「阿強，她說得是真的嗎？」小柳害怕地問，「我們綁了人，萬一被抓到，會被判死罪嗎？」
「放心，我有免死金牌的保護。」阿強得意洋洋地地拿出信物，像炫耀寶藏。「當初付錢給我的那個姑娘給的，看起來氣勢非凡，應該沒問題。你別被那個婆娘的話給嚇著。」
老實說，阿強只是虛張聲勢，心中和小柳一樣的惶恐，戰火持續多年，百姓民不聊生，為了讓百姓們有機會休養生息，大清律令甚為嚴謹，膽敢破壞法令者，下場十分悲慘。
看過幾個例子後，他也心知肚明，害怕自己變成絞架上的無名屍。但看在黃橙橙的金無寶份上，只要幹完這一票日後就可以金盆洗手，遠走他鄉，逍遙後半輩子了。
「那姑娘……」小柳吞口水，「沒問題吧？」
「放心！」他眼睛一亮， 「瞧，人就在前頭。」
在漆黑的樹林中，穿著昂貴服飾的一男一女，正在前方，等著馬車的靠近。
「姑娘，你交代的事情，小的都幫你辦好了。」涎著笑臉，阿強必恭必敬地下馬，「人就在這裡頭。」
芙蓉格格冷冷地問：「沒損傷吧。」
「當然，完全如你交代的。」
「好。」她偏過頭，「四哥，多謝。」
「你可以把人帶走了。」胤楨陰沉的笑臉出現在兩人面前，「這裡交給我就行了。」
「麻煩四哥。」帶著獵物，她心滿意足地離開。
「姑娘，我們當初談好的條件……」阿強著急地開口。
「放心吧，我會替她把所有的欠款付清。」胤楨等馬車走遠，才回過頭來看著他們，「你們叫什麼名字來著？」
「我是阿強，他是小柳」阿強介紹著，「請問公子如何稱呼？」
「你們不配問我的名字。」隱藏在袖中的手開始運功，臉上依然帶著笑意，轉瞬間已經揮手擊向兩人的胸前，「只要知道未來的天子親自送你們上路，在黃泉路上行走時，千萬別把榮寵忘記。」
「啊！」悶哼一聲，兩個人還來不及錯愕，已經沒了氣息。
「傻瓜，我怎麼能讓醜陋的記錄留下，將來會壞事的。」掏出懷中的白絹，胤楨仔細地擦手，然後將它拋棄於旁。「你們只能怪自己貪心，天底下豈有白吃的午餐。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「茵茵姐不見了！」紀百合慌慌張張地跑到大廳前，對著徐磊哭。「天色已經暗了，我打算去請她吃飯，誰知道……」
「她會不會到柴房呢？」大牛懶懶地回答，「每回都這樣，她最懂得偷懶，把繁重的工作交給別人。」
「沒有，我去過那邊，根本沒有人。」她拚命地搖頭，「水仙和小柏也到處尋過，都沒有發現她的蹤影。」
「或者她到別人家串門子，打算招來生意。」關引川猜。
「最近她老是嫌有太多閒人在此，會吃垮她的。」
「我就在後院打掃，茵茵姐若要出門，會事先知會我一聲，而且，我還在柴房發現這個東西……」紀百合從懷中拿出一支髮簪，正是顧茵茵平素戴在頭上的那支。
徐磊一語不發，抓起她手上的髮簪就往外衝。
「等等，你打算去哪裡？」關引川問道。
「去找芙蓉格格問個明白。」他頭也不回地說。
「沒用的。」關引川搖搖頭，「去了只是白去。」
「為什麼？」他陡然停下來。
「因為芙蓉三天前就離開此地。」關引川歎口氣，「否則方才不用等到百合開口，我早就先想到芙蓉頭上。」
「既然如此，茵茵究竟會跑到哪裡？」徐磊焦急地問，「大牛，還有什麼地方她可能會去嗎？」
大牛也沒有主張，「她不可能跑到太遠地地方，或許只是出去走走，我們先等看看吧。」
「現在也只能如此。」
「我還是先到洞庭湖的四周找找，百合姐弟就先留在喜字鴛鴦樓中，萬一茵茵回來，才不會納悶怎麼樓裡沒人。」他開始發號施令。
「好吧，既然如此，我也去問看看吧。」關引川站起身來。
「十四阿哥……」
關引川伸出食指搖搖，「在這裡，我只是關引川，發生什麼事，我當然無法置之度外。」
「謝謝！」徐磊感激地說。
「等人找到再謝吧。」他率先離開。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
時間不知經過多久，等顧茵茵張開眼看見光線時，卻發現手腳都被牢牢地捆綁著。
「終於醒了。」芙蓉格格冷笑地說，「可讓本格格久等。」
「放開我！」在馬車上聽到那兩人的對話時，顧茵茵大約心裡有數，除了芙蓉格格外，沒誰有這麼大的本事能煽動旁人做歹事。
「天子犯法，與庶民伺罪，格格應該心知肚明。」
「哼，死到臨頭還嘴硬，本格格會讓你心知肚明的。」她啐了口，「來人啊，把她帶近點。」
「跪下！」
被硬壓到前方，顧茵茵依舊努力地掙扎。「放開我！」
「你可知自己犯了什麼罪？」
「我沒罪。」
「危言聳聽，讓朝廷命官跟著你團團轉，將國家社稷的大事拋於腦後，顧茵茵，你還敢自稱無罪！」她用力拍著桌子。
「得不到阿磊的心，是格格無能，現在卻要將這樣的過錯推到無辜的旁人身上。」顧茵茵高高地抬起頭，「原來大清國的皇家子孫只是虛有其表，根本無法服人。」
「來人，掌嘴！」被說中心事，莢蓉格格心羞成怒，「給我重重地賞二十個耳光。」
啪啪的聲響在空間迴盪，顧茵茵始終咬著牙，忍痛地不發一語。
她不認輸的，堅決不在芙蓉格格面前喊疼，不在她的面前示弱，否則只會更助長她殘酷的氣焰，
等到酷刑終於完畢，芙蓉格格滿囊地看看她已經腫起的臉頰，「嘖，好可怕的光景，若讓徐磊看見，他會說什麼話呢？」
「放心吧，無論阿磊說什麼，就是不會向你屈服。」顧茵茵恨恨地看著她，就算會死，也要死得有骨氣。