「你到底在自言自語的說些什麼？」聽了聽、猜了猜也不懂的步少堤，乾脆蹲在地上等著他來解他打的啞謎。
「聽二哥的話，如果去那裡看到很刺激的東西，千萬別像以前一樣暈倒了。」步熙然沒有解釋，反而關懷無比地拍著他的頭頂叮嚀，「就算要暈，記得暈倒的姿勢要改一改，別再直直的往後倒，知道嗎？」老是讓他的腦袋直接撞地板，遲早有一天他會變笨，所以還是先叫他準備一下預備姿勢好。
「啊？」
奉了步熙然之命，難得走出紫冠府喘口氣的步少堤，照著手中地圖，在城北一帶紫冠府旗下商號眾多的小巷裡，邊走馬看花邊尋找著地圖上的正確地址。
在熙來人往的人潮裡，被擠得有點寸步難行的步少堤，不禁蹙緊了眉心。
他真的很久沒出門了嗎？
倘若他沒記錯的話，他們紫冠府在城北這偏遠地帶的商府行號，生意並沒有像現在如此鼎盛和繁榮，記得今年秋日步千歲帶他來這附近巡視旗下商府行號時，生意狀況也僅是中上而已，但怎麼才過了數月，這裡就改觀得讓他認不大出來？
邊走邊納悶的步少堤，在愈走愈靠近他所要找的地點時，驀然發現，在某座高樓大院前，排了串長長的等待隊伍，由遠處看來，似乎是有很多等著進門的客人，正守禮依序的在門外排隊。
到底是什麼店的生意這麼好？他不禁狐疑地繞至店門外，在紛紛細雪中，瞇著眼打探裡頭的狀況。
「什麼時候這裡開了間這麼大的茶院？」看著裡頭一桌桌坐著品茗擠滿了整個大廳的洶湧人潮，步少堤有些訝然於這座茶院的規模。
不過，說是單純的茶院，這裡看來又不太像，因為在裡頭坐著的人，皆是他有點熟識見過幾次面的員工，或是在生意上有所往來的人，這點著實令他萬分不解，完全不明白這些人怎會都齊聚在這裡談公事，這裡，到底是有什麼吸引著他們前來的魅力？
他仰首看了看茶院的店匾，也看不出個什麼異樣，只是在店匾下的對聯，就讓他看出了些端倪來了。
「千金一笑？」妓院？
難道說來這裡的商人們，全都不是單純來喝茶，而是來逛花街的？步少堤忍不住站在原地思索著這些商人們，為何全改了習慣不到普通處理公事的地方談公事，反而要將這間妓院給擠得水洩不通的原因。
一見有客人在門前徘徊，負責拉客的夏威姨，先是以雙眼上上下下掃瞄打量過了步少堤一番，發現這位不守秩序排隊的客人，他的身份，似乎遠比她這陣子以來所看過的任何一位貴客還高上一截。
被步千歲訓練成不得放過商機的夏威姨，眼中金光閃閃地瞄準了步少堤，接著便馬上不放過機會地小跑步跑至他的面前。
「客人！」她朝他漾出一個大大的笑臉，「喝茶嗎？」看他這副德行、這身非凡的打扮，一定又是個大富大貴的席上佳賓。
「不。」步少堤消受不起地搖手婉拒，「我不喝這種茶的。」他是個對愛妻很忠心的男人，他從不做這種負心又缺德的事。
「不喝這種茶？」夏威姨頓了頓，而後曖昧地朝他眨著眼，「喔。我知道了，你要喝有加味的茶是不是？」她的眼光真是不錯，這人果然和那票普通的生意人不一樣，懂得賞識老闆的花容月貌，有眼光。
他聽不太懂，「有加味的茶？」
「你也知道，就是有粉味的嘛。」她擠眉弄眼地以肘撞撞他，「我一看你就知道你是個內行人，這樣吧，看在你是難得一見的貴客份上，就當我破例招待你一次，帶你去喝一笑值千金的好茶，包準你喝過了後，絕對畢生難忘。」
有粉味的茶。
「慢著，我不是。」恍然大悟的步少堤，紅著臉趕忙阻止這個身材胖壯，又有力得不可思議的女人把他給拉進去。
「還磨蹭害羞個什麼？進來吧！」不聽他解釋的夏威姨，使出步千歲教導出來的蠻力，使勁地一把將他扯進門裡。
「哇啊！」他不能對不起他老婆啊！
將這座茶院經營得有聲有色，天天都是高朋滿座的幕後推手步千歲，此刻正在二樓的總帳房內忙得昏天暗地，一點也不知道樓下發生了什麼意外狀況。
經過步千歲和扶蘇的巧手佈局，原本這座妓院裡成員們的職務，也隨著大批湧來的客人而有了小幅的變動。
春聯和武八郎負責跑堂招待客人，夏威姨在外頭招攪客人兼當保鏢，秋海糖在櫃檯結算帳資，而目不識丁的冬眠掌管廚房，步千歲則是在經過扶蘇為他善意的偽裝在臉上黏上兩撇小鬍子之後，遊走在客人之間替扶蘇談生意，還要挪出時間來幫忙不過來的秋海糖。
發揮算盤神功的步千歲，一手一個算盤，正僻哩啪啦地飛快打個不停，在他的兩耳耳際間，還各插了兩枝筆，不時停下手中的算盤，在左右各有數本的帳簿和往來客人名單上書寫著。
「萬歲！」跑堂的武八郎，在接到夏威姨剛送到手的消息後，忙不迭地拍開他的房門大叫。
「教你的規矩又忘了嗎？」步千歲忙得連頭也沒空抬，「叫我掌櫃的。」
「掌櫃的，夏威姨幫老闆拉了個要看千金一笑的客人。」他們已經很久不曾做過這種生意了，這下客人來了，要不要做他得上來請示一下。
「她怎麼還沒改掉開妓院時拉客的壤習慣？」步千歲皺了皺劍眉，受不了地搖首，「再去告訴她一次，我們是開茶院不是開妓院。」還是這麼愛開妓院？改天他得再去跟夏姑娘來一次職業教育。
武八郎愧疚地轉著十指，「但我忘了把大門外老闆寫的對聯拆下來，所以把這當尋花問柳處的富家大少還是大有人在。」
「別來煩我，我現在忙不過來。」分身無暇的步千歲，隨意揮著手交代，「既然字是扶蘇寫的，那你就去找她商量。」