他壓抑著渾身蠢蠢欲動的躁動感，「我幫你做你的那一份，那誰要來幫我做？」
「由你自己兩肩挑。」她一雙柔滑白細的小手隨即滑攀至他的肩頭，並任重而道遠地拍拍它們。
令他悸動的思潮來得快去得也快，馬上就在她的話中硬生生地熄滅，雖然明知她這麼做很缺德，可是，眼前的她，還是很誘人。
他咬牙迸出，「自私自利的女人。」
「對啊，我是女人，所以你會寬大的包容我小小的自私自利。」她又笑意淺淺的趴在他的胸口，仰起潔白的頸項，以令人酥軟的語調和眼神瞅著他問：「對不對？」
「對。」步千歲完全不知自己應了些什麼，兩眼直徘徊在她嬌美的面容上。
紅融融的燭火在扶蘇的小臉上耀動著，睡意來襲，她合起閃亮的雙眸，姿態自然地偎進他的胸前打起小盹，溫暖纖弱的身軀靠入他的懷中時，令他的胸口有點熱，有些不可思議的灼燙。
「別又睡在我身上，你會養成壤習慣。」他忍不住想抗拒，但又忍不下她的軟玉溫香，和那股想將她緊摟住的衝動。
「天冷嘛，借我取暖一下。」她微翹著曲線美麗的唇角，睡意朦朧地安詳閉著眼，聲音愈來愈小，「等我睡著、睡深了，你再把我放回床上。」
他深深吸進寒夜裡大量冷冽清涼的空氣，想藉著它來平熄胸臆間的騷動，但扶蘇身上芳甜微溫的氣息，卻比冷空氣更鑽入肺腑，更深深潛進他的心坎裡，促他憶起在忙碌的工作外，在偷得空間或是空閒下來的時光，那些他時而憶起，時而遺忘的情緒。
房裡很靜，只聽得見扶蘇悠悠的氣息，和他極力穩住的心跳，他不經意的一瞥，覺得投映在她面容上的燭火燃燒得愈來愈燦紅，像是要將他看不清的一切照得更加明亮，更加無所遁形，紛紛挑起他的記憶，那他常在午夜夢迴時，飄掠過他眼前的記憶。
不知從何時起，他就連作夢，夢裡，都有著扶蘇的痕跡，她的倩影。
他記不太清他是何時如此和她親近，又是從何時起學會了退讓一步，容忍她的任性來換得她的一笑，那些太過遙遠和模糊的，他記不起、理不清，但近在眼前的，他卻再明白不過。
此刻，她是燈火下的悸動，書冊間的智者，溫室裡的花兒，他懷中的小女人，誘他的魔。
她是他從來沒想過的一切，而他，沒有預料，也沒有經過他自己的同意，就將她收容至他的懷裡來，沒來由的在將她擁緊之後，就忘了該怎麼放手，反而還想將她緊握。
放手，需要智能嗎？不，這與智能無關，而且，他也不怎麼想放開，他需要的，只是力氣，一股將她強留下來困住她的力氣。他不禁要想起她寫的那個橫批——「欲走還留」，而後發覺，他真是個欲走還留的人，因為，他還沒困住她，反而他卻已被她給困住了。
步千歲將下巴擱在她的頭頂上，兩眼望著窗外靜靜落下的細雪，以幾不可聞的音量悄悄對自己低喃。
「在第一次見到我時，你就該帶著我到紫冠府領賞的，捉我的人若是你的話，我會很樂意被你捉回紫冠府的。」
倚在他胸前裝睡的扶蘇，並沒有漏聽他的這句話，在她紅艷的唇畔，偷偷揚起了一抹細緻的微笑，而他，並沒有看見。
接近年尾，屋外的冬雪落得更多，如堆積心事般地，層層密密地累積在每條大街小巷裡、每個人的心版上。
不受霜雪天候影響的曉霜齋，愈是靠近年關，生意就愈好，而且好得讓某兩個人，一個沒空去探究自己的心情，一個沒時間在臉上擠出笑意，終日都埋首於快將他們給淹沒的公事和帳冊裡。
夏威姨憂心忡忡地看著這間茶院的兩位龍頭，大清早就動作一致地趴在帳台邊，在即將開店營業的時分，累得連喊聲開店的力氣都沒有，也沒有勇氣來面對又一天可怕的忙碌。
「老闆。」
「嗯？」扶蘇的聲音微弱得像是要陣亡了。
「掌櫃的。」
「啊？」步千歲已經累得神智有點茫然不清。
夏威姨歎了口氣，「你們兩個的臉色都很糟。」這度可怕又恐怖的臉，青青白白的，就算是七爺八爺見著了他們，也都要躲到一旁讓賢。
「我快累死了。」趴在桌上的兩人，異口同聲地發出一致的悲鳴。
「既然你們這麼累的話。」秋海糖心疼萬分地向他們建議，「那不如今天咱們公休不開店好嗎？」他們再這樣沒日沒夜的忙下去，而都挪不出一點時間來休息，就怕他們的身體會負荷不了。
馬上有兩隻手，不約而同地自桌上舉起。
「贊成。」他們兩個比誰都還想放大假。
「這陣子你們都窩在帳房裡，會不會是累壞了？」春聯為他們各斟上提神的香茗，也是很擔心他們的身體狀況。
步千歲無力的拄著額，「完全正確。」還不是他隔壁這個不人道的女人害的？把三分之二的工作都推來給他，害他比在紫冠府時還做得死去活來。
「你們就出去透透氣吧，生意雖然要做，但也要適時的放鬆一下。」春聯積極地鼓吹著他們，「這樣吧，你們就一塊出門去散個步。」
「不行。」扶蘇很堅決的反對，「他不能出門。」要是給這個讓整座金陵從不曾如此高度警戒的男人出門去，只怕金陵城又要掀起另一波追逐步千歲的熱潮。
「為什麼？」站在他們面前的眾人，皆擰著眉心問。
步千歲的眼珠子不自在地頻轉著，「因為。」
「因為他怕冷。」為免他的身份曝光，扶蘇飛快地為他找了個借口。
「怕冷多穿點不就行了？」武八郎馬上也加入鼓吹陣營，為步千歲拿來了件大氅，「來，披上。」
「好了，現在你們就出去散散步，我們會好好看家的。」夏威姨在幫扶蘇也多加了件御寒的外衫後，便熱情地將他們拉離桌面直推至大門口。