「徐大人是個清廉的好官，長期相處，十四阿哥必能沾染到好習性。」小順子討好地接腔。
「幾個阿哥間，朕最看重的就是十四，個性溫和又懂得替別人設想，實在是個好人才。偏他生性淡泊，對朝政主事特別沒興趣，成天跑得不見蹤影。」康熙歎口氣，「朕已經老了，得替後代萬世的江山打算。立個繼位者。再這樣下去，只怕……」
「阿哥們個個出色，皇上還有許多選擇啊。」
「比如呢？』他不悅地和皇子們的缺點，「大阿哥生性愚昧，九阿哥只愛女色，七阿哥懦弱膽小，十一阿哥莽撞衝動，五啊哥貪嘴好吃……再說下去，朕頭要疼死了。蒼天啊，朕一心為了大清子民的幸福設想，但身邊居然沒幾個端得出檯面的子嗣。」
「皇上漏了一個呢，其實四阿哥也挺好的。」小順子接口道，「瞧，他又來給您請安了。」
前方走來英氣煥發的胤楨，拂袖後在殿前叩首，「皇阿瑪，今日可好？」
「你何來了。」
「是的。」
「一去多日，我托你找人的消息……」康熙露出焦慮的神情。
「已經找到十四弟。」
「很好。」康熙稱讚地點點頭，「他在何方？」
「回皇阿瑪，十四弟此刻與徐磊在洞庭湖畔。」
「和徐磊在洞庭湖畔？」他一愣，「這麼說芙蓉也該到那兒了。」
「芙蓉又淘氣了。」胤禎自攬，「請讓兒臣出發將兩人帶回。」
「不用。」康熙手一揚， 「我自己去把人帶回來。」
「皇上……」
「皇阿瑪……」小順子和胤禎同時出聲。
「多年未至江南，或許這是我最後的一次機會。」他不容許任何人的勸阻，「小順子，傳令下去，朕打算微服出巡。」
「喳。」
將四阿哥棄於殿上，康熙的心思已經遠揚，沒注意到兄弟之間因為權勢的爭奪，早已經失去親情倫常的存在。
胤楨無表情的臉上出現備受屈辱的神情，同樣是一父所出，文才武略，比起十四，他自信有過之而無不及。但皇阿瑪從未曾將內斂的自己放在眼中，只有十四是他心之所繫。
胤幀的唇角勾出抹陰狠的笑容，好吧，風光也沒多久的光景，他就等著瞧，最後皇阿瑪的選擇，究竟落在誰身上。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
在顧茵茵這幾年的努力下，喜字鴛鴦樓遠近馳名，老少都知道，想不被找到她困難。
沒想到更重要的是徐磊也落腳於樓中，得到消息後，芙蓉格格立刻策能上能馬前往。
當然，在那匹天下無雙的駿馬奔馳下，連縣太爺打算振出保證的捕快們也跟不上。
還沒進褥得內，她已經看到在外頭閒蕩的顧茵茵，心頭火氣立時往上冒。
「人在哪裡？」
『啊，原來是芙蓉格格，真是失敬。」顧茵茵帶著笑臉相對。
「少給我嘻皮笑臉，本格格沒這個心情。」
「格格要找誰呢？」她伴裝不懂，「這間喜字鴛鴦樓就這麼丁點大，哪裡能藏人。」
「快把徐磊交出來。」不囉唆，莢蓉格格直接點出正題。
「拜託，阿磊又不是犯人，干麻要被『交』出來。格格可以用『請』的，用『求』的，難不成還得把他押來見你呀。」聽見心上人被欺侮。就算只是在口頭上，她也無法容忍。
「反正我立刻要見他。」
「哼，你有本事就自己找。」
「大膽！」
「人家都說不要還要死纏著，你羞是不羞。」她站起身來，「阿磊是我的未婚夫，請格格自重。」
芙蓉格格狂怒地下馬，一掌打上她的臉。
「你是什麼東西，也該衡量自己的輕重。徐磊乃當今皇上最倚重的大臣，豈會看上你這個無知的村姑。」
「好痛喱。」
撫著燙紅的臉頰，顧茵茵火氣也上來了，「哼，看在你是格格的份上才客氣的，否則你以為我怕你呀！」
「狗奴才！」
「你好歹是個格格吧，怎麼出口閉口儘是些不人流的字眼，難怪阿磊看不上。」顧茵茵嫌惡地搖著頭。
自幼生在爾虞我詐的深宮後苑，學習以強勢保護自己，是以芙蓉格格生平恨弱者，尤其討厭躲在男人身後裝柔弱的女人。只有強者能在世上生存，只有權勢能收買人心。
可除了傲氣之外，眼前的女人什麼都沒有，甚至連女人最大的武器……「柔弱」都不懂得偽裝，為什麼徐磊看上這樣的女人？為什麼徐磊的眼中偏偏沒有自己的存在？
「我討厭你，討厭死了！」
鬱積多年的怨恨，如今天並爆發出來。她得不到的人，誰也別想搶走。
顧茵茵那張討厭的臉龐在眼前晃動，好極了，她說徐磊喜歡她是吧。如果那上頭畫了花，徐磊還會喜歡嗎？
發出咯咯的冷笑聲，芙蓉格格倏地揚起手上的軟鞭，服看就要抽下。
「格格請自重。」徐磊從門外飛掠入堂，攬著顧茵茵的纖腰轉個圈，避開軟鞭的威協。
「為什麼要救她？」她大聲地狂嘯。
「格格沒有資格傷害無辜的人。」
牢牢護著驚魂未定的人兒，徐磊眼中流露出難得的柔情，說出口的話依然清清冷冷。
恨呵，他竟然如此地維護那個女人，筒直沒將自己放在眼中。
「無辜？哈哈哈，你傷害了我，為什麼我不能傷害別人？」
昂起頭，他正視著她的眼神，「如果格格傷害當真來自我，就請把矛頭向我吧。」
「我懂了！你等著瞧，我會把今日所受的屈辱一併討回來。」用力甩著披風，帶著滿臉怒氣，芙蓉格格轉身離開。
「哇，好凶喔，京城裡的格格、小姐們都這麼無法無天嗎？難怪你寧可選擇鄉野村姑哩。」
一樣都是人，她拽個二五八萬的，到底憑什麼呀！目睹整個過程的顧茵茵咋舌。
「你沒事吧？」他關心地問。
「還好啦。」她摸摸依然紅腫的臉頰，「反正我的臉皮厚，已經不疼了。」