附近的幾個村莊近來不太平靜，好一個女孩子家，我不放心。」她柔聲叮嚀著，越過花圃，推開木門，一室的草香立即撲鼻而來。