在許多顆頑固的頭腦裡，嫡長子意味著身份的與眾不同。
「該死！」朱高煦詛咒著。
論能力、排功勞，他哪樣不比那個蠢蛋哥哥好？可他永遠都得受制於自己不是嫡長子的事實。
不過，該他的，他一定要得到手，即使對方是親兄弟也不退讓！
「聽說瞻圻又闖禍了。」發現王爺臉色不爽，術赤趕緊岔開話題。
前不久，永樂帝召各王府的子弟檢測學業，漢王世子朱瞻圻使得漢王府成了各王府的笑話。
「不要提起那個蠢子！」他懷疑自己總有一天會被那蠢子活活氣死！
「如果能抓住這次的機會，太子易位之事也許就成了，誰想到……」術赤惋惜地道。
漢王世子朱瞻圻遠遠比不上皇太孫朱瞻基的機警聰慧，這也是朱高煦奪嫡的障礙。畢竟，一個朝代想要萬萬歲的話，繼承人的選擇絕對是關係到千秋萬代基業的大事。
故永樂帝雖然極其欣賞次子朱高煦，也曾不只一次興起「廢太子，立漢王」的念頭，可礙於漢王有個極不爭氣的世子，每每到臨下詔時就放棄了。
「我以為您會想辦法避開這次的考察。」術赤有些驚訝，以朱高煦的本事，要避開此事並不難。
「我有個貪婪的妻子。」
當日他因事出城，艷姬就瞞著他策畫了這出鬧劇，等他趕回阻止已經來不及了。漢王府這次可真算是出醜出到家了，朱高煦苦笑著。
□「您懲罰她了？」術赤有些好奇。
「禮佛三個月對她有些好處。」
「這樣啊！」禮佛三個月確實是對艷姬最好的懲罰，不過，術赤不信她會有反省之心，比較可能的是在加緊思考怎樣害人吧！
「聽說您正迷戀著夢吟？」
「迷戀？下面都這麼傳的嗎？」朱高煦微哂，但不曾發怒。畢竟，有人的地方就有流言，他不會因為這些小事就牽動自己的心緒！
「日日專寵，不是迷戀又是什麼？」術赤忍不住打趣。
「就你看來，我要怎樣才能擁有自己的子嗣呢？」
他這一生勝利無數，唯一的兒子卻是生命中最大的敗筆，不過這一次，他們的結合一定能產生強悍威武的子嗣吧？
憧憬著未來，朱高煦的唇畔泛起一抹微笑。
「又是一個棋子？」
「你以為呢？」朱高煦挑勾起唇角。
「聽說夢吟已經懷孕了？」術赤采問。
「流言總是傳得很快。」
「這麼說，夢吟懷孕只是謠傳？」
「有區別嗎？她總會是我孩子的母親。」朱高煦淡淡地回答。
「哦……」原來夢吟真的懷孕了，術赤忍不住為他這個小師妹擔心了，這些年來，他眼見朱高煦一天比一天更邪佞，他甚至還懷疑，終有一天王爺會與太子兵刃相見！
不過，一子落，滿盤皆變，許多時候，輸贏變幻也就在這一子之間。
那麼，夢吟有子，又會帶來怎樣的變數呢？
唉！有些事即使知道了又能怎樣？術赤忍不住歎息了，畢竟老天作弄人，從不問理由！
窗外梅瘦天寒。
聽見窗內無情的話語，夢吟的心比這年的嚴冬更寒。尖利的指甲掐入了掌心，心裡則一片茫然。
原來──她之於他，也不過是生孩子的工具罷了；她的孩子，也不過是爭權奪利的工具而已！
就在她不知不覺裡，雪冉冉落下。
雪花落在她的臉龐上，涼意喚醒了她的神志，她這才發現自己已來到了僻靜的花園。
「喲∼∼我道是誰，原來是方侍衛呀！』矯揉造作的聲音自她身後傅來，「嗐！瞧我這記性，該叫你夢吟妹妹了。」
「夢吟見過漢王妃。」
「夢吟妹妹不在王爺身邊護駕，跑到這凍死人的花園做什麼？」艷姬滿臉堆笑，眼裡卻閃著恨意。
「只是……只是隨便走走。」她的心彷彿空了一個洞，有什麼往下流淌著。
「妹妹倒是閒著哪！」艷姬假笑道：「聽說妹妹有了王爺的孩子，是真的嗎？」
閒話傳得好快呀！輕撫因懷孕而酸軟的後腰，夢吟淡淡地笑了。
「笑什麼？充其量不過是個生孩子的工具罷了。」她的超然激怒了艷姬，「看妳這醜樣子，誰知生下的孩子能不能討王爺的歡心！」
到那時，這死丫頭就會是任她宰割的魚肉了，艷姬美麗的臉因為恨意而變得醜陋。
望著這完全被妒意吞噬了理智的女人，夢吟的心頭掠過了一絲悲憫，原來……原來這世上被命運撥弄的不只她一人！
「我的孩子不會是爭權奪利的工具！」冉冉落下的白雪讓夢吟幽幽出神，恍惚間，她似乎回到了多年之前，那年──寧海的雪也是這樣大呀－
一抹飄忽的微笑掠上了她的唇畔。
「說謊！」艷姬不信她能抵擋得住榮華富貴的誘惑。
「如果必要，我會親手殺了他！」夢吟的手不捨地按住已略微凸起的腹部，她那冷靜的眼眸則清楚地昭示著，她說的都是認真的！
沒有愛的家庭，對於孩子來說，只會是折磨。她曾經歷的一切，她不會讓她的孩子再經歷，即使手段是結束他的生命！
「既然這樣，不如我們做個交易。」艷姬的眼裡有著算計。
「什麼交易？」
「我放妳走，妳保證遠離漢王府、遠離京城。」
「是嗎？」夢吟淡淡地扯出一個微笑，「我不以為自己會需要協助。」
「以王爺的勢力，只消說一聲，就算蒼蠅也飛不出京城，不過，我能弄到出城的權力。」艷姬誘惑她。
夢吟拒絕接受誘惑，轉身便離開了。
總有一天妳會栽在我手裡的！身後，艷姬的眼神怨毒。
早在夢吟失魂落魄地離開，武藝高強的朱高煦就察覺到了。而後，他跟著她走遍了大半個王府，直至遇見艷姬。
「您打算阻止她嗎？」待艷姬離開，術赤出聲詢問。
「你以為呢？」朱高煦不動聲色的說。
「王爺的行事，屬下越來越看不透了。」術赤忍不住謂歎，不知不覺中他們都變了，變得不再是當年那意氣風發的單純少年了。