「怎麼我從沒見過？」
寶寶瞪著他。「你一心全想著如何勾引籠沙姊姊，自不會注意到我。」
唐蠡微窘。「你才是信口胡言！」他覺得只要寶寶不離開他身邊，他對寶寶就有一種對待子姪的義務，不能眼看他一錯再錯。「你堅持那是你的東西也行，你能說得出裡頭是什麼？可敢取出供我等一開眼界？」
「沒想到你也對我娘大感興味。」寶寶嗤鼻冷笑。
「你娘？」
「這裡頭裝著我親娘的畫像，你信也好，不信也罷，休想見上一見。」
話聲剛落，忽聞得馬蹄聲響，一人一騎威風凜凜的馳至，竟是「楚國公」仇炎之！他單槍匹馬的追來。
丁籠沙嚇得慌，面上的血色不知流向何處，一片慘白；唐蠡保護性的站在她身前，準備為她遮風擋雨，為心愛的人不惜一戰，但，仇炎之竟似沒瞧見他們，只把一對桐桐目光投注在秦寶寶的臉上。
「把東西還給我。」
寶寶把用藍巾包裡的黑檀木匣抱在懷中，朝他呸了一聲。「堂堂公爵大人竟也干下流勾當，偷竊我娘的畫像，今朝物歸原主，絕無送還你的道理。」在他想來，這畫像定是他爹所繪，不知何故落入仇炎之手中。
「果然，你是香蝶的孩子，」他翻身下馬，高大的身影直逼至寶寶面前，宛如今日重新認得他，將他從頭打量到腳，又從腳打量到頭，直看了好一會兒，然後，一種熱辣辣的感覺浮現眼眶四周，一日證實了心中猜想，內心激動莫名，他凝視著寶寶的容顏，這朝思暮想的一張瞼啊，竟再一次活生生的出現在他眼前。
澀澀的淚水滑下他的眼眶，他突然將寶寶擁進懷中，哽塞地說：「老天垂憐，教我找到了你，你是香蝶的孩子，太好了！太好了！你娘呢？你娘又在哪裡？」
作夢也想不到，鐵血男子竟然有淚可彈。寶寶差點呆掉了。
「你說啊！你娘現在何處？為何沒跟你在一起？」
「我娘早已成仙，是難產而亡的。」寶寶震動，立即接口道：「我說過，我打小父母雙亡，你又來多問，難道有人喜歡做孤兒嗎？」他推開仇炎之，見他一副失魂落魄的樣子，倒有點兒不忍。「你也毋需太難過，我娘芳魂有知，你只因見了她。的畫像便心生愛慕，她也會笑你太癡狂。」
「癡狂嗎？你又懂什麼呢？」
他的嘴唇抖顫著，轉過身去把雙掌蒙住臉。香蝶死了？香蝶死了？香蝶死了？
早在十五年前她已然香消玉殯。他的癡情再也無人可訴，心裡狂熾的愛火就這樣被一場冷雨澆熄，老天何且一殘忍！何其殘忍！
十多年了，其實內心深處他已不再奢求與她共給連理，他只願她過得幸福，有機緣再與她重逢，看看她的臉，聽聽她的聲音，於願已足，他心中這顆躁動不安的心也可以獲得寧靜。怎奈，那年一別竟是天人永隔。
蒼天哪，莫非真的天妒紅顏？他熱淚盈眶。
偶然回憶當年，她有沒有愛過他，他不知道，只是一見湩青，就比情根深種，愛苗難拔，將一片真心全獻予馮香蝶。他一直相信她是愛他的，如同他對她的癡心。
如今愛語成空，多年的癡心一朝幻滅，這椎心剌骨之痛幾乎使人發狂。
「香蝶——」
他發出野獸般的呼叫聲，「香蝶——香蝶——」那又沉又重的痛苦壓在他胸口上，不及時宣洩真會導至瘋狂，仇炎之搶身上馬，雙腿往馬腹上一夾，急射而去，若非淚灑風中，誰又知道鐵血公爵也有傷心時。
「往事已成空，還如一夢中。」這是誰說的，倒像是專為仇炎之而描寫。
天地間有一瞬間彷如停止運轉，安靜得怕人。
為什麼？為什麼？為什麼？
沒有人知道。
「男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。可是，他為什麼傷心呢？瞧著倒怪可憐見。」丁籠沙睜著一對既清醒又迷惑的眸子道。
寶寶驚悸了一下，愕然道：「誰曉得呢？我爹待我娘的恩愛在當時可出了名。看他年紀比我娘還要小，誰知他從哪裡得到一幅畫像，就這樣癡癡癲癲。」
他們都無法想像一位世襲公展和武林第一美女之間能有什麼，怎麼可能？身份判若雲泥，生活環境亦無交集，何來機緣相識？只能說有人獻圖欲討公爵歡心，不料公爵掉入魔障。
「太玄了！將你娘的圖像借我一觀。」唐蠡亦動了好奇。
「不給。」
「恁地小氣！」
「不小氣，是怕你和籠沙姊姊傷和氣。」
「怎麼說？」
「公爵尚且把持不住，況乎你唐蠡小子？前車之鑒不遠，你最好自生警惕，以免情海生波。唉，說起來，娘親的魅力凡人無法擋，怪不得娘親不幸壽夭，爹爹過度場心，頭髮在短時間內由黑轉白。」寶寶對生母不禁油生一股仰慕之意，不愧是武林第一美女。有為者亦若是！「她」也要加油，加油！
畢竟是已仙逝的人，唐蠡也不堅持一定要看。只要寶寶沒有順手牽羊給他惹出麻煩就好！再則，籠沙的困境似乎也過去了，公爵都不追究，誰會多事？
丁籠沙反倒覺得有些悵然若失。公爵未追來時，她鎮日提心吊膽；等公爵追了來，猛然觸悟他根本從未見過她，即使得知有舞姬私逃，他也全不放在心上，連看都沒往她這邊看上一眼。她這麼一個活生生的大美人，在「楚國公」的心中連站的角落都沒有，比不上一福美人圖來得緊要。
唉，紅顏竟似骷髏頭，不值得英雄一瞥？丁籠沙但覺胸口緊扭，好不煩悶。
「不妙！」唐蠡深謀遠慮，忙道：「官場中人反覆無常，他一時不曾想起，誰敢保證他不會返轉回頭再來糾纏？快走為妙。」
慚愧！丁籠沙心頭猛震，暗叫一聲慚愧。她方才是給豬油蒙了心，陡生糊塗念頭，竟爾忘了是誰為她屈居廚役，甘冒大險將她救出那座金碧輝煌的牢籠，重新改造了她的命運。她居然偷偷遺憾仇炎之單騎追來不是為了她，當真不該。