「現在，你老實告訴我，」她盯著何初蕊：「在王府裡你究竟瞧見了什麼，因何發出可怕的尖叫聲？不許隱瞞！」
「婆婆！」何仞蕊的臉色發白了。「我……」
「有什麼顧忌嗎？」
「不是。」她困難地吞嚥了一口口水，低低的說：「當威遠侯陪著他未婚妻走來的時候，一瞬間，我竟瞧見了死去的弄雪。」
「弄雪？」藍貴鳳對這名字不是很熟悉。「那個失足落湖的庶出之女？」她難得回江南一次，即使去了，藍月鳳也不會教弄雪親近她，只見過一、兩次面，沒什麼印家，以依稀記得，那女孩比之初蕊更加美得眩目，可惜再美的人出身不好也枉然。
「就是她。我把秦姑娘的臉看成了弄雪，所以才……」
「真如此相像？」
「簡直一模一樣。」初蕊為了脫罪，忙道：「除了穿著打扮大不相同。過去弄雪只能揀我不要的舊衣棠穿，如今穿上貴族服飾，發插金步搖、玉搔頭，好像換了一個人，但是那張臉實在太像了。」
「就算這世上真有兩張一模一樣的臉，你也不必嚇得像見到鬼似的，她與你好歹姊妹一場，你應該又驚又喜的上前叫住她才對呀！即使認錯，也是一段善緣，結果你卻轉身逃開去。」藍貴鳳厲聲問：「莫非，弄雪的死不是意外？」
「不！不……」初蕊的聲音僵在空中，藍貴鳳深沉的、洞悉的目光不放過她，略帶灰暗的眼睛似兩道電光直襲她心房。
「功霖愛上了弄雪，這事他曾稟告我，想為弄雪守志一年，再談婚姻。」在初蕊驚詫不信的表情下，藍貴風繼續往下說：「我當然不許他如此荒唐，作主馬上聘娶你，今日你才有這個官夫人的位子坐。我這般愛惜你，你竟還想瞞我？」
何初蕊猛的打了個寒顫，面上一片死白，良久、良久無法開口說一個字，她直視著曹尚書夫人，一時淚眼迷濛，心中痛楚地感覺到；她的美夢碎了！她被坑了！以為表哥無法忘情於她，結果竟是姨媽一手導演，她與他都只是這老太太手中的傀儡。
「我瞭解你們母女全是輸不起的，功霖愛上弄雪，等於毀了你們多年的夢想，弄雪的存在成了你們生命中的礁石，自是再也容不下她。」藍貴鳳也為自己的推斷感到可怕。「是你們將弄雪推落太湖水的，對嗎？天哪，我的媳婦竟是一名謀殺犯！」
何初蕊雙腿一軟，跌坐在自己的小腿上，再也跪不直了。她有起來搖搖欲墜，不斷於心中哀告：「娘，你在哪裡？快來救我！你快來救我！」
不管藍貴鳳如何逼問，她只咬定弄雪的死是意外。
她對婆婆已生戒心，不再推心置腹，她絕不能教婆婆捉住她的把柄，箝制她的一生。意識混亂中，她訝異自己竟能想得如此深遠、透徹，一夕之間，她成長了。
而藍貴鳳對這位新婦，突然不再那麼喜歡了。
※※※
婚期近了。
夜深了，杜放鶴才依依不捨的離開她回府去。
他是不被允許留宿王府，為著禮儀，甚至多見一面都不該。
對鏡獨坐時，媚雪打量著自己，那晶瑩如玉的面龐，那喜上眉梢的柳眉，那含情脈脈的眼睛，還有那噙著甜蜜如夢的嘴角……啊！十郎是這麼形容她的，他多像一位詩人呀！戀愛中的男女不都像詩人嗎？
他是一個霸道的男人，也是一位溫柔的情郎。
他們常在湖邊賞花，花下吹笛操琴；白日試新裝、挑揀首飾、試戴訂做的鳳冠，黃昏時慢慢地散著步，聽他如何佈置新房，如何安排婚禮，或只是聊些不著邊際的瑣事，都使她感受到生命的充實，與沉浸在蜜汁中相似，她這朵江南奇花被移植到北方來，滋潤的泥土營養了她，生長得益發嬌艷美好。
夜來，他喜誘她飲下三兩杯淡酒，看她微醺薄醉的媚態，尤勝平日三分，逗引得杜放鶴不顧一切的、半強迫性的擁吻她。
那份情致，旖旎且曼妙，又很羞人。
她就這樣對著鏡子似笑還羞的微笑著，冥想著，期待著，不知過了多久，才驚覺夜已深沉，正欲喚進婢女為她卸妝……鏡子裡頭，突然多出了一個人影！
媚雪駭然回身，一瞬也不瞬的瞪視著一個修長的背影。
她驚喘一聲，張口欲呼，不知怎地，卻總叫不出口，那男人背對著她，隔著一丈遠，宛如石像般不動分毫，不怕她叫人，或者，算準她不會呼救？
她甚至不知道他何時來？來了多久？
一陣驚慌過後，媚雪已能沉靜下來打量他。高大修長的男人，一身白袍竟十分適合他，由背影已可看出他的器宇不凡、氣質高華，不是凡俗人所能親近的。她甚至連他的臉都沒見著，卻已心有所感；他不會傷害她；永遠也不會。
秦媚雪鄭重地問他：「尊下何人？深夜造訪，所為何事？」
半晌，白雲公子輕輕幽幽地發出一聲歎息。
「公子？」媚雪不解的望著他。
「我只問你，你愛著杜放鶴嗎？」他的聲音壓抑著透了出來，低而有力。
媚雪睜大了那對迷濛的眸子，露出一臉天真的困惑。
「回答我，請你。」他的心跳跑馬似的奔騰，自覺像等待判決的階下囚。
「是的，我愛他！」她清晰的說。
他猛的一震，表露了進屋以來唯一一次的情緒。
「公子，你究竟是誰？為什麼問……」
白雲公子沒有回答，不讓人瞧見他顯得蒼白的面龐，一顆心似沉入黝黑而淒涼的谷底。她的回答是解脫了他？還是將他打入更深一層的地獄？他不知道。
「我的情劫，指的就是這件事吧？愛上了一個不該愛的女人。」他的心在受苦，即使他學得通天本事，也救不了自己。
媚雪仰視男子的背影，內心驀然閃出一抹意念；多麼出色的一個男人，卻有著一個不開心的靈魂。她的眼裡不禁染上哀憐的神色。