她與昭安手攜手、肩並肩的步出廳堂，一半是他的脅迫，一半是他的鼓舞，有他在旁邊支持，她才有不顧眾人眼光的勇氣，與他一起出來。
果然才步出廳堂，她就看到錯愕的眼神及難以相信、甚至有點輕蔑的無聲探詢，似乎在問她，憑什麼站在皇上的面前與他手牽手、肩並肩？她憑什麼滿臉嬌羞卻硬要裝出一副無所謂的模樣？她憑什麼？她憑哪一點？
她一一忍下，也硬壓住一顆緊張的心，就在她終於能坦然迎視任何加諸在她身上的不滿眼光時，程雲的一句話將她的勇氣全打翻了！
「你……」她跺著腳，又羞又氣，氣自己又被他擺一道，丟人現眼。
「哈哈哈……」昭安朗聲大笑，又把她拉了回來。「讓他們知道你已經是朕的人了，這是應該的，沒什麼好害羞的，你餓不餓？」他低頭探詢她羞紅的臉蛋。
「不餓。」跑不了只好任由他拉著，她賭氣道。
「走，我帶你去吃飯。」
「皇上！」程雲沒訝異會有這樣的轉變，張口叫住昭安卻又不知道該如何接續，只好看向自己的大哥杜衛天，要他也說說話。
「啟奏皇上，剛剛秦都護接到了飛鏢，上頭有神龍教下的戰書，他要皇上親自赴會。」
「好狂妄的口氣！」原本一臉親切的昭安，表情瞬間肅殺了起來，態度與之前相差十萬八千里。「戰書呢？」
「在這兒。」杜衛天雙手遞上。
「哼！」昭安看了下戰書，當場將之揉碎丟在地上。
「人呢？」
「西斜坡十里。」
第八章
好慘！真的好慘！
當昭安率領一群人趕往西斜坡十里與秦哮豪會合時，看到一群吐得一塌糊塗的士兵，和大樹上高高吊著三名看守大門護衛的屍首，不禁一凜。
即使鎮定如昭安、冷靜如杜衛天，在看到三名護衛的屍首時也都別過臉去，不忍卒睹。
程雲衝到另一棵樹旁吐個痛快。
璩悅詩則心有餘悸的流淚，再一次意識到身為傀儡的可悲及神龍教主的可怕。
三名無辜死者是被人點了啞穴，活生生的扛到樹上反吊起雙手，再開膛剖肚，心和肺、腸加肝從血淋淋的人體倒掛而出，垂在離地面十尺的地方晃著。
難以想像這種酷刑加諸人體的痛苦是如何教人無法承受，更何況死者年輕，又被點了啞穴無法哀嚎，真的是痛苦萬分，宛如墜入人間地獄。
「豈有此理！」昭安悲痛萬分，一掌拍在樹上，強大的內力一震，把吊在樹上其一的屍首震了下來。
璩悅詩低呼一聲，捂著嘴、蒼白著臉，被嚇得往後退。
「別看。」昭安伸手將璩悅詩的頭按進懷裡，連他也忍不住呼出一口悶氣。
「皇上！」秦哮豪雙眼血紅，指著地上綁在死者身上的白布條，上頭有沾血書寫的字。
李昭安，下一個就是你！
「天殺的！」昭安突然狂吼一聲，一臉暴怒的即刻下令：「將人埋了，別忘了替他們做點法事，朕要親自替他們報仇。」
「遵命！」士兵悲痛到了極點，恨不得現在插翅飛往巖窟，痛宰對方。
「秦哮豪，朕要你斷後，你依然固守兩廣，隨時與京師保持連繫。」
「遵命。」
「至於你們──」他環視眾人一眼，驍勇的戰力瞬間化為無形的聖諭，令人看了不禁心中一凜。
他們願意聽從皇上的任何聖諭，願意為他效忠沙場、直搗賊窟，哪怕會粉身碎骨也在所不辭。
「傳聞神龍教主善用異香、邪法控制人的心神，朕之前從京師派了四名御探遠赴賊窟，至今仍下落不明，恐怕也是這等遭遇。」他再度環視眾人一眼，難掩痛心神色。「各位弟兄記住，此番前往只許成功，不許失敗！有神龍教主，就沒有我大唐！」
「殺了他！殺了他！殺了他……」群情激昂，他們這輩子與神龍教主誓不兩立，非拿下他的頭回來祭拜慘死的弟兄不可。
「整裝完畢，立刻出發！」
一陣狂嘯沖天！「遵旨。」
「你是說，神龍教主是女的？」昭安有點訝異，微傾著身注視著璩悅詩。此刻兩人共乘一匹馬，奔往苗疆。
「一個年近七旬的老女人。」可是卻陰狠異常，武功駭人，善施蠱毒及魅惑人心的妖法。
「怎麼從未聽你提過？」
「你從來沒有問呀！」
昭安微皺著眉，一想起那三名慘死的士兵，他的臉色難看到了極點。
「即使我在組織待了那麼多年，也無法摸透其中的門路，進出一律由人帶領，蒙著眼進蒙著眼出，根本無法查探地形。」她只知道巖窟的方向，卻不知道如何進去。也因為這樣，有好幾次她受不了折磨想要叛逃時，一想到再厲害也飛不出那座渾然天成的牢籠時，她就認命了。
昭安聽了，眉頭緊蹙。小小一個神龍教，他根本不放在眼裡。很早以前，他就有神龍教的活動行蹤報告，之所以遲遲未出兵緝拿，乃是因為據報雲貴一帶、甚至廣西郊外接近雲南附近，有不少無辜百姓被當作人質羈押在那兒，再加上巖窟詭異，進得去不見得出得來，若要硬碰硬，對方絕不是他的對手，卻會傷及無辜，在還未摸透地形想出辦法營救人質之前，他只好暫時忍下。
誰知道沒多久兩個地方官即被格殺，隨即又派人入宮行刺，再加上剛才的刺激，逼得他不得不提早出手。
「她為什麼非得跟朕過不去？」
「因為你擋了她的財路。」
「我？」
「嗯。你有沒有聽過「九魂轉陽丹」？」
「不是早就被禁用了嗎？」
「可是無知的百姓依然有。」她將九魂轉陽丹的神奇藥效複述了一遍，據說它能令人起死回生，後被官方查獲乃由毒性藥草提煉，因而禁用。
「在面對親人即將撒手人寰的時候，如果有人遞了一粒九魂轉陽丹，稱說可以立刻教他起死回生，你會不會讓他試？」