「女兒,你淋成落湯雞了,會感冒喔,快點過來爸爸這裡,小、小心一點啊!力齊。」管家爸爸見咯咯大笑的女兒被抬得老高,方寸大亂,神色緊張地張望屋內。冬彥快來呀!爸爸需要你來當壞人,「力,力齊,這樣不、不雅觀,你、你小心啊!別、別別摔著小秀了!你、你手上的鋤頭先放下呀!先、先先放下!」
唉,扛是女兒被扛,頭暈腦脹的卻是她家傻爸爸,管家媽媽暗自歎息,使勁拽住蠢動的老公。
「淋一下雨有什麼關係?沒事的啦!管叔,你操煩太多了。」展力齊率直大笑,一手抓著布袋與鐵鋤,另一手扛著小不點,姿態愜意地邁向隔離兩戶的上牆。他將農具一古腦扔到隔壁院子,回頭對管家雙親宏聲報備道:「管叔管嬸,小不點我借走了哦,家裡沒人唸經,悶得人受不了。小不點,不要亂動!不然力齊哥哥要把你像那堆東西那樣,直接扔過去哦。」他橫眉恐嚇,沒有嚇著小傢伙,卻嚇壞她老實的爸爸。
「力、力力力齊,唔……唔唔……」口吃嚴重的嘴被蒙住。
「沒問題,我家女兒麻煩你多留意了。」見大男孩反手比出OK手勢,動作靈巧地一個撐身,一眨眼,一大一小已在牆那頭打打鬧鬧,管家媽媽笑道:「力齊,廚房還有兩樣菜,等你過來我再炒,快換下濕衣服,過來吃飯,今天有你喜歡的菜。」
「青椒!我剛才聞到了,管嬸,謝啦!這幾年老是在你家白吃白喝,不好意思,總有一天我會報答你和管叔的。對嗎?小不點。」拍了下蠢動的小屁股。
「我不要吃青椒啦!」
「小小年紀就挑食?敢不吃,我轉暈你!」展力齊惡聲惡氣,將不安分的小傢伙轉往腋下夾住,原地轉圈子,尖叫聲與呼喝聲此起彼落。
管家父親看到頭發暈,瞼色死白,管家媽媽無奈地挽著老公轉向,並一把扣住錯身而過的兒子。
「妹還沒洗澡,我去帶她回來。」
「不用了。」柔荑堅持地搭住兒子肘彎。「讓小秀和力齊多鬧一會兒,我看他們玩得很開心。」管家媽媽語調輕軟,有著難得的縱容,管冬彥凝視母親一眼,不再置喙,淡然地轉身進屋。
「對了,老婆。」讓老婆先躲入屋簷,管家爸爸神色鎮定地收起傘,盡可能對女兒淒絕的尖叫充耳不聞,「你說話比我婉轉,等會你記得問力齊,展大哥說他最近常常蹺課去司機大哥的車行兼差開計程車,他擔心力齊是不是有課業上的額外開銷,沒讓他知道。你記得,千萬別說是展大哥問的。」
開計程車?跨進玄關的腳步一頓,母親的輕笑聲讓管冬彥下顎微繃,他不發一語,右轉上樓。
「司機大哥的為人我們很清楚,他把力齊當成親弟弟,盯他盯得比展大哥緊呢。在車行消磨時光對力齊是好事呀,在那裡有太多叔叔伯伯盯他,他沒機會染上惡習,也交不到壞朋友的。」管家媽媽瞭然於心,取笑著人笨口拙的書獃子丈夫。「力齊開計程車是體驗人生,發洩課餘精力。他沒有吸食毒品,也沒有混幫派,展大哥言下之意指的若是這個。」
「他、他他沒那意思!你、你別多心,書房還有資料沒收,我進去了!」受好友之托查明真相,管家笨父親眼見瞞不過慧質蘭心的愛妻,臉色一窘,落荒逃開。
管家媽媽進屋前,回眸看著瘋成一團的大小孩子,欣慰的濃笑漾開。
兒子的弱質病身或許注定一輩子這樣,積重難返了……
是她從小限制他不許走快、不許跑、不讓他學游泳,禁止他暢懷大笑,嚴格的管束抽空兒子的活力,終於,他如母親所願變成一個不吵不鬧的模範生,品學兼優,卻少了活躍的生命力。
不願去想自己是不是錯了,她畢竟不是天生當母親的材料,當時她只懂得以那樣的方武呵護她第一個寶貝呀!女兒不一樣了,再也不會一樣,她會給女兒截然不同於她哥哥的童年,不再束縛她,動輒限制她。
她希望女兒可以更野一點,希望她小小的鵝蛋臉常帶漂亮的紅暈;希望她用力地坐臥跑跳,希望她藉由與力齊大哥哥的嘻笑互動將小小心肺養壯,每天健健康康的,長成自信堅強又充滿朝氣的漂亮女生。
最好能跟力齊一樣強壯健朗,即使是這樣的傾盆大雨淋上一天,也傷不了一絲一毫……
當天深夜,愛耍猛的尼安德塔病--倒--了。
媽媽打趣說他長相凶橫,病情也來勢洶洶,發現時體溫已高達三十九度半。
尼安德塔這一病,不僅轟動整個「歲月村」,更一舉打破他在村人心目中接近天神地位的光明形象。隔天,冰樹得知消息後嚇一跳,嬌怯地疑惑說:「原來力齊學長會生病嗎?他看起來好龐大好強壯的樣子說,真的是他嗎?好可惜喔。」
正在幫冰樹扎頭髮的媽媽,聽了一直笑。笑了好久好久之後,媽媽對她說,尼安德塔全是為了幫她把玫瑰花移到她家院子,才會染上重感冒。
所以心懷愧疚的她,那陣子天天帶著爸爸買給她的《西洋神話故事》、《伊索寓言》,跑隔壁探病。通常她會遵照爸爸的指示,先幫往往昏睡不醒的病人戴上兩層口罩,然後才趴在他耳邊,很小聲很小聲地念神話故事給他聽,期望病人可以睡得更加安穩,感冒早日痊癒。
不料,她總是念不完第二則故事,不識好歹的病人就驚醒過來,怒氣沖沖地扭頭瞇她。從那雙凶光畢露的眼眸,她看得出他很想很想很想吼她,可是不敢,因為他的喉嚨灸嚴重得連吸氣都會被空氣噎傷。
第一次看見片刻也閒不住的金剛竟然病懨懨、臉紅紅,虛弱得下不了床,她受到的衝擊與震撼不下於歲月村民,更甭說她是親眼目擊者了。只能說,現實與想像的差距終究太大了。