「聽著,我只要求你兩件事,做好你自己的本份,要是你一出什麼差錯,我會不留情的請人送你出賽特羅堡;還有,搞懂我這個主子的喜好。」
喜好?
呵,這個自大鬼大概喜歡用鼻孔罵人吧!
包昀妮還在心底竊罵的同時,皮耶·賽不曉得什麼時候已站在她眼前。
她嚇了一跳,連忙站起身,這才發現她的主子既高又迷人,但在觸及他嫌惡且瞧不起的冷眸後,包昀妮的心直往下沉。
「詹士想見你。」她還沒回答,皮耶·賽已經走回原位,並且丟了一句,「你可以出去了。」
什麼?
死英國佬,死自大狂,死……唉!她的自尊完全被他踐踏到一丁點也不剩。
想起她在管理學校的意氣風發,她的香蕉膚色果然應驗了「在家處處好,出門條條難」這句話。
她終於明白老媽為什麼老催她回台灣了。
備受打擊的走出書房,她似乎可以感覺到連這個看門的女僕都在看扁她。
唉,想到還要去見前管家!那種受辱的滋味,彷彿已經可以預見了。
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病房裡,吊著點滴的老傢伙像個落魄的一級貧戶,躺在床上緊閉著雙眼,瞧他一身破爛,賽特羅堡有名的詹士管家就是這副德行嗎?
站在離床一米遠的距離,包昀妮皺眉的看著眼前這一切,她忐忑的難以決定究竟要不要叫醒他時,身後有個聲音傳來。
「有事嗎?」
她轉身一瞧,立刻做了個噤口的手勢,央求那個手持書本,蹺著二郎腿坐在一旁,頗具紳士之風的老者千萬別吵醒老詹士。
「我還沒決定是不是要跟他見面呢,你別這麼大聲。」拉著他的手來到走廊上的椅子上坐下,她輕喘著說。
「跟誰見面?」
「老詹士呀!」
老詹士聽到小妞兒叫著自己的名字,忍不住會心一笑。他一看便知道她是誰,她明眸皓齒不說,俏皮隨和的個性讓他有點高興,幸好勞倫斯答應他不提供任何意見,要不然主子準會用勞倫斯也不想任用她為理由來拒絕他的要求。
「你找他做什麼?」
「是他找我來的!」包昀妮才氣呼呼的道了句,立刻向他道歉,「對不起,我不該那麼大聲,而是……算了,講了你也不懂。」
才對談兩句話,老詹士立刻感覺到她的好教養。
瞧她委屈的表情,想必已經見識了主子的脾氣。
「既然如此,你可以直接去叫他呀!」
包昀妮看了房門一眼,想起床上那個殘破的老者,便對皮耶·賽更是不能諒解了。
「算了,他已經為賽特羅堡付出一生,現在人都病懨懨的躺在床上,我實在不該打擾他。」
知道她誤把床上那人當成他,為此老詹士笑說:「你沒見過他,何以知道床上那個人就是詹士?」
她眨眨眼,然後看了眼前的老者一眼。瞧他一身貴氣,還有一派賽特羅堡的味道,該不會他就是老詹士吧?!
「啊!」她輕呼的遮著口。幸好剛才沒劈頭開罵皮耶·賽。「那個人為什麼睡在你的病床上?」
「這個並不重要,重要的是,我找你來是想告訴你有關秋宴的事。」
哇,他果然是老詹士!
瞧他一臉博學多聞,包昀妮認為自己應該好好回去秤秤斤兩。
她是何德何能,居然能接替這位優秀管家的位置?
「我想,你應該跟主子接觸過了吧!」
他果然厲害,知道她這張被修理過的臉是出自皮耶·賽那個自大鬼。
「其實要辦秋宴並不難,難的是帶人。」
帶人?
對喔,她是名管家,要帶好那一大堆比她都還要老的老經驗,如何讓下人們信服,才是最重要的一門學問。
「那要如何帶他們呢?」她天真的問。
沒想到老詹士只是笑著,然後思考了一會兒,才慎重的回答,「把你在考卷上及管理學校所學的,竭盡所能的運用就可以了。」
厚,那不是廢話嘛!
包昀妮還在暗想著自己白來這一遭時,他又說話了,「相信你自己,我從沒看錯人,希望你也不例外。」
聽完他的鼓勵,她彷彿從萬丈深坑的地獄裡解脫。
看著他信任的眸子,她知道自己的處境不是那麼孤立無助,冷不防的握緊他的手,她信誓旦旦的說:「放心,我會搞定那票人的。」
本來老詹士是不擔心,不過她的這個舉動讓他不免開始信心動搖。
一個年輕沒經驗,說話又有點無理頭的東方小妞,真的能搞定賽特羅堡那些老頑固嗎?
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秋宴終於到來。
在此之前,賽特羅堡的僕傭們,對於包昀妮這位年輕的管家,還是輕蔑與不屑居多,除了約拿和小席拉。
舉例來說,瑪麗對於被單上的小污點更是不在乎清洗;喬安娜打盹的時間也增加了不少;而一直自居是管家最佳接班人的福特,更是私下聯合眾僕準備給包昀妮好看。
「你行嗎?」
「你真的行嗎?」
這是今晨醒來後,凱羅對包昀妮第三次的質疑。
替她梳理難搞的松發後,她仍然不安的緊瞅著包昀妮。
「豪華的賽特羅堡絕不會一天、兩天就能搞垮的,放心,我再怎麼不濟,也總能照以往秋宴來辦,而且別忘了,我在學校的管家術科模擬考中,就曾實地演練的指揮我的小組奪得全校冠軍。」
「但你別忘了,你在學校是很受歡迎的,所以大家都願意配合。」
言下之意,就是她在賽特羅堡內並不受到歡迎。
包昀妮很清楚這一點,「我知道,所以我才會選在這時候起來呀!」
現在是凌晨四點左右,許多僕傭是在這時候起床的,她要實地演練。
「好了,你安心的繼續睡吧,我是不會讓你流離失所的。」
包昀妮穿好衣服後,直闖最重要的廚房。
按照教科書上的指示,所有的麻煩都是從食物開始。
她不懂料理、不會炊功,更不明白最簡單的擺飾該怎麼雕起,但別忘了她來自考試王國的台灣,舉凡《成功料理廚房》、《如何招待貴賓》、《捉緊客人的胃》、《饗宴美食》等暢銷書,她早背得滾瓜爛熟。