「那是秘密。」他賣關子似地不說完下文，只是坐在椅上蹺腳納涼，「到時你們就會知道了。」
「熙然，」步關之一手拎著他的耳朵，「老實告訴我，你部署這計畫已經多久了？」
原來這個弟弟一天到晚除了在工作之外，還不斷在想著冤冤相報這回事。
步熙然扳扳兩掌，笑得很陰險，「從我被迫成親的那一日起，我就無時無刻不在想該怎ど把千歲給『友愛』回來。」
所有人在看了他那邪惡又自信無比的笑臉後，不約而同地聚到一旁角落去，小聲地討論著。
「喂。」司馬聖歎點點頭，「看樣子，他是真的很有把握。」
「照他的話做，也許千歲就真的會回來了。」司空烈也跟著附議。
「好！」步關之獨裁地下結論，「就照熙然說的辦！」
「二哥，你打算要怎ど對付三哥？」步少堤踱回他的面前，滿心不安地盯著他的笑容。
「首先，」步熙然徐徐咧大了快意的笑容，「我、要、餓、死、他。」
※※※
「再說一次。」
步千歲一掌緊按著櫃檯的邊緣，無法相信方纔他所聽到的話，和他先前所聽到的話全都一樣。
「本鋪無法兌現你的銀票。」銀鋪掌櫃擺著一張嚴峻的臉龐，死板正經地再次對他重申。
這已經是第十家了。
在他私人宅邸所儲存的食物皆已彈盡糧竭，想要上街採買食物的步千歲，在逃家近三個月，首次遇上了一個從未預料到的難題。
當初在逃家時，他就是認為隨身攜帶碎銀太過笨重，且又不利逃跑的這項因素後，他才改而帶走只要到銀鋪裡兌現銀兩的方便銀票，誰曉得，這反而成了他現在最嚴重的一個致命傷，一旦他手上的銀票無法兌現，那往後的日子，他的吃喝大事該怎麼辦？兩袖清風的餓肚皮嗎？
他實在是無從理解，他們紫冠府的銀票信譽向來甚為良好，為何在今日之前，他從沒有兌現方面的問題，而在今日他一上街後，他就發覺整座金陵城的氣氛好像在一夜之間都變了，他不但兌換不到生活所需的銀兩，而且他總覺得，無論何時何地，似乎都有著數不清的雙眼在暗地裡盯著他的一舉一動。
更讓他感到渾身發毛的是，一家銀鋪不願幫他兌現就算了，這座屬於紫冠府的銀鋪也不願兌現，這未免也太奇怪了吧？
該不會。有人在暗中搞鬼？
「為何不能兌現？」不死心的步千歲，壓低了不讓人認出來的嗓音，非要討個他可能會餓死的原因。
掌櫃制式地報出接到的訊息，「步熙然有令，凡持有紫冠府銀票之年輕男子，皆不許為他將銀票兌換成現銀。」
果然有人在搞鬼。
他忍不住在嘴邊暗罵，「那個臭小子。」大哥懸賞他還不夠，沒想到連步熙然也加入大哥的陣營來逮他了。
「步熙然還有令。」掌櫃兩眼尖銳地掃視將帽簷壓得低低的步千歲，「凡見到只要聽到這個命令之後，在背後暗罵他的人，就得馬上向紫冠府通報。」
他馬上搖著手辯白，「我剛才只是隨口說說的。」
「你是步千歲對不對？」掌櫃忽地朝他露出過於和藹可親的笑容，湊上前去小聲地在他的耳邊問。
「不是！」他想也不想地就立即否認。
「步熙然還說，會毫不猶豫否認者，就是步千歲。」掌櫃臉上的笑容隨即一收，並且揚手朝身後召喚，「來人哪！」
「要命。」步千歲一手捉起桌上的銀票，趕忙在被人圍堵在這間鋪子裡時往外跑。
「會跑代表你就是步千歲！」掌櫃更加確定他的身份，直指著他的背影大叫，「不要跑！」
接連跑了數條街才甩掉銀鋪派來的追兵後，步千歲一手按著喘息不已的胸口，強迫自己鎮定下來對這突如其來的意外狀態定下心思考。
沒了生計來源，這代表他的好日子，就得如過眼雲煙般的消失了？
不，他才不會這麼輕易的就認輸投降，那個跟他待在同一個娘胎裡十月的步熙然，真以為用這種方法就可以讓他回家？太小看他了吧？
哼，不過就是沒錢嘛，想餓死他？他不會去找人借？
思前想後不過片刻的步千歲，不一會兒，臉上又露出了笑容，飛快地跨出腳步，準備去找他那個住在城北的富商朋友，緊急調一筆款子來救急。
但，他太過樂觀了，因為情況，似乎是有點事與願違。「青翼！」在步千歲避過所有盯梢的人馬，來到以練染出名的聶府，他便繞到聶府後門十萬火急地拍門叫人。
門板文風未動，伴隨他等待著的，只有天際綿綿不斷飄落而下的細密雪花。
他再用力地拍了拍門板，「聶青翼！」
聶府後門在他的叫嚷聲剛落，便悄悄開啟一道門縫。
「千歲？」聶青翼難掩一臉的訝然，小心的確認這個敢上他家拍門叫人的老友。
「開門啦。」他煩躁地想推開門，想進去裡頭喝杯暖酒、吃點東西果腹，以慰勞自己已經餓了一天的肚子。
聶青翼非但不開門，反而還用力的想把門板給合上。
「你還在金陵城？」他還以為這個敢大膽逃家的老友，早就該在紫冠府數日前，步熙然火速下達十二道緝捕金牌，就先一步的溜出城外避難了。
「嗯。」步千歲悶聲地應著，兩眼直視著聶青翼不讓他入內的動作，「喂，你這是什麼意思？」
他很沒道義地咧出一抹惡笑，「不要告訴我，你想要在我這裡借躲一下避風頭。」
「不行嗎？」步千歲緊盯著他臉上那抹會出現在這種時候的怪笑。
「不行。」聶青翼洋洋灑灑地說出他拒絕收留的理由，「步熙然對所有與紫冠府的商府行號發出了通緝令，誰要是敢窩藏你，紫冠府往後就與之斷絕交易，我可不想與你二哥為敵。」
「又是他！」氣忍不住的步千歲，張開口想大嚷，又怕被別人發現地趕緊壓低了音量。