「我也明白『修羅門』中人不講究兄弟姊妹的感情，誰能為組織賺進最多的銀子，誰就是老大。在這種環境中成長，也難怪主人厭棄一切所謂的親密關係。」姬水柔真誠的說：「可是，慧凡姊，我們不一樣，我們只效忠主人一人，不受門規束縛，而且，我們是女人。」
「女人？」冷慧凡霍然回頭，把姬水柔嚇了一跳。「我們還算是女人嗎？在主人眼裡，我們是女人嗎？」
「唉！」姬水柔益發不放心了。「這正是我擔心的，你太在乎主人的看法。」
「怎能不在乎呢？如同你方纔所言，我們效忠的只有主人一人，他可以叫我們生，也可以叫我們死。難道你一點都不在乎嗎？」
「我倒是不擔心這個，主人不會叫我們去死。」
「我不怕死，」冷慧凡吸一口氣。「我怕他有一天會不再需要我們。」
「不會的，慧凡姊。只要主人不脫離『修羅門』，他會需要我們這樣的助手。」
「對，對。」她似有深意的說：「他是『鬼王』的義子，一生要效命『修羅門』，所以說，他不會有機會遺棄我們。」
「慧凡姊，你是怎麼了？」姬水柔凝望著她。「她的說法幾乎嚇壞了我。」原以為冷慧凡比她更堅強，不同於世俗女子，今日方知她是傳統守舊的，她也在冀求男人終生的眷顧，這，不等於流露出自己脆弱的一面嗎？
「你不必擔心我，水柔，」冷慧凡一揚頭，冷傲的，倔強的說：「我是姊姊，明白嗎？」
「雖然你遠比我冷靜、世故，但有時候，不知怎麼搞的，我就是有個傻念頭，覺得我應該照顧你，我怕你受到打擊，我怕你把委屈全放在心裡。」
「那是因為你心腸軟。」冷慧凡漠然道，陽光下，一身黑衣的她婉如幽谷絕地裡一朵不見天日的蘭花，讓人覺得高不可攀。「只是，我並不如你想像中的脆弱。」
姬水柔搖搖頭再搖搖頭。一身雪白無瑕的她看似不食人間煙火，其實她是重實際的。人的外表真是不可靠。
「我記得『鬼佛』石不華以前說過，你應該是養在深閨的千金女，由父母之命許配高門，安穩的過完一生，如此，你才會幸福。你不該淪落江湖，不該在郭冰巖手下效忠，他是一座千年不溶的冰山 」
「別說了。」冷慧凡帶怒的道：「沒有人能數落主人的不是，即使『鬼佛』也不能。那個銅臭佬如何與主人相提並論呢？他只愛錢，當然無法瞭解主人高貴的一顆心，更不瞭解能夠跟隨主人是我一生最大的心願。」
「我卻認為『鬼佛』有一雙洞燭世事的慧眼，看穿了你的本質。」
「他才多大，值得你這樣吹捧？」冷慧凡似乎不信。
「這與年齡無關。有人活到中年，一樣不門事理，蠻橫無賴。」
「我認為你在捕風捉影、杞人憂天。」冷慧凡說得輕描淡寫，卻又落了痕跡。「沒有人天生就該是什麼命，一半也要靠後天的修為和堅持。我從來不想當什麼少奶奶，寧願自己就是現今這模樣。莫非水柔你後悔追隨主人？」
「沒有，沒有！」
「那就好。」
姬水柔無法再說什麼。人呢！要自己看得開，若是看不開，旁人的金玉良言也不過是冬風吹拂耳畔。
兩人之間有一陣寧謐的沉默。
想到冷慧凡的未來，水柔心中充滿了一種奇異的哀傷。然而，她自己未來的倚靠又在哪裡呢？除了同道中人，一般男子根本不敢多望她們一眼。
怪只怪，這是一個講求「女子無才便是德」的時代。
元寶失蹤了。
薛姣等了三天，才警覺事情不對勁，立刻派人到張府詢問金照銀。
金照銀說元寶根本沒來找默嬋，她已好多天沒見到元寶了，還以為她乖乖的等著當新娘。
那麼，元寶上哪兒去了？是自動失蹤？還是遭人劫持？
婚期將近，金乞兒不斷派人出去尋找，卻是一點線索也沒有。
「這個敗家女，存心不讓我好過是不是？」金乞兒氣得想揍人，如果不是怕浪費藥錢，他真會這麼幹。「從小，她就是我的煩惱之源，現在也還是！」他怒沖沖地說：「我是很認命的，已有賠嫁妝的心理準備，這是眾所皆知的事。然而，老天可憐我，派來一位好心的東床快婿，就快把她給娶走了，誰知 誰知 她居然給我失蹤！」
「元寶不是這種人！」薛姣忿忿低喊：「她不可能逃婚！事實上，她很高興能嫁給外地人，去見識外面的天地。她一定是出了意外 哦，我的元寶 」她先發制人的哭天搶地起來。
金乞兒原本想罵她「教女不嚴」、「縱女胡為」等牢騷，也只有硬生生又吞了回去，省得給淚水淹死。
「唉！唉！」他哀聲歎氣的走了。「女人，嘖，女人！」
夫妻之間爭論不出結果，又過了幾天，金乞兒派出去的人始終探聽不到一點有關元寶的消息，他的憤怒逐漸轉化為憂心和煩惱，因為，他不信元寶有本事躲得不見人影，除非，她是遭人幽禁，身不由己。
畢竟，元寶是最常親近他的一個女兒。雖然，她親近他大多是有目 的的，不是要錢就是要東西，但是，比起畏他如虎的其他女兒們，他私心不免也敬重她有勇氣，不自覺的讓她一次又一次的勒索成功。
金乞兒長長歎了一口氣。
「元寶，你可千萬別出事啊！」
他真心祈禱著，尤其想到那一斗晶瑩可愛的明珠，他的祈禱愈發虔 誠了。
西湖，一座小巧精美的竹廬，築於那白堤盡處、梅花遍植的孤山。
宋代高士林和靖曾隱居孤山三十餘年，「梅妻鶴子」聞名四方。
而今，名人高士遠矣，只有梅花臨冬笑傲。可惜的是季節不對，欲欣賞花姿，領略梅香，還須等候一段時日。
夜來，一彎淡淡的上弦月是一柄可愛的月牙兒，潔淨的高懸在蒼穹上，令人吊起一陣遐思，也生出幾分孤清。