「我不會允許你這麼做！你父母已默許我們的事，等你大學畢業，我們就結婚，我不許你再胡思亂想。」
「陸湛，結婚的結局並不代表我能愛你，你這樣的付出，不該收回我這樣的感情，為什麼你看不明白呢？痛苦的人會是你呀！」她柔軟地說著，小心離開他手掌的碰觸，楚楚動人依然，堅定的心意卻強烈得難以撼動。
早自習的鐘聲響遍校園每一個角落。
她輕道：
「我——回教室了。」
「等等。」他抓住她右手，將銀戒套入她無名指：「我不收回任何付出過的東西。」
對她，亦是勢在必得。
「陸湛——」她乞求著。
「蔚湘，就算是死，我也不會讓你走。如果說成為夫妻後，我得到的只是你的軀殼，而不是全部，我也不在乎。我可以放鬆些許，讓你喘氣，可是終究，你都會是我的人。」他沉聲宣告，吻著她戴銀戒的手指，轉身先走開了去。
留下惶然無助的她倚著樹身發呆。
※ ※ ※
對於陸湛，只能以時間來讓他明白兩人的不相屬，漸漸區隔開一些距離。也許他的執著，來自他未曾有機會去探究其它美好女子，只一徑地認為她是唯一。
反正時間對她而言永遠嫌多，陸湛以為她索取自由是為了會心上人，所以派了些眼線在她四周，想探知她心中有誰。他真的很聰明，不是她能瞞得過的。她心中是有了個人，卻是她愛不得、找不起的，否則「他」會輕視得她更徹底，自是不能希望再有見到他的一天。
她只能傾耳聆聽同學們對他種種事跡的繪聲繪影，一點一滴地搜集他的消息，放在心中珍惜，為自己執著的單戀黯然神傷。
聽說翊揚高職的大姊頭李秋雉在追耿雄謙……
聽說耿雄謙與黑道的人火並上了……
聽說警方一直很注意他，有意抓他坐牢，免得滋生事端……
許多消息都令人心驚，展中學生會去流傳，是因為那種生活絕不曾出現在他們的世界中，根本是將它當成電影看，所以備加矚目；但她的心卻糾疼不已，他常是一個人，常是傷痕纍纍如野生動物為生存戰鬥。
流了血哪有不痛的？稍為破了皮就有人呼天搶地，而他身上的傷口比起跌跤，何止重上了數十倍？
可是那也是他所選擇的路，即使最為難走。
她懂的，那種人根本不在乎什麼，更甚的是偏要走向最坎坷的路，去跌個頭破血流亦無妨。
她不也雷同嗎？
有陸湛溫暖的懷抱在等候她的棲息，但她反而踟躇不前，寧願是心傷地步入失戀，也不要別人安排好的平坦路。她這乖乖女，其實根本名不副實。
第二次期中考過後，已是十二月底，展中冬季校服亮麗登場，白色大披風既搶眼又美觀保暖。葉蔚湘已許久許久沒再見到耿雄謙了，但擾人的思緒卻怎麼也揮不去。
得到了些許自由，生活依然一成不變地寂寞。
近來已少搭校車，反而總是走過長長的木棉道，守候公車的到來，也許是心中有著隱隱的期待，卻也一一落空。無緣人終難相見，事實一再告訴她要死心。
初戀與單戀向來難以善終，偏她寄托在那樣一名男子身上，希望更為渺茫。
快要走到站牌邊，她探手掏著零錢，不料一同滾落出口袋的，是那枚銀戒。她追了幾步，驀然停住——
滾動的銀戒在溜往下坡方向時，撞上一隻布鞋，止住了滾動，被鞋子的主人拾起，仔細打量。
不期而遇，她該用什麼面孔對待？！
耿雄謙身軀倚著木棉樹，立在路的一邊，與她遙望。
葉蔚湘怔忡了許久，思念的酸楚氾濫出淚意，竟又再一次對著他垂淚。而他蹙緊濃眉，像是厭惡，所以她連忙低下頭以衣袖吸乾淚水。
當她再抬起頭時，他已立在她身前，戒指攤在他掌心：
「你的。」
「謝——謝。」
她伸手要拿過，卻在觸到他手心時，讓他盈握而住。她圓瞪大眼看他。
「男人給的？」近些天他才知道她的諸多事跡，尤其她有一名護花使者，被譽為天才的白馬王子般人物。
不該再與她見面的，但洶湧的情緒澎湃，讓他失去冷靜，只想看她，不願去想她屬於其它男人，這女孩……應該屬於他的！
他又將她拉近了些，以另一手圈住她腰身，看到了她的消瘦蒼白：
「說話。」手勁才轉為輕柔。
「說……什麼呢？」她沒有掙扎，只能以手輕貼他胸膛，不讓距離太過接近，卻又近似貪婪地汲取他身上真實的暖意。
「戒指——」他說著：「代表某種情意宣告嗎？」
「我不戴它已好些日子了。」
「沒有意義？」他指著銀戒。
她堅定地點頭。．一抹銀光往草叢中飛去，讓她低呼了聲，下意識要奔去拾回，卻讓他摟了個死緊。
「不許留戀。」霸氣的命令像是王者宣告他專屬的城池不容他人進佔侵犯。
「我沒有，只是，那應該還給他，而不是輕賤他的心意，我不能那麼做。」
「除非你依然三心二意，否則就該對一方絕情到底。你明白自己的心意嗎？」
他嚴苛地道，不由分說吻住她唇瓣，不管她心意如何，他霸定她了！
狂熱的情潮再度波動心湖，她虛軟地靠著他，顫抖的嬌軀承受著他的狂烈如火，怯生生的藕臂圈住他腰，為這相屬的一刻暈眩難抑。
「我們……該怎麼辦呢？」埋在他頸項間，她不夾期望地問著。
「你會是我的牽絆困擾——」注視她受傷害的淚眼，他仍是誠實地陳述：「我的生命不該有你，但……上天總愛開我玩笑，隨時要看我臣服倒地。」
「那你為什麼要來？你……大可像以前一樣走開，嚇跑我，我……反正我沒臉自己送上門。」
她當然知道自己太軟弱，像是那種適合坐享其成、分享伴侶成功的米蟲，而不夠強壯到陪伴侶開疆拓土。也之所以，她知道他不會要她，將她看成累贅自是正常人會下的定論。