而舒翰鷹在這場戰爭中，又是扮演什麼角色呢？
「秋姑娘，此地發生戰爭，咱們決定立刻回江南去，你們母子也趕快準備準備吧。」絲綢商隊的領隊走來向她說道。
「我們不回去。」她淡淡地說道。
領隊聽了驚訝地說道：「你母子二人孤身在這野蠻異邦，豈不危險？還是跟咱們一道回……」
但看到她威嚴的眼神後，領隊很識相的閉上嘴，不再追問。他曾聽說這位秋姑娘來頭不小，沒想到被她冷冷的望一眼便心中直打突。
只聽見她語氣平淡地說道：「我們母子在此祝各位平安返回江南。還有，請問喀什王宮在何處？」
※ ※ ※
秋練雪一手牽著兒子，一手提著包袱，和南返的商隊揮別後，一大一小兩人照著商行領隊的指示往喀什王宮走去。
「我要見天空之子。」她用生硬的喀什語向衛兵說道。
王宮衛兵好奇地打量著眼前這名漢人女子——
她身穿漢族女子服飾，容貌美麗，手邊牽了個小男孩，也是身著漢人服飾，但那長相顯然是喀什族人的小男孩。
他好奇的多看了兩眼之後，便走入王宮通報。
等候之際，秋練雪環視四周。
雖然大多數的喀什人仍在天山南麓過著逐水草而居的遊牧生活，不少人已懂得引入天山的雪水灌溉開墾，過著定居的耕農生活，而這喀什王宮就是建在綠洲的中心位置。
粉白的牆，青藍的大圓頂，簡樸卻又不失高貴氣派。
在王宮大門前，立著兩根大旗桿，桿上一青一黃兩面旗幟，正迎風飄揚。
她凝目細瞧，見那黃旗上繡著一隻豹，華貴勇猛之姿，栩栩如生；而那青旗上則繡著一隻展翅的……鷹。
就在她心念一動之際，耳邊傳來冷冷的女聲：「漢人，你到這裡來做什麼？」
她轉頭，看到一名衣著華貴的女子，面容嬌美，神態傲慢，正是五年前有數面之緣的朵娜。
「我來見天空之子。」她淡淡地說道。
「哼，卑賤的漢人，憑你也想見我族最尊貴的王？」朵娜嗤之以鼻。
秋練雪聽她如此說，即使她平時冷靜，也不禁登登的倒退了兩步，臉上掩不住錯愕神情。
難道他……他竟是一族之王麼？
昔日在江南人人聞風喪膽的殺手蒼鷹，竟是喀什族的王子？
沉住氣，她平靜地言道：「就算是，我也要見上一面。」
「他不會見你的。」朵娜雙手環胸，眼角斜視著那張冷艷沉靜的容顏，語帶悻然地說道：「因為，他已經有我了。」
秋練雪聞言臉現黯然之色，半晌無語。
雖然這曾是她所希望的結果，但也應該由他親口告訴她啊！
她凝視著朵娜，清亮的眸中閃著不確信，同時不自覺的伸手摸了摸身邊兒子的頭髮，半晌才吐出言語：「即使如此，我還是該和他見上一面……」
朵娜蠻橫的截斷了她的話，嬌喝道：「來人啊！把這個漢人趕出皇宮。」
「是！王妃。」
那一聲恭敬的「王妃」，打碎了她最後的希望。
她默默的牽著兒子的手，走出了王宮的大門。
跋涉千里，卻是落得一場空。
小藍仍是好奇地東張西望，對草原上的宮殿感到無比新奇，渾然不知他已經失去了和親生父親相見的機會。而默然離去的秋練雪，心中則有一抹無名的酸苦。
母親的勸告猶在耳邊：「趁他的誓言還未褪色……不要因無謂的堅持而致終生之憾……」
她，還是來遲了嗎？
猛然想起戰場上喀什青年臨終的托付，她回頭欲傳警訊予朵娜，卻發現王宮大門已然緊閉。
正自思索間，蒼老的呼喚聲傳來，充滿興奮與欣慰：「尊貴的朱雀，你終於來了！」
她聞聲轉頭，看見不遠處站著一名老者——
正是五年前陪同朵娜到中原尋人的老臣齊瓦那。
「尊貴的朱雀，天空之子出門了，他接受烏爾王的邀請，到王宮為天山各部族尋求和平。」老人慈藹的向她解釋，似乎惟恐她因失望而離去。
秋練雪聽了心一沉，情知大事不妙，她立即將小藍交到老人手裡，匆匆說道：「這是我兒，勞煩照顧。」
說完便從包袱中抽出隨身的柳葉刀，插在腰間。
老人從她手中接過孩子，看到男孩那雙湛藍無邪的眼眸，先是一怔，接著臉上出現激動的神情，大聲地說：「齊瓦那以真主之名發誓，將以生命保護這個孩子。」
可惜，秋練雪早已遠去，聽不見他的誓言。此時此刻，在草原上以輕功疾奔的她，心中只有一個念頭：我若不能將他救出，才是終生之憾。
※ ※ ※
疾行了一天，秋練雪終於到達了天山西麓，烏爾族的根據地。
深夜時分，黑夜為草原罩上了漆黑的布幔，她施展輕功，隻身夜探烏爾王宮，纖細婀娜的身形在宮殿的屋脊上幾個起落，直奔地牢所在之處。
她一路上抓了幾名烏爾士兵詢問，探得舒翰鷹和瓦普族的旅長現正被囚於王宮地牢之中，便立即往地牢奔去。
皇宮地牢門外——
「啊、啊……」幾聲悶哼，她利落的點倒了守門的士兵，悄無聲息的潛人了地牢。
牢房裡，皇宮衛兵來來去去，顯然是守備森嚴。
躲在暗處的秋練雪算了一下，總共有十五名，要在同一時間撂倒這一屋子的人，又不能驚動王宮守衛，即便是她，也躊躇不前了。
突然，牢中傳來一陣歌聲——
那是男性強抑思念的低唱，深濃愛戀，卻又淒然神傷，令人聽之不禁動容。
她乍聽之下，心神激盪，久久不能自己——那是她這五年來午夜夢迴之時，怎麼也忘不了的歌聲。
皎潔的月光從窗外灑落，將牢房照得光亮。
只見左首牆邊，坐著上名身穿王族服飾的男子，身形高挑挺拔，暗紅長髮編成長辮，辮稍還繫著一方象徵身份的青玉。
男子尊貴的形象，令她感到陌生。
牢房中傳出低語聲，顯然還有其他的囚犯。為了傾聽牢友的話語，男子轉臉。