深秋的院子裡一地絳英，花靈掃著落葉，回憶那段日子：王棟教會了她品酒，帶她一起去寫生，在山巔，在海邊，在草芒間；她遊玩時，她沉思時，他利用時間作速描或精緻的素描，並且拍下無數的照片和幻燈片。她知道他畫了好幾大本的素描簿，不禁好生佩服。雖然他從不邀請她參觀他的工作成果。但她實在太滿足於這段自由的生活，所以一點也不介意雪釵的批評：「太吝嗇了吧！居然連起碼的歐洲蜜月都沒有。我以後絕對不要相親結婚！」
「你預備和誰去歐洲，王梁或是賴亞航？」
「別提啦！」雪釵抱住頭。「一想到他們兩個，我就一個頭兩個大，恨不得將自己分成兩半，或多出十二個小時。」
「你再這樣下去，遲早出問題的。」
「我也沒辦法，他二人都無法使我全心全意去愛。」雪釵一分析起男人啊，比之營養師分解各類營養素猶是精道。「王梁的身價好，可惜本人不怎麼樣，認真要比，王家三兄弟反而以你老公長得最好看最有味道，其他兩個若非生在富家，絕對娶不到像我這樣的美女。賴亞航可不同了，他帥呆了，帥得教女人興奮，又不至於太過高不可攀，與我最登對了，而且看樣子也不窮，可惜啊－－唉！」
「怎麼你也會歎氣？」
「誰歎氣了？我在思考該怎麼說才恰當。」雪釵目不轉睛將她打量起來。「花靈，以前我們一道去逛街喝茶，男生都先注意到你還是我？」
「我不記得有哪個男生曾在大街上對我發出邀請，倒是你，常有男生藉故要認識你。」
花靈說的是真實情形。
「那是你害羞，從不正眼看男生，人家當然不敢冒昧親近，或許是－－你不把男人放在眼裡？」
「你少神經了，我才不敢小看任何一個人。」
「還是你對自己沒信心？」
「你今天怎麼搞的嘛，想改念心理學啊？」花靈很擅於將話題由她身上移走。「那個賴亞航到底怎麼樣了？」
「他把我們兩個人作了一番比喻，說：你似玉般典雅，我如鑽石耀眼。男人第一眼會先注意到我，而且很驕傲的將我炫耀於週遭好友，好比鑽石戴在手上，手部的動作變得特別多。而你呢，被男人貼身藏在胸膛，不輕易現給人看，因為鑽石有價，玉無價。」雪釵難得露出洩氣的表情。
「你別信他亂講，胡說八道！只有大傻瓜才當著女朋友的面討論女生，他分明故意逗你玩的。」花靈拒絕相信她所不願意相信的事，當成一個笑話，聽完就笑。
雪釵比她的家人瞭解花靈多些，知道她不是在說謊或故意矯情，心先放下了一半。不過，花靈的定性可真強，以賴亞航的品貌出言讚美她，她聽過以後居然無動於衷，顯然打心眼裡從未有一絲賴亞航的影子。
這觸動了雪釵長久以來就有的疑慮，對花靈的個性感到怪異，她曾經故意安排，同時邀請學校有名的學生王子和有名的醜八怪到家裡來，花靈同時見到截然不同的兩位男生，她臉上的表情和對待兩位男生的態度不分軒輊，連說話的溫柔聲調都一樣，害得那位醜男差點當場向她求婚。
事後雪釵問她感想，她只說：「我不會以貌取人。」
「哼，虛偽！」雪釵心服口不服。
「隨便你怎麼說，我只是覺得人的品性更重要。」
雪釵才不相信「外貌不重要」這等邪說，到底花靈是「眾生平等」的擁護者呢？還是「跟我不相干的人在我眼中一律相同」？雪釵很想找出答案。
「你家給人的感覺很好。」她四處看了一下。「請了哪位設計師？」
「是阿棟啦，還有他的朋友宋問和沈約也幫了很大的忙，有些傢俱還是阿棟親手設計的，他說自己要用的東西也只有自己最清楚它的樣子。」
「看情形你過得挺不錯，很幸福嘛！」
「是啊！」
「他對你很好吧！」
「是啊！」
如果不去苛求，花靈現在是幸福的。
紫薇花落盡了，她才恍惚想到自己結婚已有三月之久。原來人的韌性甚強，自然而然便適應了婚姻生活。這大半得感謝王棟，沒有讓他那些怪朋友來麻煩她，只除了宋問和沈約，而這兩個人她倒也不排斥。
沈約是琉璃工廠的小開，他對花靈表明了不欣賞，「太女人氣了一點！」他說，只淡淡和她聊過一回有關於王棟的事。
「我想你也知道你嫁了一個好丈夫。阿棟本身才氣縱橫，我們這些人中就屬他最有前途，更難得的是，他肯幫助其他窮藝術家。去年我家工廠接不到訂單，維持困難，是阿棟說服了他父親採用一系列『孫悟空』造型的琉璃瓶裝上糖果、巧克力外銷日本，這是極大膽的嘗試，成本很高，賣價自然也高，只敢存著淺嘗即止的心理，結果卻一炮而紅，他相準了日本人對孫悟空的喜愛，解了我爸燃眉之急。」他送了一尊水晶佛像作為結婚賀禮。
沈約說王棟的好，從不當王棟的面說，並非諂媚之流，花靈對他頗有好感，而他依然故我，很少主動與她攀談。
宋問則不，他親切、健談，臉上不時帶著微笑，而且總不冷落她，主動將花靈引人他們的話題中。
「阿棟，你太太真不錯，對我們這幾個煩人的不速之客沒擺架子不說，還有吃有喝。」
他會問她慣常做什麼消遣，下次來就帶給她一蓬活潑潑、白燦燦的水仙百合。
「阿棟，帶花靈來藝廊走走啊！」
宋問主持一家「時空藝廊」，無名藝術家的作品居多，卻有一定的水準和不錯的評價，聽說營運成績還令人滿意。
他們去的時候，卻為了「天堂鳥」與「天堂鳥蕉」爭辯了一番。
「叫天堂烏有什麼不對？」宋問不服。
「當然不對。」花靈柔聲靜氣的說，「天堂鳥是鳥名，天堂鳥蕉才是正確的花名，因為它的葉形酷似芭蕉、美人蕉，整個花序像極了昂首的冠鶴頭，與天堂鳥扯不上關係吧！只是一般人因循成習，錯的反成了對的。」