「皇兄，您承認寄悠是特別的女子吧？」
「是特別沒錯。」
「那您就不該期望臣弟有法子扭轉她的思想，也許，在她為您所擁有後，已是她一生中最委屈的讓步了，她失去了自由、理想、一切。我一直認為女人都該有機會去愛一次，然而她必須為愛失去自己，就非我所樂見的了。皇兄，您不能兼得所有，只能選擇讓她在身邊，即使不快樂，但是愛您，那就成了，而不能要求她一如其他女子，帶笑相迎，為金銀上的賞賜而眉開眼笑，高呼皇恩浩湯，為了取悅您而存在。如果她成為哪樣的女子，恕我直言，皇兄早早棄若敝屣，不屑一顧了。」
這道理誰都懂的，喜新厭舊不就是因這原由而來？
「朕未曾這般牽念過一名女子。」
「那是因為她特別。如今皇上卻要她失去這項特別之處，以迎合自己，臣弟斗膽以為不妥。」龍天淖暗自打量皇兄氣惱的面孔。那是一個為情所困的男人呀，誰叫他要愛上那名特別的女子！當初早讓他安排出宮不就沒事了，那他的皇兄自是可以風流快活一輩子，不會有被女人氣壞的一天……反過來說，卻也是一種遺憾。
「母后允諾會讓她出宮……」龍天運背著雙手走到窗邊，想起了樓上那名常對窗外凝望的女子。「她說她愛朕，因愛朕而開心，這能定罪為妒婦嗎？不能的，朕反而在惱怒過後為她的難過而難過。」
「皇兄，讓她出宮吧！別給她封什麼妃位，她需要的從來就不是世俗所認定的名銜，而是您的對待而已。即使日後她育下的兒子是未來的天子，她也不見得要皇后的寶座；她要的，是隔絕在後宮以外的世界，當您臨幸她時，讓她感覺到獨一無二，是妻子與丈夫之間的關係，即使短暫的片刻，她也滿足了。」龍天淖勸說著；這些，皇兄不會不知道，只是他願不願去做而已。「以男人與女人之間的愛意而言，皇兄不曾付出過任何犧牲，當然要一名君主去犧牲未免過分，所以，一切就這麼下去吧。臣弟沒有什麼話可說了，如果皇兄希望臣弟去與寄悠談，臣弟會努力達成皇兄旨意。」
「不必了。你先回府休息吧！」他揮手，逕自沉思，讓龍天淖自行退下。
他為柳寄悠做過太多破例的事；然而，得了身、得了心，喜新厭舊的感覺卻不肯蒞臨，讓他這些月以來掛心瑩懷，心中最最牽念的，始終是那名平庸卻聰慧的女子。
認了、認了！在男與女的爭鬥中，他的無往不利，畢竟仍是輸了這一役。
也許正是這一生唯一的一次吧！
他還有什麼話說呢？誰叫他——愛她。
＊＊＊
「你看這邊風光如何？」
策馬至長安西郊，塞雪嚴冬中，梅花獨傲霜雪逸清香。一大片的梅林，遙遙不見邊際，而未經人工修飾的情境，更有一股狂野氣息。
狐毛披風中露出一張面孔，正是凍得鼻端通紅的柳寄悠。她愈來愈不明白她那喜怒無常的君王了，前些天還怒氣衝天，活似十天半個月以上不會再上閣樓理她，偏偏今日卻興匆匆地摟她上馬，直住皇城西郊而來。看風景？在大雪紛飛的十二月天？至少也要找個明媚的好天氣吧？老天爺？
「這片梅林中，有一池水，清澈見底，朕年幼時常來此處嬉戲。」他驅馬走了幾步，指著結冰的湖面說著。
她看著他，又看向陳列在他們身後那批禁軍。這樣的大雪日，出門懷舊不太好吧？龍體要顧，禁軍們亦可以趁機休息，免受風寒。
「怎麼不說話？」他摟緊她，在她身邊問著。
「我不明白皇上的用意。」她偎在他懷中。
「在這兒建一座別業，讓你居住，有四時的美景、有滿屋的詩畫，給你任何取悅你的事物，也讓朕隨時可以看到你——這是朕最大的讓步了，你畢竟不同於其他女子啊，天曉得你對朕下了什麼蠱！」他歎息而笑，迎上她震驚的雙眸。
「皇……上……」
「如你所願呵，寄悠。」
熱淚湧上眼眶，她緊緊摟住他。
「您怎麼會願意？為什麼……我以為……」破碎語言難以成句，他這麼做，是下了多大的決心去為她妥協呵，他是一個皇上呀！
「朕希望能讓你快樂，同時又能愛朕，而不要再去認為會因為愛朕而痛苦。」他輕吻她。
「聖上……我好愛您，好愛您……如果我們不曾相遇、不曾有過交集，各自必定會過得比較好。然而，一切卻不是那麼回事……讓您為難、讓我痛苦，其實……」她哽咽著。
「錯過了你這個奇特女子，會是朕的遺憾呀！也幸好世上就只有一個你，否則朕的顏面怕是沒得剩了。」他笑著自嘲。
「謝謝皇上。」
「謝什麼呢？也許你不是朕唯一心動的女人，往後依然會有其他女子來充裕朕的後宮，但你的存在，在朕心中，永遠無人能取代；朕的後位，將為你而虛懸終生。」間接的，他承認了自己濃烈的愛意；以一個君主而言，他退讓得相當徹底。
這樣就夠了吧……她不能有更多的要求，滿盈的愛意在眼中閃動：
「皇上，謝謝您，但我無法承諾永遠不會有惹怒您的一天。」
「朕亦不敢做如是想呵！」他豪邁大笑！她是這般獨特，永遠不是他改變得了的呀！
幸好，世上只生了一個柳寄悠呵！
尾聲
昶昭十年，龍天運三十五歲壽辰。
「冬煦別業」內——
「這是什麼？」龍天運指著面前鳳紋白玉碗裡的油面。
柳寄悠為他倒了杯桂花釀：
「壽麵哩。醉雪姊姊在來信中教我的，說是壽星要一口吃完麵條，不能咬斷，才能長長壽壽壽平安。」
「當真？」他挑高一邊眉，撫著下巴的鬍鬚笑問。
「好玩啊！」她細心為他撫開衣服上的落葉，微笑道；「沒想到今天這種大日子您會來這兒，只來得及做壽麵，沒別的東西，真難為您的胃口了。」