兩兄弟一見是她，諂媚的笑容馬上咧開。陳媽是老爸的大姊，早年喪夫，未得一兒半女，為了紀念丈夫一直冠著夫姓，不肯改嫁。老爸怕她孤單，將她接到島上定居，那時連炎也還沒出生。嚴格來說，他們三個都是她帶大的，和她相處的時間也比隨老頭四處辦事的媽媽多得多。姑媽視他們如己出，把屎把尿的將他們帶大，他們的個性被她摸得清清楚楚，只好學著尊敬她。
「兩個都過來，看你們披頭散髮那副樣子，哪像是黑家的孩子。炎就乖多了，至少不會不倫不類，學人家蓄什麼長髮。」她叨叨絮絮地越念越順口。「男孩子就要有男孩子的樣子……」
「姑媽，古時候的男人都留長髮，你在罵我們的同時也罵到一堆人了。」黑焰好笑地跳下車，拽起黑炙同去受罪。「例如你最喜歡的包拯、劉備、關公、張飛……」他邊走邊數。
「你給我住口。」陳媽忍不住笑開了臉，嚴厲的表情一轉，寵溺得意再也掩飾不了。她欣慰地看著俊秀的他們，無限感慨油然而生。好快，記得他們才剛牙牙學語而已，怎麼一眨眼，炎娶了老婆，炙和焰也長得這麼高大挺撥了。
「有男子氣概的人，不用剪短髮來凸顯自己的氣魄，我們也不必為了誰委屈自己。」黑炙走近她，用臉頰碰碰她的臉。
「有見地。」黑焰哈哈大笑。
陳媽露出慈藹的笑容品嚐這份親近。他們知道如何討她歡心，如果這兩個孩子肯用這種精神去追女孩子，她就不用費事了。
「克安有告訴你們我需要人手的事嗎？」她推他們坐在島上四處可見的石椅上，習慣性地梳理他們的頭髮，「姑媽年紀大了，健康狀況不比以前。」沒有動之以情，想說服固執的他們可不容易。
「要不要叫醫生來看看？」黑炙擔心地端睨她。
「你上個月的健康檢查不是一切正常嗎？」黑焰抓著頭，有些不解。「看你沒感冒，身體也算硬朗，好像很好嘛！」
「你是不是要親眼看我倒下才肯相信？」早晚被他活活氣死。焰就是這麼個直腸子的孩子，總是比炙少了根筋。
「姑媽想要幫手，直接叫克安找就好，什麼時候這麼見外了？」她的精神確實很好，雙頰豐腴，嗓門宏亮，怎麼也不像老人家。黑炙偏著頭奇怪地打量她。
「我看姑媽是龜毛。」女人的毛病！做什麼都囉囉唆唆，一點也不乾脆。
陳媽狠狠地一捏黑焰光裸的手臂，當下痛得他哇哇大叫，弓著腳跳離她數尺。
「你這孩子怎麼老是這麼魯莽、粗率，多學學炙。」她氣不過。
「以他的資質怎麼學得來。」黑炙看弟弟吃鱉的 樣，顯然很樂。
「自視太高了吧！」陳媽以同樣的方法教訓他，把教養他們的絕活都使出來了。
黑炙痛得緊皺眉頭，大氣硬是不肯哼一聲，淡淡地承受了下來。
姑媽到底怎麼辦到的？看她瘦瘦小小，捏人的方法卻奇痛無比。黑焰防備地站在遠處揉著淤青的手臂，左思右想不得其解。
「這種事讓炙決定就好，我沒意見。」他決定擁抱他的海洋，逍遙的馳騁一番。誰有時間去理會姑媽那顆多變的心。
「我要請女孩子哦！」她的話果然發生效力，拉住了急著想逃命去的黑焰。
目前他們的飲食起居都由她打理。他們不願意和父母親住在一起，嘲笑說那是長不大的男人才會做的事，所以各自擁有一間木屋。偏偏這兩個孩子太看重自己的性別，不願拉下身段整理家務，更不要他們隨侍在側的忠僕做這種失格的事，始終認定「男主外、女主內」，男人不該降低自己的格調做這種拉雜的家務事。
他們堅持不打掃，嫌自己的媽媽太煩人，不喜歡她們串門子；又不喜歡女孩子在他們屋子 晃來晃去，說那樣會干擾了他們寧靜、高品質的生活，而且麻煩得很。她只好一肩扛下，反正她照顧他們也習慣了。
錯就錯在炎死命反抗「紅妝宴」，讓她覺得該做些改變；直到今年炙重蹈炎的覆轍，她才意識到這些孩子孤僻得過分，她恐怕寵壞他們了。事情必須及早做補救，她有責任這麼做，所以當小舞一提出她的計畫要求她協助時，她便一口答應了。
「為什麼？」黑炙不免懷疑起她的動機。
「她一定是被老頭子說動，三與某件陰謀了。」黑焰想都不想，脫口十分篤定。
「你們打算累死姑媽嗎？」陳媽生氣了。「也不想想我這把年紀要幫你們燒飯、收衣服、打掃房子、喂洗寵物……」說著說著，她紅了眼眶，為自己不值。
「完了！完了！」黑焰急急衝上前抱住她。「快點說些好聽的話，堵住她的淚腺。」他瞟著同樣慌張的兄弟。
「說什麼？」黑炙急急分抱另一邊，瞬間智障。
「隨便搪塞就好，不用太 心，快點啦！」眼看她泫然欲泣，黑焰亂了手腳，頻頻催促。
「別再鬼叫了，一時之間哪想得起那種低下的話來。」他又沒有安慰女人的經驗，怎麼曉得該說什麼。
「好啦，好啦，她想做什麼都隨她去，再哭下去就要漲潮了。」黑焰粗嗄不耐的語氣聽來有些認命。姑媽老是用這招來威脅人，煩不煩啊！
「除了答應以外，還能怎樣。」黑炙幾乎惱火。
陳媽被他們無奈和驚慌的模樣逗得破涕為笑，她怎麼會養到兩個粗手粗腳的笨孩子？不過如果今天流淚的不是她，而是其他女人，他們一定冷嘲熱諷削得人家體無完膚。她太瞭解他們的劣根性了。
唉！情勢如此不樂觀，她不得不為即將踏入地獄的小姑娘憂心。
第二章
黑鳥位於南太平洋，是法屬波裡尼西亞群島的一部分，面積約和台北市差不多大小，人口不到二十萬，華人多於當地土著。島上土地百分之八十為黑家人擁有，特產黑珍珠和鑽石，當地的手工藝品遠近馳名……