「送東西事小，你居然還把人留下！」他氣極敗壞地說，「我們的人手夠了，你沒事替自己攬個包袱，做什麼？」
昨天夜裡接來紀家三姐弟後，除了送他們飽食一餐之外，顧茵茵突然善心大發，不但收留他們三人住宿，更決定要提供工作給他們，就算洞庭湖畔非久留之地，在喜字鴛鴦樓工作亦非長遠之計，至少能先攢點銀子，將來再上路後，才不會有一餐沒一餐的。
「她很可憐，孤女一個，還得養活弟妹，我很能體會呀。」
用力大笑三聲，大牛對此嗤之以鼻，善良向來不是顧茵茵的性格，如今更不可能突然轉了性。
「天底下可憐的人很多，你是不是要一個一個撿來照顧？」
「當然不會。」
「好極，既然如此，我去替你跟那三個孤兒說清楚，咱們這裡不需要人手，請他們睡飽後就上路。」說完，大牛就要往上走。
「等等。」她拉住他的衣擺，「你不可以去。」
「為什麼？」
「困為他們非留下不可。」她頓了頓，然後小聲地附在他的耳邊，有些難為情地開口道：「總之，我懷疑招來兩個瘟神上門，才會諸事不顧。或許上天因為我太少做好事，所以才派人來整我。所以唯今之計，只有多行善，累積福分，才能消災解厄。」
「就這樣？」大牛愣了愣。
「對。」她慎重地點點頭，「反正紀家三姐弟看起來都是老實人，應該會好好地幫忙。」
「如果怕瘟神上門，你大可將收下的銀兩還給徐磊，將這筆生意取消啊。」他匪夷所思地說。
「當然不行啊！」她鄭重地否定，「我已經付出太多的心力，也預支些許銀兩，事到如今，豈能做白工。」
「總之你就是不放棄。」
「嘿嘿，我昨晚已經想好計謀，可以利用可憐的紀家三姐弟來服侍他們，看看他們誰還敢雞蛋裡挑骨頭。」顧茵茵笑喀嘻地哼著歌，自從徐磊他們住進來之後，頭一次心情感到愉悅。
大牛只能搔搔頭，事情真有這麼簡單就好！
第五章
「唷，新來的小姑娘。」關引川打著招呼。
顧茵茵身後領個新鮮臉孔，一張俏白的瓜子臉，兩枚如天上星辰的雙眸，雖然身上的衣裳仍嫌破舊，但洗淨之後，紀百合出落得如此脫俗，令顧茵茵也嚇了一大跳。
「是啊，她是我特地請來幫忙的。」帶著盈盈笑意，顧茵茵把害羞的紀百合往前面推，「關公子，別欺負小姑娘喔。」
嘻，是個好開端，連向來不把她當女人看待的關引川都懂得收斂輕狂淘氣的神色，看來她挖到寶呢。
「冤枉啊，我對女人向來客氣得很。」他替自己抱屈。
沒錯啊，從小到大，自己從來都是笑臉迎人，在女人堆中吃得開，至今沒聽過哪個女人怨恨的。
「百合，這位是關公子，以後得多招呼著，別怠慢客人。還有……」她偷偷地張望，怎麼那個討厭鬼至今未見人影？「你那位焦不離孟，盂不離焦的夥伴上哪兒去了？」
「有點事出去辦。」他打哈哈。
「哼，」顧茵茵頭抬得高高的，「待會兒可別抱怨說沒早飯吃。」
說也奇怪，明明與他八字不合，注意力卻老集中在他身上。
「誰在背後說我的壞話？」說曹操，曹操到。徐磊的身子飄忽地出現在門前，「原來是賴皮的老闆娘。」
「誰賴皮？」她被那股挑畔的語氣給激出火花，「把話講清楚喔。」
每次都這樣，為什麼她跟關引川說話的時候，總是有說有笑，面對他，卻老愛板著臉。
「你心知肚明。」他微惱地說。
紅暈爬上雙頰，更顯得生氣蓬勃，她噘起小嘴，「都說那湯是招待的，不算錢，你幹嘛老往心上擱，又不是彆扭的姑娘家。」小氣鬼，抓到小辮子後，時時刻刻在心上。
「哈，難怪你活得開心，原來根本不是個姑娘，什麼都無法擱在心上。」笑看著她認真，他特愛逗弄這丫頭。
「姓徐的……」
「在下有名有姓，單名一個磊宇。」
「總之，你少含血……」感覺紀百合偷偷拉著她的衣袖，顧茵茵這才想起自己來此的目的，就算心不甘情不願，也得把人先介紹出去。「算了，好女不與男鬥。」
「轉性了，居然如此寬宏大量。」
「我今天特地采介紹一個人，來，百合。」顧茵茵拉著她往前二步，「這位是徐公子，往後要茶要水，你就好生伺候。」
「徐公子好。」乖巧地點點頭，紀百合無意間對上徐磊的雙眸，雙頰緋紅，煞是動人。
「百合姑娘好。」迷死人不償命的笑容對著她展顏，轉個臉，面對顧茵茵時，卻緊皺著眉頭，「那你閒著沒事要幹麼？」
真是有夠……邊分的！顧茵酋在心頭直嘀咕，對人家就輕聲細語，對她就大呼小叫，待遇差這麼多。
「想法子整你……不是啦，當然是很想盡辦法讓徐公子對本樓的安排感到滿意貼心啊！」
「根本就是想偷懶吧。」他哼了聲。
別生氣，別生氣！百合天生有股我見猶憐的氣質，若身為男子，合該感到疼惜。也投什麼好計較的。她睹地安撫自己，若是百合真有本事能把兩位公子伺候得服服帖帖，到時候喜字鴛鴦樓就可以賺到一千兩銀子，也算替自己這些天來的窩囊出口氣吧。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
有了紀百合的幫忙，說也奇怪，本來老愛找碴的徐磊，幾天下來，居然靜得連聲音都沒聽見。
悶得慌啊，少了人拌嘴後，雖然可以不生氣，但日子也變得平淡無聊。個性上就是閒不下來，如今偌大的喜字鴛鴦樓中只有兩個客人，想找點事情做做，居然還無法如願。
緩緩地跺步到廚房中，大牛已經失去人影。只看見紀百合正忙著張羅菜色，好奇的顧茵茵忍不住開口問道——
「嗨，百合，跟兩位公子相處得順利嗎？如果有任何問題，別客氣，盡量說出來，天塌下來有我扛著。」