多麼可笑的安排！
「蔚湘！」她的沉默令葉繼儒不悅，聲音略為大了起來；他不敢置信女兒會有不聽話的時候，竟公然反抗他的權威。「請陸湛用飯！」
葉蔚湘頭垂得更低，仍是不置一言。
陸湛起身道：
「不必了，別為難她。這裡就像我自己家，還需要請來請去的嗎？」
「太沒規矩！」葉繼儒拍了下飯桌，決定懲罰女兒的叛逆：「中午不必吃了，回房去反省！」
「伯父，蔚湘不是故意的——」陸湛是唯一敢與葉繼儒談論的人，習慣性要走近她保護著她。
不料她被他的接近嚇到了，面無血色地退回房中。
房門碰聲巨響，是沉靜空間內唯一的控訴。
所有人皆尷尬地立於原地，不知所措，只有急怒攻心的葉繼儒立起身，準備走向女兒的房間。
「伯父，給她自己一人靜一靜。」陸湛擋住了他。
「她是怎麼了？交上了壞朋友了嗎？一定是，否則她哪敢做這種大逆不道的事！陸湛，你說，她交了什麼壞朋友？我女兒怎麼會變成這樣？你最清楚，對不對？！」他威厲地質詢陸湛，無法原諒女兒的反常。
反了、反了！他教育太失敗了嗎？他乖巧的女兒居然敢甩門、敢違抗長輩的命令？成何體統！
「伯父，她只是氣我，給她一點時間。」
「我去叫蔚湘出來——」葉夫人終究捨不得女兒餓著。從沒罰過女兒，她嬌嬌弱弱的身體怎麼禁得住一餐不食？
但葉繼儒怒氣未歇，硬是橫了心地阻止：
「不許叫！讓她反省了，寫悔過書來給我，我倒要看看她有什麼話說！」
陸湛以眼神制止葉夫人的勸說。擺明著不給蔚湘吃午飯，可沒說背地裡不許偷端進房，葉教授到底也會心軟，面子拉不下，怎麼可能真的餓著掌上明珠？
「我看，我還是先走好了。一點半的飛機，不宜再耽擱，我走了。」
「你們真的不會有事吧？」葉夫人送他到玄關。情況弄得這麼僵，誰還有心吃飯，留下客人也不自在。
陸湛打開大門，有禮地告別葉家人，才道：
「沒事的，下個禮拜就會合好如初了。」這樣的說辭，只有外人才會相信，而他，根本想都不敢想。
他不是蔚湘想愛的男人，因此沒有籌碼去獲得她的原諒。五、六年的呵疼憐愛，最後只換來「壞人」兩個字，世間最癡愚的人，沒有人比得他更徹底了。
事情總要有所解決，即使蔚湘不要他，他也容不得她投入那個垃圾的懷中。他早該有所行動了，不是嗎？
※ ※ ※
為了懲罰她的叛逆，葉蔚湘被禁足，在寒假之前的假日，都不許出門，連寒假都得看父親怒氣消了與否決定她可以出門的次數。
家人捨不得餓著她，中午風波過後，母親與兄長都進來送一些食物，也想聽她心中在想什麼，最後無功而返，仍是不忘叮嚀她要寫悔過書，親自向父親道歉。
夜深了，即使是週末，葉家依然有十點熄燈的習憤。
她坐在地毯上看著天花板，書桌上擺著分毫未動的晚餐，連同下午的點心，沒一樣進入她腹內。
一襲柔白的棉睡衣實難抵禦冬天的冷意，將自己縮成一團根本無濟於事。
她的委屈、心事，無法對至親的人傾吐，脹滿了胸臆，就是說不出唇；軟弱的身軀期望投入那具溫暖的懷中接受撫慰，只要他輕拍、輕摟，心便安定了下來。只有他才是她的世界，然而戀情對於他而言是太浪費時間的事，他總是忙的，打打殺殺、逞兇鬥狠給了他十足的快感，能撥出柔情的一面給她依靠是多麼不容易。
愛情是女人的全部，卻只是男人的調劑。他那雙闃黑眼眸中狂熱的光芒只為他未來的事業閃動，不是為她。
因為不願想明天以後，也沒有打算讓生命存活得那麼久，所以他打起架來是不要命的。以前他可以隨時面對死亡，但現在他必須顧及她這個——麻煩。
似乎她總造成別人的困擾，全都因為她沒用且軟弱。
由於有這樣的顧忌，所以除非他自動前來，否則縱有千萬思念，她也不敢任意去打擾他，怕他煩。既是自己選的路，眼淚當然要往肚子裡吞，此刻的淚水傾洩、獨自黯然銷魂，全是自找的，不能怨，不能悔，淚——也只能偷偷地流。
窗口那邊傳來奇異的聲響，她淚眼婆娑地抬頭，訝異得圓瞠了杏眼。呀……呀……怎麼可能卜這裡是大樓約五樓，並且大樓四周裝有保全設備，每一個入口處都有警衛呀，不可能有人進來，但是，耿雄謙正站立在窗外十公分不到的平台上輕敲她的窗戶！
她連忙跑過去拉開玻璃窗，讓他跳了進來，雙手緊抓住他衣服，怎麼也不敢相信他來到她房間；這裡是五樓呢！
「你怎麼又哭了？」他皺著眉，伸手撫她面頰，弄了一手濕。
她很快地拭乾淚水，急切低問：
「你怎麼上來的？」
他低首吻了她好一會，才領她到窗邊，道：
「由頂樓搭緩降梯抵達五樓，再來就方便多了。我以前在保全公司工作過，知道怎麼躲過那些紅外線掃瞄，設計得再周密的保全設計，也會有漏洞可尋。」
「老天……緩降梯並沒有設在我窗戶這一邊，你是從東邊的牆攀來我這靠南的窗口嗎？那又怎麼知道……」她面孔蒼白了起來。
他關上窗戶：
「幾次送你回來，發現這一間的燈光亮起時，正巧與你回家門的時間符合，賭了一次，果然沒猜錯。」
他環視她十五坪大的房間，比他的小套房大上一倍，精緻數十倍。這種華廈不是普通人住得起的，當然內部陳設不會太糟，大多都出自設計師之手。
她的房間有名畫、有精裝書、有原木書櫃、有暖呼呼的地毯，還有區隔開的起居處，裡頭擺放著進口的椅組。她的大單人床看起來柔軟得很好入眠，還有一些名貴的古董擺飾，營造成一種叫「品味」的東西，烘托得她書香氣質更加芬芳。