既然如此，未嘗不是件好事，反正機會人人有，就來個公平競爭嘛。其他有意於徐磊的女子也曾寄語琴棋書畫，更大膽的乾脆直接求愛，但是都被婉轉地回拒了。
「徐磊。」大膽的芙蓉格格在一個月前直接向當事人示愛，當著自己兄弟面前道，「我要你娶我。」
「抱歉，我的心目中早有喜歡的人，正等著回鄉成親。」他總是如此說。
「那只是個幌子吧。」看著自己的兄長，她忽然暖昧地笑了，「難道你有斯袖之癬，所以才藉此托詞？」
哼哼兩聲，她故意說出口的，想暗中生點事端，藉著壓力讓徐磊屈服，達到自己的目的。
四目相交間，聰敏如他已然察覺出端兒，更加深內心的厭惡。玩弄心機的女子，比毒蛇還惡毒。
正色地看跟前輕佻地格格，徐磊只是客氣地笑笑，「若這是宮裡最新流傳的謠言，就讓它止於智者吧。」
「你不怕到處說？」不信天底下有動不了的人，面對跟前的情況，芙蓉格格瞳目結舌地問。
「無妨，若閒著無聊的話，格格自便。」說完之後他旋即離開，連片刻也不願停留。「徐某還有事，不陪格格了。」
被奚落後，她咬著手上的絹子，重重地跺著腳。這下子更丟不起臉，天底下的人都傳來，芙蓉格格想要的東西投有要不到手的，她非得親自證實這句話的真實性。
結果哩，虧她空有滿肚子的計劃，如今已然胎死腹中，連施展的機會都沒有。萬萬沒想到，前些日子陪皇阿瑪和額娘到南京避寒，才離京短矩數天光景，徐磊居然就消失在眼前。
這怎麼成，她本是萬事順遂的天之驕女，以為天下人皆得臣服於膝下，唯馬道早瞻。
如今竟有人斗膽犯上，好勝心強的她不容許的，絕對不許！
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見鬼了，打從徐磊等二人住進來之後，諸事不顧。再怎麼鐵齒，顧茵茵也不由啟了疑竇，是否迎人衰神上門，否則哪會處處惹麻煩。
唯一能贏過頭號瘟神任如意的，是他好歹還會付錢，而且是好大的一筆數目。
按捺下所有的不悅，看在金閃閃的錢子份上，再怎麼咬牙切齒，氣極攻心，顧茵茵也只得忍下。
若再生事端，或許她該好好地考慮到廟裡燒香拜佛添香油，早點讓惡運脫離才早。
長吁短歎地走回喜字鴛鴦樓，正想找點正經活兒來幹，卻遇上徐磊和關引川兩人在前廳閒坐。厭惡地吐吐舌頭，顧茵茵本想繞道而行，無意間竟聽到他們之間的談話。
相安無事不到三天，正愁著無聊的關引川一個心血來潮，決定要搭畫舫到湖心玩玩。
「不准。」徐磊斷然拒絕。「天寒地凍的，你就乖乖留在陸地上，省得惹出事端。」
「我非得玩不可。」他倔強地說。
「再任性的話，我會修書讓皇……」話說到一半突然頓住，因為外頭有聲響，徐磊只能用眼神給予警告。
「你敢嗎？暴露行蹤後，引來的可不只是皇上噢。」悄悄聲地附在他的耳邊，關引川笑意盈道：「進來吧。」
真是個好主意！她早該想到畫舫這一招，都是被徐磊給氣得，原本靈光的頭腦也出了岔。
被發現後乾脆大方地走到前方，顧茵茵的臉上是營業用的虛偽的笑容，「兩位公子早，今天天氣不錯，該出外走走吧。」
「就是說啊，今天我想搭你大力推廣的畫坊。」關引川無視於徐磊的警告，笑意盈盈地說。
「那敢情好。」顧茵茵眼睛一亮，「我們的畫坊輕，駛來平穩順當，保證讓你連聲稱讚。」
今年冬雪來得晚，至今仍是艷陽高照的天氣，風清氣爽，加上洞庭湖面上寬闊的景致，定能為她扳回一城。
「真令人期待。」
「我沒說可以去。」徐磊冷著聲音。
可惜沒人聽見他說的話，他們兀自興高采烈地約定著。
「待會兒見。」
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洞庭湖上，江水遼闊，煙霧氰氳，隨著冬日的寒冷，在江心環繞著。
舉目兩岸，尚未飄雪的湖畔仍可見蒼松帶綠無懼寒風地鼎立著，落單的飛鳥劃破寂寥的天空傳來幾志悲鳴，妝點精細的畫坊破水的波紋，賃添幾分人生的感歎。
「好美的地方。」關引川心滿意足地歎口氣。
「當然，除了豐饒的物產外，洞庭湖遠近馳名，美景不勝枚舉。」她驕傲地將壯闊山水當成是自己的。
望著平靜無波的水面，關引川問道：「人道是湘女多情，撐船穿梭於蓮池間，若非天冷，茵茵她會吧！」
嘿嘿地乾笑兩聲，開玩笑，她哪來許多的閒情逸致，能四處逍遙？
「可惜徐磊太固執，同游豈不樂哉。」
才不呢！
表面上微笑相對，她在心底大大地回以否定的答案，暗自慶幸他沒跟來，誰知他又會擺出什麼樣的臉色，壞了遊興。難得的好心情，難得鬆口氣，就讓她暫時忘卻種種煩憂吧。
然而本該平靜的遊湖之行，卻在瞬間全變了模樣。就在渾然忘我的當會兒，船身忽地傾斜，在眾人的驚叫聲中，顧茵茵忽然發現整個身子陡然往下降，沒半晌工夫，水飛快地漫上繡鞋。
到底發生什麼事了？
還來不及反應，整個身子已經被冰冷的湖水所吞噬。
突然之間，水從四面八方灌人她的口中，鼻中，深竣的湖水看似風平浪靜，其中隱藏的危險卻是波濤洶湧。在慌亂間，她的雙腳勾不著地面，雙手抓不住東西，只能在湖水中浮浮沉沉。
老天，她的命該絕嗎？心一涼，卻連救命都叫不出來。
在洞庭湖畔生活多年，顧茵茵最不為人知的秘密，竟是她是只如假包換的旱鴨子。
沒錯呵，她怕水，對於包藏禍心的湖水，沒來由的感到害怕。
小時候也曾發狠練習過泅水，看到大家開心的玩著水，特別是天熱的溽暑時節。然而只要身體浸到水中，心底就會產生恐懼。勉強撐著練習，往往功敗垂成，沒有一次成功，最後只得放棄。