『並不是什麼場面話，我是說認真的。』湯以墨一臉慎重。『我跟他做了三十年的兄弟，可以說是這世上最瞭解他的人，沒有人能比找更明白他怪異的性子。我擔心他向你求婚只是一時的衝動，等真娶了你之後，又埋首回他的料理世界，因而耽誤了你的一生。』
『啊？』羅一家再次地小呆住，因為他的話。
『相信我，威廉他不在乎任何的人、事、物，是個生命中只有食物跟烹調料理的人，即使是我這個有血緣關係的兄長，他的態度也不見得熱絡到哪裡去，所以我很驚訝他這回竟然能把注意力從食物上轉移，對一個食物及料理的事之外的人……也就是『你』，產生興趣。但依照我對他的瞭解與認識，我更擔心這只是一時的事，等你付出了感情之後，他又故態復萌，恢復成他只認食物跟烹調手法的個性，這樣對你來說，是很不公平的一件事。』湯以墨以兄長的身份分析著胞弟的性格。
羅一家仔細地聽著，直到他說完，她放下手中的刀又，有點不悅地說道：『或者我說這些話並不恰當，但你不覺得，你這樣說自己的弟弟有一點過分嗎？』
『會嗎？威廉他就是這樣一個只認食物的怪人，我不覺得我哪裡說錯了。』湯以墨的語氣客氣溫和，但卻不改他的堅持。
『你當然說錯了，以白他才不像你說的那樣，是個只認食物、或者只知道煮東西的怪人，因為他對我很好，可以說是從他認識我之後，就一直很照顧我；他還很好心地要訓練我的味覺，天天煮著美味的料理訓練我；尤其是當他知道我一直受表妹的氣之後，他還想辦法幫我出一口氣……還有其他很多很多的事，只是我實在不擅言詞，總而言之，以白他是個好人，絕不像你說的那樣。』羅一家直覺地維護起湯以白。
『是嗎？我倒是想像不出來他照顧人、幫助人的樣子。』湯以墨故意說道。『你確定我們說的是同一個人，是我的親弟弟湯以白，也就是威廉．湯？』
『我當然確定了。』羅一家有點不高興。『雖然以白他這人有時候很唯我獨尊、獨裁專斷了一點，但基本上，他只是孩子氣一點，會任性地做地想做的事而已，並不像你說的那麼糟糕，活像個只認食物跟只懂得研究料理的科學怪人。如果真像你說的那樣，他怎麼可能對我那麼好？』
『看來，你對他的印象不錯，評價還滿高的？』湯以墨挑眉看她，那略帶嚴肅的俊額上出現幾許興味。
『以白是個條件極好的男人，換做任何一個女孩子，對他的評價都會很高，不說什麼，光是他那張臉就足以迷倒一海票的女生了。』羅一家據實以告。
『那是因為她們還不瞭解他怪胎的性格。』湯以墨咕噥。
『什麼？』羅一家直覺追問，因為沒聽清楚。
『我的意思是，既然你覺得威廉的條件不錯，對他又有極好的評價，那又為何不肯答應他的求婚？』湯以墨繞了一圈後，便將她一軍。
等羅一家反應過來，他說了半天，最終的目的只是在套她的話之時，已經有點來不及了，就看她支吾其詞地說：『呃……你知道的，這是兩回事，不能混為一談……』
『怎麼不能混為一談？』湯以墨輕輕鬆鬆地逼近一步。
『因為……因為……』她囁嚅，不知從何說起。
『因為你對自己沒信心？』他代答，一針見血。
如喪考妣似的，羅一家的臉垮了下來。『對啦，這是其中的問題之一，我知道自己的德性，既沒有出色的外表、引人注目的好身材，又沒錢沒勢的，怎能配得起像以白這樣條件好的男人？』
『我想你該知道，如果威廉真在乎那些，早就接受倒追他許久的愛蜜麗，因為她正好有你說的那些條件，可是他沒有，這是為什麼？』湯以墨以她思考的方向來回問她。
『我知道你的意思，但就算是他不在乎那些，也不表示他真的愛上我啊！』羅一家難得地說出她的真心話。
『愛？』湯以墨知道自己已問出問題點了。『這才是你在乎的問題，是不是？你覺得威廉他只是一時任性，而你，無法接受沒有愛的婚姻，或是玩笑一樣的感情？』
覺得不好意思，但都說到這裡了，羅一家也就豁出去了。『我知道以自己的條件，不應該要求這些，但對我來說……沒錯！那是很重要的問題，我覺得『愛』是個很重要的因素，如果不能有它的存在，我是不會考慮到交往或者是結婚這種事，而這也是我為什麼會跟朋友打定了主意不婚，三個人相伴終老的原因。』
湯以墨微笑，真心地微笑，對他來說，只要能找到問題點，事情就好辦了。
『那你又如何知道，我們家的威廉不是愛著你的呢？』他問。
『這還用問嗎？』羅一家沮喪。『不提外表的問題，他哪有一點像跟我墜入愛河的樣子？雖然我從沒有談過戀愛，不知道戀人間談起感情的真正樣子，但我是寫言情小說的，用想像的也知道，那至少是甜蜜的、會讓人甘願付出一切的情感，而那些是絕對不存在於我跟以白之間的感覺。』
『你忘了你剛剛才說的？』湯以墨提醒她。『我很高興你看出來了，威廉他不像一般的人。在料理天才的表象下，他孩子氣重，總是任性地做著他想做的事，以至於性格上會顯得唯我獨尊，而給人一種專斷、獨裁的印象。你想，以他這種性格，就算他真愛上一個人，會有一般人的示愛方式嗎？』
『你的假設也是有可能的，但實在也不必說得一副……一副好像他真的愛上我的樣子。』羅一家覺得有幾分怪異。
『因為事實就是這樣。』直視著她的眼，湯以墨一字一句，以示慎重地回答。