那雙深邃的眼睛定定看著鐵冀，唇畔分明帶著笑意，卻讓人不寒而慄，彷彿深藏著不善的意味。
鐵冀雙手抱拳，語氣冷靜，恭敬地說：「方纔爺應該准許卑職給那幾個凡夫俗子一點教訓。」
「你教訓他們的目的為何？」
「讓他們安靜閉上狗嘴。」
耶律拓輕啜一口茶，不帶任何情感地笑了。
「既然你當他們是凡夫俗子，又何必與他們一般見識？我來扛南的目的，可不是要看你給多少人教訓。」
「是。」鐵冀當然不敢在主子面前造次，但是他仍然作風大膽地將心中悶氣一吐為快。
既然主子爺已經將話明說，他也只能強壓下心底的不愉快，將要事擺在眼前為先。
「將告示拿出來。」鐵冀將外頭撕回的告示攤平擺在桌上，讓耶律拓仔細看了一遍。
聘求能人異士保護花魁嗎？這也許是一個接近花魁的好機會。耶律拓的心中不禁暗忖。
他何不順水推舟，將計就計應徵護院呢？
敢情他一位堂堂遼國皇子，因何要混進妓院當護院？這豈不是太委屈他尊貴的身份嗎？
但是事情出於無奈，耶律拓心底縱使有千萬個不滿，也只能遵循師父的指示去做。
他有三個同父異母的兄弟，他們四人皆為遼國皇子，自年幼開始便同向遼國國師拜師學藝，但是因他們四人同年同月同日生，又同時拜師，所以常為輩分大小爭論不休。
於是遼國國師想出了一個方法——點名南宋四位女子，要四人潛進偷香竊玉，誰若先得逞並且拿回證據，便可當老大。
為了這突如其來的師命，也為了與其他三人爭出一個高下，耶律拓即使再冷靜自持，也不得不去幹偷香竊玉的蠢事。
不過他曾經認真思考過，若是要他去玷污好人家姑娘的清白，這種事他鐵定做不出來，但是他的目標既然是一個青樓歌妓，就另當別論了。
對歡場女子，他還需要顧慮什麼？
鐵冀沉默了會兒，突然開口道：「有一點卑職一直不明白。」
「不明白什麼？」
「為何國師要提出這樣的主意？」鐵冀認為以偷香竊玉的方式來決定四位皇子的地位，實在不是一個妥當的方式。
「你對國師的決定有意見？」耶律拓劍眉一挑，語氣平淡。
「卑職斗膽。」耶律拓將手中的杯子擱下，唇角揚起，一抹陰沉的笑意自他好看的唇際泛開，這抹陰笑極不像是從他臉上漾出的表情。
他看起來是如此的溫文儒雅、察覺不出絲毫害處，但是當他臉上表現出森冷的神情時，卻著實令人不寒而慄！
給人如此兩極的氣息，卻是從同一個人身上散發出的特質，是複雜，也是一種可怕。
「不管國師想出什麼主意，只要其他三人肯去一爭高下，我自然不會放棄相爭的機會。」
他和他們已經不知經歷多少爭執，每一次的比賽中，他總是全力以赴，其他人當然不甘示弱，所以在每一次的競賽中，沒有誰能勝出，也沒有誰是最後，因為他們四人都丟不起這個臉！
從小到大，他們兄弟四人的競爭就是一條漫漫長路——
鐵冀是耶律拓的隨身護衛，也是最接近耶律拓的人，他表面一心護主，實際上則是為自己的將來貪圖。
他希冀在耶律拓成為四位皇子中的老大之後，能統承遼王的寶座，提擢他為遼國的護國大將，賜予他響亮的封號與名聲，令他叱吒當今天下。
所以為了自己前途似錦的將來，鐵冀無論如何都要助耶律拓爬上皇子之首的位子！
「敢問爺，接下來可有打算？」
耶律拓瞇長銳利的目光，深凝一處，思索道：「原本國師派給我的任務，是要將江南萬花樓的花魁帶回遼國，並且證明她已成為我的女人，但是卻剛好遇上採花大盜覬覦花魁美色，並發下花名帖，搞得人心惶惶，導致現在萬花樓裡門禁森嚴，就算我想偷香竊玉，也不得其門而入，現在，只有先想個法子進入萬花樓再說。」
鐵冀的目光落在平擺在桌案上的那張告示，腦海中忽然閃過一個絕妙的主意。
「卑職斗膽認為，我們不如將計就計，假意應徵護院，如此一來，就能進入萬花樓。」
耶律拓不禁沉思。
雖然他貴為皇子，不應該紆尊降貴去當一名歌妓的侍衛，但是為了這場競爭，他不得不做出決定。
「你的主意可行。」耶律拓沉靜的目光透出一絲危險。「明早，你立刻啟程回遼國。」
「這——」鐵冀似乎不怎麼願意。
「這裡的事我會盡快解決，在我離開的時間裡，你好好觀察其他人的動靜，發生什麼重大的事，立刻向我稟告。」
為了早日奪得大皇子的地位，耶律拓決定下足功夫與他那三位同父異母的兄弟斡旋。
鐵冀盡心捧主，深信跟隨著耶律拓，前途將是無可限量，仔細深思之後，他接下了主子爺的命令。
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絡梅一臉緊張地顧守在雍璃的廂房前，她左右張望，十指不停在絹帕上扭絞，一副惴惴不安的樣子。
「小姐……你好了沒呀？」絡梅收回四處張望的目光，往廂房裡探頭問道。
「好了好了。」雍璃從屏風後走出來，一邊走向絡梅，一邊整理身上的男裝，像是習以為常似地。
「小姐，你真的要去嗎？」
小姐固定在月初和十五，親自送食糧和銀子到觀音廟附近的矮厝，救濟那些孤苦無依的老弱婦孺，為了避開惡人覬覦美色或不必要的招惹，小姐都會女扮男裝。
「當然要去，小蘭兒、圓圓她們都在等我呢。」雍擒一張慈眉善目的瓜子臉，散發出奪目的光彩。
絡梅無奈地歎了口氣。
小姐真的是菩薩心腸，但是卻因為命運不濟而淪落風塵，她雖然是身份卑微的丫鬟，但是能服侍小姐她一點都不以為苦，反而感到相當高興，這段主僕情緣讓她非常珍惜！