然則，魁首和小姐不一樣。到底哪裡不一樣呢？小棒頭又說不出個所以然來。她只知道，將來她與馬泰感情再好，都不會為對方的死而發狂、殉情。
殉情？她不明白那種感情內涵，甚至，她不確定她會想明白。
這時候一位年輕姑娘走進屋來，小棒頭見是姬美絹時，把她通報給衛紫衣。她送來極好的普洱茶，正合衛紫衣的需要，便叫小棒頭給她一些賞錢。觀她容貌不十分美麗，豐盛的頭髮，平滑的寬額，略大的厚唇，長相不很精緻，只有那一對眼睛極聰明、靈活而堅決，平和呆板的面容因這一對眼眸而有了幾許生動魅力。
她送菜來，得了賞錢，卻不即刻退下，反而一直盯著衛紫衣看，使他不得不多看她一眼，對她堅毅的眼神留下印象。
她喃喃道：「紫袍銀帶——紫袍銀帶——啊！你是——」忙忙又住了口，情知太過唐突失禮而有些不安。
衛紫衣一挑眉。「姑娘識得我？」
「不，不認識，今晚頭一回見面。」每天送往迎來的客棧生涯使她面對生人也落落大方，索性坦然道：「可否請教客信貴姓？」
「敝性衛。」
她歡快道：「原來你就是『金龍江』的大當家衛紫衣！」
吃驚的反而是衛紫衣了，這一路行旅投宿均由席如秀出面交易，不曾過分張揚，一個不曾到江湖上走動的鄉間姑娘如何得知他的身份？
「你既不認得我，竟能開口道出我名姓？」
「我雖然不識廬山真面目，但聽人描述過你。」她平實呆板的面龐浮現一縷柔情。「他跟我說過，他生平最仰慕的大人物便是『金龍江』的首領衛紫衣，可惜緣僅一面，只聽說他習穿緊施，腰繫銀帶，其餘便不得而知了。嘻，不想今日教我巧遇貴客，而且一猜即中。」
「他是誰？」
姬美絹搖了搖頭。「你不會聽說過他的，他只是個小人物。」
「大人物一開始也是由小人物做起，並非天生。」他也不是真想知道那名男子的來歷。奇怪，他確信是個男的。
「他——他說，他要去投靠『金龍社』，發奮努力的建功往上爬升，相信有一天能夠站在你身邊，成為你的左右手。」她偷偷瞧了他一眼，情知沒有冒犯他，才敢往下說：「他已去了兩年，大概沒法爬那麼快，你一定沒聽過他的名字。」
分明很想探聽那人的消息，又不好意思直問。衛紫衣暗暗好笑。
「你不妨說說看。」
她扭犯了一下，終於道：「他姓伍，叫伍勝雪。」看衛紫衣的表情對這名字沒印象，多加補充：「他因自己的名字裡有一個雪字，酷愛穿白衣，而他穿起白衣更加顯得玉樹臨風，教人一見難忘。大爺若肯召見他一次，也會對他留下深刻印象。」她的思念浮游，很願意為他做點什麼。
「姑娘待此人倒是一片赤誠。」衛紫衣很理智地說：「我沒見過你形容的這個人，果真他投效『金龍社』，不可能一身自施出現在我面前。」
「為什麼？」
「『金龍江』的下屬一律穿紫色短衫系黑帶。」
「那多可惜，他穿白衣最好看了。」
「他可以私下穿，不過，你確定你喜歡男人長年累月穿白衣？」
「有何不可？只要他喜歡。」
女人盲目的一面，他算是見識到了。
她試探的問：「衛大爺，你肯召見伍勝雪嗎？」
「姑娘是他什麼人，如此為他說話？」
「我…萍水相逢而已。」姬美絹匆匆瞥了他一眼，看他面色不悅，知道自己逾短了，若再多有非分要求，只怕反而幫了倒忙，急急退出房去。
她與伍勝雪的關係絕非泛泛，否則不會唐突開口，他們是親戚還是情人？衛紫衣暗暗納罕。不過，一會兒他便拋開了，奔至床邊照料寶寶，他敏銳的聽覺聽到寶寶的呻吟聲。可憐的寶寶，她一定很難受，昏睡中也時而扭動頭部、時而發出呻吟。
他把她半摟半抱的偎進他懷裡，輕聲軟語的說些安慰話，也許她聽見了，也許她感覺到他就在身邊，不多時，便又安靜下來。
小棒頭不由得眼眶微濕，她想，小姐有幸得到一名男子的專情與至愛，總算沒白來人間走一遭，應該為她高興才是，有什麼可悲傷的？何況，小姐向來最討厭人家哭哭啼啼的。可是，她仍忍不住掉下淚來，如果小姐能逃脫此劫，不是更圓滿無缺嗎？
人原是習於得隴望蜀，不是理智所能控制。
衛紫農說道：「你們都下去休息吧！」
她答應了，順手合上房門，領著小萱到隔壁小房安歇，隨時等候傳喚。
誰也不覺得留他們孤男寡女獨處一室過夜有何不妥，別說寶寶目前人事不知，即令她健旺如昔，也沒人會想歪了，好像他們兩人在一起是最平常不過的事情。相反的，會主動避嫌的人反而是衛紫衣本人，但，情況特殊時例外。
像現在，寶寶在他懷裡顯得一臉安詳，像熟睡了似的，怎麼也狠不下心推她回噩夢裡去，只有抱著她和農睡了一夜。
翌日，他們四更起床，五更上路。
連綿數日的惱人雷雨在半夜裡歇止，逃遁到別的地方去了。
衛紫衣將寶寶抱上車安頓舒適，唯有親自照料他才能安心。今天她穿著杏黃色的衫褲，形式簡單，手工十分精巧。小棒頭這丫頭也算伶俐，知曉在這節骨眼上他忌諱寶寶穿白的，衣箱裡準備的大都是寶寶平日少穿的艷色服飾。
天亮得早，青灰的曙色透入車窗，映照寶寶的氣色顯得更加蒼白。
今日的藥湯有一半被她吐出來，他知道她的情況只有更壞不會更好，自是憂心忡忡，但也只能擺出人禪似的靜定的臉孔，朝前趕路。在意識不可見的內心深處，有一團熊熊火焰在燒炙他的心，他只能咬牙忍著跨上馬背，靜待命運的轉機，就算必須迂迴地前進或攀援障礙而過，他始終抓住那一點希望。