然而，情況從不容許他退縮反悔，他沒有機會做別的選擇，只能更堅定地走下去。
今夜是他第七次來看蔚湘，在凌晨四點。孟宇堂說她吐到兩點才睡著，黃大夫也不可思議地說近八個月大的身孕怎麼可能還會孕吐，可見生下來的孩子一定很活潑。
他低下頭輕吻著蒼白的妻子，眷戀了許久才悄聲走出去。
門外，孟宇堂正等著他。他們一同進入了書房。
「你這又是何苦，每次都趁她睡了才來。」
「我對不起她。」
他坐在沙發上，伸直了前些日子中槍的右腿；幸好沒射中骨頭，只擦過皮肉而已，所以痊癒得挺快，但這些傷口都不適合讓她看到。
「如果知道對不起她，為什麼不適可而止？瞧，你再拼下去，連警察都會找上你了。」
「我不會向任何人低頭。」
「那你至少可以離開黑道呀！這算什麼？連見妻子都不能光明正大。」孟宇堂將一杯酒重重放在他面前。
「不，我不會退出江湖。」
「江湖？什麼江湖？如今的黑道已經找不到道義情理了，只是一群雜碎為非作歹而已。你如果成為強者，也不過是為非作歹中最罪惡深重的一個罷了！耿小子，這條路沒什麼搞頭，你看不出來嗎？」
耿雄謙搖頭，將酒杯放在雙手間握著。
「這就是我會走入黑道的原因。這是個沒秩序的世界，人與人之間除了打殺、利益之外，已看不到「道義」這兩個字，是非對錯更是沒有仲裁的準則。我父親自以為是地基於「道義」替老大挨槍送命，然而人人卻笑他是笨蛋。是，他是笨蛋！
有人走私毒品、黑槍，也說是道義；替人頂罪坐牢，也叫道義；搜刮老百姓的錢財養自己的幫派也叫道義。每個黑道混混都以自己的利益為道義，背叛他人也無所謂，然而警方能管的畢竟有限，每一個世界都該有自己的一套治理方式。首先，就是要把準則訂出來，然後讓每一個人去遵守，然而要叫這些人遵守，我必須把他們擺平；既然我沒有退路，那麼我就要讓黑道上的每一個人依我的規則在道上混。」
「你瘋啦！那不是你做得來的事。」這小子的理想高到讓人訝異！孟宇堂一口就否決了他的狂妄。
「不！」耿雄謙深沉的眼眸不像是二十一歲男子會有的神色，難測、精銳，並且權力慾、控制欲強盛到無堅可摧。「既然我已付出代價，就一定要達到目標。」
「但那「代價」也許是將你的妻子推得更遠呀！」
耿雄謙淡淡地笑著：
「我從來就沒當過好丈夫。」
「你……真是……真是……氣死人！」孟宇堂氣惱地指著他，幾乎口不擇言了起來：「人家電影中、小說裡都演著浪子為愛人而回頭從良，你卻是硬要往火坑走，把妻子撇在安全的地方不理，你真是太自私了！」
一個三十來歲的大男人還會有氣得面紅耳赤的時候，看來挺可笑的。
但耿雄謙只揚了揚唇角，喝掉手中的酒，略為疲憊地說著：
「這條路儘管危險，有法子走完，就能成功。如果我不走，耿雄謙在任何地方都只是一事無成的失敗者罷了，而如果叫我當失敗者，我寧願死在任何一次的械鬥中。是的，我自私。」
徹底的失敗與完全的成功，都是由某種執拗的性格堆積而成；成功與失敗往往僅一線之隔，卻是截然不同的終點。外人動不了其性格的分毫，頂多選擇冷眼旁觀，看他樓起或樓塌。
孟宇堂自是明白這個道理，只能轉移話題：
「黃大夫說你妻子肚中懷的是女兒。你那文靜的妻子雖然嘴上不說，但其實思念你得很，而且女人第一次生小孩通常都會怕，你不該讓她一個人承受這種恐懼。」
「我知道。」他伸手撫著自己青腫的臉，左耳下方的繃帶還纏著呢，這種臉只會令蔚湘哭，他怎麼能與她見面？她只會更難過而已。
聊了那麼久，天也快亮了。
孟宇堂打了個哈欠：
「我得去睡了。你自己好自為之，要睡一下還是要走人隨你，反正我老人家沒話可說了。」
他揮揮手，回房去擁抱棉被了。
五點半的光景，外邊的天色在灰藍之間濛濛漸亮。耿雄謙吃力地站起來，走出書房；原本想往樓下走去，直接回賭場，但身子卻彷彿有它自己的意識，硬是走向妻子房門口。
悄然無聲地走到她床前，他坐在地毯上，握著她擱在薄被外的小手，不料這樣的輕柔仍是驚醒了淺眠的她。
葉蔚湘眨著迷濛的眼，還沒看清床前的人，意識卻早已知曉那是她思念的丈夫呀！
「雄謙……」她柔聲叫著，嗓音中困意猶濃。
「別起來，閉上眼繼續睡。」他慶幸她沒有點燈入睡的習慣，看不到他滿頭青紫與紗布。
「你要走了嗎？」她眼中浮著淚意。
他怎能在她這種面孔下走開？！伸手揉著她發，忍不住躺在她身邊，將她背摟靠在自己懷中，既可密實地抱緊她，又不會讓她瞧見自己滿臉的傷。
「我陪你睡，你別再張開眼。」
「孩子在踢，所以才醒來。」
她將他雙手貼平放在自己圓滾滾的肚子上，一同感受孩子的活躍。
他訝異得聳高了濃眉，為那太過頻繁的胎動而嚇了一大跳。
「孩子老是這麼踢你嗎？」難怪她睡不好。
「嗯，好像迫不及待要出來看這世界似的。黃大夫說是個女兒。」
「那真好，一定會像你。」他可不以為女兒像自己會是好事，根本是悲劇才對，所以他希望孩子像妻子一樣的美麗，即使日後他必須養一連戰士來阻止渾小子追求他寶貝女兒。
「雄謙……」她轉過頭，被他吻了一下，又安置回他頸邊。
「什麼？」
「孩子生產時，你能來看我嗎？」
「我會來的。」他給了承諾。
她含笑入夢，滿心充盈著喜悅。他願意來，那就夠了。他們將會一同迎接寶寶的到來perverse※