原來他朝思暮想的人兒一直待在他的身邊﹗而他竟在她洗去污泥時﹐雖不斷地將殘留紅點的素顏與她現在的容貌交疊在一起﹐卻沒有認出她來。
如今想來﹐自己向來敏銳的神經到哪去了﹐怎麼會判斷錯誤呢﹖黑冰泥﹐尋常百姓怎麼會懂得這玩意﹖只怪他幾番潛入秋意園﹐卻無勇氣偷偷進入房內半步﹐一窺她的容貌。而撞見老神醫時﹐他有意無意地暗示著黑冰泥的神奇功效﹐但他卻笨得無法將李魚兒與老神醫的話畫上等號。
他一直以為昭筠的臉已爛到不知何種慘境了。
所以﹐他才會在初見李魚兒的真面目時﹐沒有聯想到可疑之處。
唉﹐他真是個眼拙的呆子﹗「這不能怪他﹐真的不能怪他﹐這全是我自己想出的鬼主意﹐完全與他無關﹗」昭筠慌張失措的喊。
「妳的鬼主意差點嚇死了我們﹐妳還有臉繼續嚷嚷﹗」女兒的癡情招來這麼多苦難﹐皇太后忍不住發飆。
「是啊﹗妳喜歡他就說一聲﹐不喜歡大哥為妳招婿﹐妳也可以坦白的講﹐妳這樣差點玩死我們。」
「我說了就有用嗎﹖汪精睿已有婚約﹐難道我要以大哥的權勢逼迫柳月眉退出﹐如此她會心服嗎﹖換成是我﹐我也不會心服的。」
「妳說出來﹐大伙可以幫妳想辦法。」怎麼說﹐昭儀還是沒辦法原諒妹妹的劣行。「想辦法﹖」昭筠笑得有點淒涼。「能想什麼辦法﹖我連他是否喜歡我都不確定﹐這個忙你們如何幫﹖」
「現在妳已經確定他愛的人是妳﹐妳認為我會怎麼幫﹖嗯﹖」昭安冷酷發怒的臉不懷好意地湊近﹐語帶威脅地說。
「如果我答應大哥安排的婚事﹐大哥就肯饒了汪精睿和他家人嗎﹖」
「妳在胡說些什麼﹖昭筠﹗」汪精睿沒想到她竟拿自己的幸福作交換。
在他好不容易明白她的心﹐好不容易終於能有機會與她如此親密﹐交付真心的時候﹐她卻想放棄。
「我們兩個注定無緣的。」昭筠淚眼迷濛的望著他。
汪精睿整顆心霎時揪成一團﹐靈魂恍若正被抽離。
冰冷的小手輕撫上他的臉﹐動作緩慢而輕柔﹐似乎欲將他的容貌一一烙在心上。「你有父母､家人﹐你忍心犧牲他們嗎﹖」昭筠一句話堵得汪精睿不能動彈。
「更何況我還沒答應呢﹗」昭安冷冽的眼瞅著兩人﹐似乎不打算這麼快放過他們。「你到底想怎麼樣嘛﹗」一向溫馴的昭筠終於忍不住動怒了。「我已經答應讓大哥挑選駙馬﹐樣樣都順你的意思﹐你還有什麼不滿意的﹖」
「哈﹗你們聽聽她這是什麼口氣﹗」昭安咬牙切齒﹐差點動手勒死妹妹。「我就是這種口氣﹗」她仰起了小臉﹐憤怒地與昭安對峙。
「妳－－」昭安揚起手來欲揮下。
汪精睿將昭筠攬進胸口﹐準備替昭筠挨下這一巴掌。
但是昭安揮不下手﹐看著兩人深情相擁的畫面﹐他突然露出了歹毒的笑容。「原來妳的弱點是他﹐為了他甚至不惜跟我這個大哥翻臉。而你﹐你家人的性命全握在你手上﹐我倒要看看你選的是昭筠﹐還是你的家人﹖來人﹗」昭安突然又狂暴地吼著。兩名侍衛立即衝上前﹐跪在地上聽候差遣。「將昭筠公主押回梅苑﹐沒有我的命令﹐不許任何人接近﹐也不許送食物﹐直到拋繡球招親為止。」
侍衛立即分開相擁約兩人﹐架住昭筠。
拋繡球招親﹗昭筠的臉一下子刷白。
「不﹗大哥﹐你不能這麼做。大哥﹗」昭筠掙開侍衛﹐哭著跪了下來﹐她剛才的任性､倔強､脾氣﹐全被昭安嚇得剎那間消失無琮。
屋內的人全都瞠直了眼﹐不敢相信昭安會這麼殘忍。
只有皇太后依然不動聲色。
「妳將我的苦心當垃圾﹐我好心好意為妳挑選駙馬﹐為妳的婚事日夜憂心﹐聽妳病危﹐我的心有如千刀萬剮﹐可是妳瞧瞧﹖」昭安的怒容扺在昭筠的鼻前﹐修長的手指擰著她的下巴。「我得到了什麼﹖原來是一場騙局﹗」
昭安的吼聲迴盪在室內。
「對不起﹐大哥﹗」昭筠哭著求饒﹐「我再也不敢了﹗我剛才的態度很不對﹐我知道我錯了﹐我再也不敢這麼放肆､這麼不敬。大哥。求求你﹐原諒筠兒﹐筠兒再也不敢了﹐再也不敢了。」她扯著昭安的衣襬懇求﹐卻被昭安生氣地甩開。
「母后﹖」她哭著轉向皇太后。
皇太后冷冷地睨著她﹐活像她罪有應得。
「大姊。」
「這﹖」昭儀於心不忍﹐想開口替妹妹求情﹐卻被昭安的怒瞪止住。
「閉嘴﹗」
昭儀尷尬地看了看兩方﹐她話都還沒出口呢﹐就被人吼著閉嘴。
「不﹐我不去﹗」
兩名侍衛又要上前架住昭筠﹐卻又被昭筠掙了開來。
汪精睿正想上前﹐立即有人拔刀架在他的脖子上﹐不許他妄動。「大哥﹐如果你硬要筠兒隨便拋個繡球就決定婚事﹐你會先看到筠兒的屍首﹗」昭筠決絕的喊道。「在看到妳的屍首之前﹐我會先將汪精睿全家滿門抄斬。」昭安吼道﹐比她更狠。「拖出去﹗」
「不﹗我不要－－」昭筠淒厲的喊聲愈來愈遠。
她的喊聲揪痛了汪精睿約五臟六腑﹐他清朗俊秀的雙目毫無畏懼地直視昭安邪氣的笑臉。
「至於你﹐汪精睿﹐你欠我的得好好地算一算。」
第九章
汪精睿被撤除職務﹐並罰銀萬兩。
這道消息猶如青天霹靂﹐讓汪家人措手不及。
原本因成親的日子即將迫近而熱鬧滾滾的汪府﹐霎時變得冷清幽靜﹐不再有賀客臨門﹐不再有商販進進出出送來婚禮用品﹐就連柳家也退了這門婚事﹐聘禮一聲不響的退回來。汪楚材氣不過﹐上門想去理論﹐柳家卻只剩幾個傭僕留在府邸裡打掃顧家﹐柳老頭則攜著妻女南下避風頭去了。
「這事怎麼可以怪大哥﹗」汪明睿替大哥打抱不平地哇啦啦直叫。