「這世間美好罕見，」華延壽語氣中淨是冰鋒，「多的卻是醜惡！步愁，」他冷目瞧向徒兒，「對於她，你似乎逾越了醫者當有分際。」
「那是因為……」辛步愁總算尋回了冷靜，「對她而言，我們身份並非醫者，而只是個，」他嗓音漠冷，「執行懲戒的劊子手？！」
「隨你評斷！」華延壽漠然，「此事毋庸再議！」
他提步離去，不曾回頭。
月光拉長了靜杵著的辛步愁的影，他冷著瞳，身子似被釘在地上，遠看著師父離去的背影。
一個決定在他腦海中成形。
自從他的命被師父救起後，他從不曾違逆過師父的意思，更不曾質疑過師父昀任何決定，生平首次，他有了自主的意願。
他要救她，要釋放她，要讓她重新「活」在人世裡！
轉回靈樞屋，辛步愁開始搬遷屋中所有物事，除了穴室中的冰魄玉石和他的冰魄少女，不久，他已將屋中重要典籍、針砭藥具另置他處。
接下來，他在穴屋裡倒滿油料開始點火。
這是個艱難的工作，穴屋裡溫度太低，火壓根點不起來，最後他只能選擇由平面的屋宇燃起，這樣做風險極大，他很有可能因為控制不了火勢不及逃生而葬身火窟，但他已沒有別的選擇了。
火勢終於燒到冰寒的穴室，冰魄玉石雖還不至於被火勢燒溶，但它的表面開始起了凝化，一顆顆晶瑩剔透的冰珠在那透明的棺槨上綻起，捉緊時機，辛步愁將備妥的巨斧施出全力自棺槨中心劈下。
第一下，巨斧被匡當彈回，玉石文風不動，他不死心，用力一劈再劈。
烈火帶來了嗆人濃煙，卻也幫了辛步愁大忙，在數不清第幾個劈落後，冰魄玉石開始出現了裂縫，且急速地嘎嘎龜裂綻開，他再劈了劈才放下巨斧，一腳踢開碎玉石並抱出了少女。
少女依舊全身裹著冰霜，僵冷冷地沒有氣息，沒有知覺。
辛步愁謹慎地將這珍貴的寶物護在懷裡，依著他安排妥當的退路竄出已然烈焰狂作的靈樞屋。
屋外，有他打點妥當的包袱，裡頭有醫具、換洗細軟，還有他這十多年來陪師父下山診療時累積下來的銀兩盤纏。
鬼墓山上多的是奇珍異寶，只要隨便拿幾件就可讓他在外頭逍遙快活一生，可他想都沒想過，他的離去不是叛逃私離，若非為了想讓少女重獲自由，他從沒想過會有離開鬼墓山的一天。
但為了少女，他必須離開鬼墓山，因為他無法確定師父是否會再用「天命」兩字對少女不利，或者，再將她囚回冰魄玉石！
墨夜沉沉，靈樞屋的火光焰天不久就會引起深夜裡熟睡人們的注意了，辛步愁抱著少女翻身上馬，雙腿一策喝著聲。
在火舌燃得劈劈啪啪的夜裡離去。
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八義集位於晉北，西北出關外，東行至燕京，是大明西北境一處頗具戰略位置之區，就同一般邊陲縣集般，這兒的人口並不稠密，大部分是過往商旅或出關將卒兵士罷了。
這一天，日頭正熾，黃沙蕩蕩，集子裡的客棧來了個風塵僕僕的男人。
男人的出現引起了客棧裡所有人的注意力。
引起注意不光是因著那男人出色高大卻冷漠的外貌，還因著他懷中正抱著一位少女。
他肩上勁揚著黑黝長髮，面若冠王，斜飛濃眉下是一雙漠如寒潭的黑眸，高大、英挺、瀟灑不羈，一如曠野千里駒。
他神色旁若無人，絲毫不在意四周好奇的眼神。
少女偎在他懷裡，眾人好奇的目光只襯得著她側面，可光是側面就足以讓人看傻了眼，那該是個很美的少女吧，美得有些不太像真人。
「客倌！」掌櫃出了聲音，順手再給已看傻了眼的店小二頭上一個爆栗子，客人上門不出聲淨瞧著人傻看？
掌櫃堆起笑向前，「住房還是用餐？」
「請問，」男人嗓音低沉而渾厚，「這附近可有租屋？」
「租屋？」
掌櫃觀了眼男人懷中少女，這會連他也險些看傻了眼，好美的姑娘！急急捉回神志，他搔搔頭。
「有是有的，賣豆腐的王五哥半年前上了燕京做生意，他那座店舖空下想租人便托了我，可半年多來無人問津，只怕房子空太久都髒了……」
「不打緊，」男人打斷話語，「在下想租。」
「您不先看看再做決定？」
「沒什麼可看的，」他漠著瞳，「不過是個落腳的地方。」
「成！」見屋子能租出去，掌櫃也爽快了起來，」請您先跟我過來，待會兒我讓小虎子再幫您稍作清理。」
邊帶著路，掌櫃忍不住好奇瞥了眼男人懷中少女。
「姑娘生病了嗎？」他眸中亮著好意，「需不需我幫您找個大夫來？」
「不用了，」男人連眸都沒抬，「我就是大夫。」
「是嗎？」
見對方是個大夫，掌櫃眼底多添了幾分敬意，俗話說一個秀才半個醫，要當個大夫可要比當秀才還難呢！只不過，掌櫃眉頭緊了緊，這男人若想來他們這兒開業行醫，只怕前途困難重重。
兩人進了屋，掌櫃有些不好意思，急急將屋中糾結的蜘蛛網和爛了腳的桌椅清出，半天後才在後堂裡弄妥了張乾淨的床。
「需不需要幫忙？」
掌櫃想幫男人接過少女，伸出雙手卻只僵在空氣中，男人連瞥都不曾，逕自將少女輕輕放落床鋪上。
掌櫃收回手，憨憨笑了，「不知這姑娘與您……」
「她是誰，與你有關嗎？」男人抬起冷漠的眸，自懷中取出銀子塞在他手裡，「夠嗎？」
「夠的、夠的！」雖碰了釘子，掌櫃還是沒忘了笑，是呀，這姑娘是誰本就與他無關，重要的是，男人付得出銀子便成了。
「您先歇歇，」掌櫃笑呵呵退出門，「待會兒我就讓小虎子過來。」
第二天，原是王五豆腐店的店舖掛出新的招牌，男人開了間醫館。
男人並非故作神秘，只是他向來就不愛同人多言語，住了幾天，連與他說過最多話的潘掌櫃都只知他姓辛，除此之外，一切都是空白。