龍湖等人全教這一幕給震住了。
厲鬼朝龍湖掃視一眼。「好漢子！」隨即隱沒於黑暗中。
龍湖忙奔近秦藥兒躺的地方，她星眸半合，七魂走了三魂半，身心均遭受重大創傷。龍湖單腳跪地，將她扶抱在懷，一手輕拍她的臉喚道：
「藥兒，醒一醒！你怎麼樣了？」
聽到他的聲音，她努力撐開一點眼皮，欲笑淚先流。「師兄，你終於來了，我知道你絕不會丟下我不管，你從來都不會不理我，所以我最喜歡和你在一起…………師兄，我告訴你，這一次我沒有做壞事，我把夢娘救出滌園，她生了怪病，我帶她回去找爹……」
「我知道，我知道，你別再說話。」龍湖打橫將她抱起來。
「師兄，我的肩膀像火在燒，我好難過……我是不是快死了？」
「你不會死，因為閻王爺不敢收。現在你閉上眼睛休息，不准再開口說話，否則等你病好我真會揍你一頓。」
秦藥兒含笑合眼，仍不怕死的低聲說：「老狗變不出新把戲，你威脅我的話，從小到大也只有這幾句。」
龍湖當做沒聽見，交代屬下將夢娘一併帶回去。
紅橋上，殘星冷月照梅真，冷颼颼。
※※※
晨光催動，星子消殞。
秦藥兒痛了半夜，咬著牙、含著淚，將臉朝向裡側，任龍湖診治肩傷，不敢把頭轉過來看他。她的上身只剩一件肚兜兒蔽身，羞恥的感覺使她無所適從，雪白的肌膚暴露在空氣中，他的手像一道道烙印熨燙她的身、她的心……
龍湖亦緊張不已，以沉靜的大夫表象暫且鎮壓住心湧的波濤。
女人的身體他不是沒看過，但她們全是青樓女子，他一向標榜「風流而不下流」，面對良家女子絕不敢犯色戒。
「好了。」緊張得冒一身汗，他伸手揩了揩。「這幾天盡量別動到肩膀，我會叫個丫頭過來伺候你。」
她低著頭，用沒受傷的右手拉攏外衣。粉柔欲滴的唇已咬出一排齒印，他看得呆了，禁不住伸手撫了撫，好軟、好細膩的觸感，以前為何不曾注意女人的櫻唇軟不軟？
「真狠，咬這麼重，一定很痛吧？」
心跳跳漏了一拍，秦藥兒好怕心真的會跳出來，本能的、發乎本性的張嘴咬住他的手指，轉眼又吐了出來，有藥味。
「呸！難吃死了。」
「沒人拜託你吃。」還真痛哩！
這畫面、這對話十分熟悉，而人對望眼，怔忡半晌，嘩啦笑出來，尷尬的氣氛一掃而空。
龍湖笑道：「雖然天快亮了，病人還是該上床睡一覺。」
「我不睏。」
龍湖不由分說把她抱到床上去。「再不聽話，我真的會揍你。」
「師兄有虐待狂嗎？十年間最少說過一千次要揍我。」
「打不下手，嘴上過過癮也好。」
秦藥兒得意：「可見我不壞，你才打不下手。」
「你呀，靜不住一會兒工夫就原形畢露，我可以再奉送你一個外號。」
「什麼呀？」
「一炷香淑女。」過了一炷香，淑女又變回秦要命。
她咯咯發笑，後來真累了，嘴角噙著笑意入睡。
龍湖素來謹守禮教，在滄浪島上不曾踏進師妹的香閨一步，即使當她仍是小孩子時亦如此，更別提見過她的睡臉。今番出遊，似乎改變了許多事？
他不知道，他喜不喜歡這個改變？
他見不得她被人傷害，又惟恐今生擺脫不了她。想他龍湖向來拿得起放得下，幾時變得這麼矛盾、婆媽？當他目睹刀疤欲扼死秦藥兒，心口彷彿被砍了一刀般淌著血淚，天地間頓時化為一座靜寂的墳場，眼中所見只有藥兒的淚濺灑著珠玉般的光輝。
矛盾的心境該如何化解？
今夕，瞧見師妹冰清玉潔的身子，孤男寡女的，於道德上、禮教上，他都必須娶她為妻，沒有借口可逃避。
一個男人有可能對他一手帶大的女孩產生愛情嗎？師父秦守虛嗜醫如命，既收徒弟可以幫忙照顧女兒，樂得一頭鑽進醫書中，難怪秦藥兒只知黏纏師兄。十六歲的少年還不懂得如何管教小孩，而秦守虛愧疚之餘只會把女兒寵壞，這才養得秦藥兒一身邪膽。
她帶給他太多的意外和混亂，他的生命因她而走了樣。他捫心自問，以他的地位、教養和內涵，欲聘名門閨秀並不難，因何到今天仍單身？真如梅真所言，他在等她長大？還是他心裡始終不放心她？
「我到底在想些什麼？反正如今我是非娶她不可，再深究自己內心的聲音又有何意義？」
龍湖離開房間，太陽已露出笑臉，又是一個晴朗的好天氣。
他伸個懶腰，想去補一覺，卻仍不得閒。
喝了杯熱茶，緩口氣，他才命人將那位叫夢娘的女子帶出來，他一直沒空閒注意她，藥兒說她病了，倒要看看是什麼病？
夢娘的病加重了。她不言不語、眼睛無神，宛如一尊木偶任人移動。儘管如此，她依然美得迷離似夢，宛似隨時會幻化成煙。
「紫光？！」龍湖被喚醒記憶，走到夢娘身前。是伊非伊，究竟發生了什麼事，使她變成這副模樣？
「少主！」一下屬稟告：「梅大老爺和梅公子在外廳求見。」
龍湖頷首，帶著夢娘去見客。
梅皖山瞧見心上人，不自禁的發出一聲輕喊：「夢娘！」她沒有反應，他再喚一聲：「夢娘！」她不似過去那樣主動走向他。他的眼神顯得憂傷，聲音變得低沉而瘖啞：「夢娘，是我，皖山，你忘了嗎？發生了什麼事，你又變回原來那個樣子？哦，不，這不重要，夢娘，我只求你別離開我身邊，我一定要再一次喚回你，我們重新開始……」
「大伯！」梅真震驚到了極點。
梅皖山根本不理他，只不住的和夢娘說話，不知過了多久，夢娘眼睛的焦距忽然對準他，如夢似幻的笑著：「你來了，來和我說話。」
「夢娘，你記著我了？」