他沒解釋是什麼任務，而她的精神不是很好，好奇心大減。
她只問：「那馬泰呢？」
「我讓他去探訪我一位朋友，看他是否仍住在那兒。」
「你的朋友？誰呀？我見過他或聽過他的名諱嗎？」
「不，不，他不是江湖中人，是一名鄉紳大地主。」他擱下茶杯，懷想了一會，似乎在搜索記憶似的露出了淺笑。「你不會聽過他的名字。事實上，我有四、五年不曾與他聯絡。前年，他曾捎來一封喜訊，說他多年不孕的妻子終於答應為他納妾，更好的是，納妾之後他妻子與小妾竟同時懷孕，已產下麟兒，請我去喝滿月酒，也好敘舊。說也不巧，當時我正有要事絆著，無法分身，只派人送一份禮過去。」
「是什麼事絆著你了？」她把托腮的手移開。
「我家的小寶貝翻倒醋罈子，隻身涉險到『黑蠍子幫』的地盤去。你說，我能不追嗎？」他逗趣的說。
寶寶一時會意不過來，然後才驀地緋紅上頰。
「誰吃醋啦，我是去替你解決麻煩，省得你被你不喜歡的女人糾纏不休。你的地位高，可也挺麻煩的，處處要講究禮數周到，不能痛快的對女妖精吼罵一聲『滾蛋』，真可憐。」在他不以為然的目光下，她愈說愈興奮：「後來我回想起來，自己也捏了一把冷汗呢，不過，危險中也有趣味，那個蕭呆子蕭傲雲如今不知是否已和倪芷柔成了親？我看倪芷柔不肯放過他的。」
「就不知始作湧者是哪個？』衛紫農暗自嘀咕。如果他猜得沒錯，蕭傲雲八成迷上了寶寶，怎肯甘心去娶表妹？
她仍然孩子氣的很，想到東說東，想到西又說西：「剛才那事還沒說完。你那個朋友聽起來沒啥奇特，大哥怎會跟他交上朋友？」
他反而失笑。「怎麼我交的朋友非得有過人之處不行嗎？」
「也不是。我的意思是他並非你生活圈裡的人，你這位『金童閻羅』恐怕也不是一位鄉紳所能想像的又勇於認識的人。」
她炫惑地睜大雙眸，好奇心一旦挑起，便忘了自己抱病，精神振作不少。
「我們結識於我未成名之前，我遭人陷害受了箭傷，躲在他家的林區被他撞見，他以為我的箭傷是他的族子弟在打獵時所誤傷，很盡心的照料我的傷勢，我算是欠他一份人情。」衛紫衣很樂意滿足她，他愛看她有精神的模樣。「他的名字叫房明鏡，世居邯鄲城外西北方十里地的梧桐鎮，在當地是個財主，擁有良田百畝，私人的山林與供垂釣的河流，生活十分優渥。即使如此，他對江湖人一無所知，不知有『金童閻羅』這號人物，他所瞭解的我，只是一位名喚衛紫衣的商客，聽說我後來經商頗為成功，還代我高興。」
寶寶發出會心的微笑。「此人個性樸質，不大會懷疑人。」
「正是。這是他的福氣．有時卻也教我擔心。」
「為什麼？」
「這樣的老實人擁有一片不小的產業，除非祖上積德，他鴻福齊天，才保得他一生安然無事的做他的安樂財主。」
「怕什麼？大哥是他的朋友不是？」
衛紫衣動情的說：「你這孩子說話直截了當，卻也實在。」
她掩嘴一笑，頗為得意。
這時小棒頭卻送來了燕窩粥，請小姐用點心。
「拿走，拿走，你真討厭，專門掃興。」
「寶寶！」他面容一整。「我記得你的早膳吃不到半碗粥，怎會不餓？」她摸了摸額頭，想發燒時它偏偏正常的很，沒轍了。
「啊？我倦了，想回去躺著。」
「你要回房吃也行，來，我扶你回去。」
「不用了，我自己能走。…··」
「你吃兩碗燕窩粥，相信我，你會走得更穩。」
「兩碗？」
「太少是吧？吃三碗好了，不然四碗……」
「不！」瞧他不是在開玩笑，她仍不死心。「一碗行不行？」他搖頭。「一碗半？好啦，一碗半。」他勉強答應。
於是，等於是在他的監視之下，秦寶寶吃下了一碗半的燕窩粥，老老實實的，一湯匙也沒多，一湯匙也沒少。
第四章
濃重的、急喘的呼吸聲，伴隨不穩定的腳步拖拉在地落葉上，老人不是受了創傷便是跑了一段很遠的路途，如今已是窮途末路。
老人驚慌、恐懼、無助，沒有選擇性的逃進樹林裡。
這片林地是有主人的，隨便進入可能給人捉去，他倒寧願遇見田主，說出他的冤屈，不過，此刻老人的全副精神祇顧著逃命，再也沒有比後頭追殺他索命使者更令他懼怕的了。
他拖著疲憊的腳步逃遁入林，賭上這條老命了。
「糟了。」慢一步趕到的兩名粗野漢子胡天、胡地，疾追的身形乍然頓住，兄弟倆你看看我，我看看你，都怪對方耽誤了。
「混球！叫你少喝一口酒都捨不得。」做大哥的有權先開罵。
「這鬼天氣熱得死人，不喝點酒醒醒腦子，哪來的力氣追殺？」胡地亦是一肚子火。「一個手沒三斤力的臭老頭子，你殺都殺不死，還給他跑掉，如今倒怪起我來？」
「好啦！他腿上吃了我兩隻毒鏢，跑不遠的，快追！」
「還追個屁！別忘了，這片林子的主兒是誰，讓他撞見，難保不起疑心。」胡地巴不得鳴鼓收兵。
「蠢蛋！你曉得天氣熱得死人，就不會想想回頭正掛在頂心，誰會出門打獵？」
「除了咱們兩個傻鳥！」胡地頂嘴埋怨。
「咱們獵的可是人頭，半點差錯不得，否則——」
他們不約而同的想及頂頭上司的嚴厲手段，均打了個寒顫，不敢多廢話、多偷懶，火燒屁股的追進林子裡去。
天氣炎熱得厲害，每天午、末兩個時辰，暑熱的空氣彷彿死去一般凝固不動，教人打從骨子裡直冒煙出來，這時候就是打獵、捕魚或下田為生的人也要避一避，懶洋洋的躲進茅屋裡或樹蔭下，躺一躺，下午才有力氣繼續幹活。