「娘娘，不是如兒想太多，而是這是必然的道理，否則，你以為只生了五小姐的三夫人為何會被冷落？為什麼三老爺會想納妾？尋常人家都如此了，更何況是極需要傳宗接代的帝王！」
「如兒，你好煩喔！」她忍不住地抱怨。「他和我三伯是不一樣的人，不能拿來相提並論。」
「如兒也是為娘娘著想啊！」珠兒為如兒說好話。
又多了一個人說教！明晶玥真想掩耳拒聽。
「你們都別再說了，我是想來探險的，可不是來聽你們說教的。」
「奴婢們不敢！」她們又不是不要命了，怎敢對皇后娘娘說教。
明晶玥可沒空仔細聽她們說話，她看到有幾位公公端了東西往前方那座宮院走去，她的注意力全被他們給吸引住。
「咦？怎麼會呢？」她感到奇怪。
這些宮院該是無人居住才是，為什麼他們會端了好像是食盤的東西進去呢？難不成裡頭住了人？
基於好奇，明晶玥躡手躡腳地朝那兒走去，她想在不驚動任何人的情況下去一探究竟。
※※※
兩人相視互瞪了好一會兒後，受不住這樣相視無語的氣氛，那女子首先開口打破沉默。
「皇上！」她不明白黑肱榆忽然來找她的用意。
是想宣佈她可以留下來？還是想要送她回中齊呢？不管是哪種答案，她現在整個心都懸著，七上八下地等待他的答案。
「你叫什麼名字？」都這麼久了，他還不知道她的名字。
「啟稟皇上，民女姓年，閨名瑞雪。」
「瑞雪……是個好名字。」
名字受到黑肱榆的稱讚，這令年瑞雪相當的高興，要是他因為她的名字而對她有好感，那她留下來的機會就大多了。
「謝皇上稱讚。」她的臉上露出了女兒家的嬌羞。「民女出生那天正好天降瑞雪，家父就以此為民女命名。」然她的解釋並沒有引起黑肱榆的興趣，他依然沉默無語，她也頗尷尬地噤聲，隨他一同靜默。
「朕聽說你履次自殺尋短，就為了想要留下來，你就這麼不愛惜自己的生命想要輕生，你實在太傻了。」
聽到他和她談論這件事，她心中隱隱浮現了一絲絲的希望。
她尋死就是想要讓他知道，說不定他心一軟就會答應她留下，現在他已經知曉了，她心中有說不出的快樂。
「民女一點也不覺得傻。」她輕搖著頭否定他的想法。「在經過家變、入宮等坎坷及苦難之後，民女明白自己終其一生是不能回中齊，否則鐵定再度受到迫害，所以為了能夠留下，民女寧願以死讓皇上看到民女的決心。為了自由及尊嚴，就算要民女的命也在所不惜。」
好一個愛自由、要尊嚴的剛烈女子！
原本還在猶豫是否要讓她留下來的黑肱榆在聽到她的這一席話之後，他為之動容，立即在心中下了決定。
「朕准你留下。」他不再堅持要她離開。
「謝皇上！」聽到了他的允諾，年瑞雪立即跪下叩謝皇恩。
「先別謝得這麼早，朕還有條件要跟你說，你答應了，朕才能答應你留下。」
他還有話還沒說完。
「就算有一百個條件，民女也一定答應。」
不過是答應她留下，她竟然會開心成這個樣子，可見她是真的很想留在西霞國。
「第一，朕留你下來不是想納你為妃，是念在你一心堅持，所以朕不會給你任何的冊封。第二，朕會讓常公公派人來照顧你，你不能任意踏出福臨宮一步。第三，你只是以平民的身份留下，所以你不能以主子自居，因為這後宮的主子是皇后娘娘。」
他開出的條件看似很嚴苛，但為了保護明晶玥，他必須這麼做。
留她下來已經是對明晶玥失信了，而他純粹是基於同情才留下她，他對她並沒有其他企圖，要是再讓她擁有特權，那他就真的無法給明晶玥一個交代。
「謝皇上。」
年瑞雪對黑肱榆開出的條件沒有任何意見，為了要留下來，她可以完全接受。
見她不停地又跪又磕，似乎是高興過了頭。
「起來吧！」
「謝皇上恩典。」她甚是感激。
當年瑞雪起身時，她忽然覺得眼前一黑，身子一軟，人整個往下倒。
「小心！」黑肱榆眼明手快地扶住她，不讓她癱軟在地。
等暈眩的感覺一過，年瑞雪這才有辦法自己穩住身子。
「謝皇上。」她感謝他出手相扶。
「你的身子是不是還沒好？朕傳御醫來替你瞧瞧。」她既然住在宮裡，那麼他就有責任照顧她。
年瑞雪知道自己為什麼會突然暈眩，那是因為她絕食了好幾天，想讓自己看起來憔悴點，這樣，黑肱榆就不會遣她回中齊。
「皇上，民女的身子不礙事，不必傳喚御醫了。」
她只要好好地吃一頓就能痊癒，她不希望勞動御醫。
「那你好好照顧自己，若有什麼需要，記得找常公公。」黑肱榆邊說邊讓她坐下。
「民女知道。」
他們的舉動看在闖進來的明晶玥眼裡是那麼的刺眼，她怒不可遏地握緊雙拳。
她一進門就看到黑肱榆抱著那個女人，聽到他異常關心她的話語，每一幕、每一句就像是把利刃，狠狠地捅進她的心窩。
他騙了她！他騙得她好苦啊！說什麼會送她離開，結果經過了這麼久，她還是依然住在宮裡，而他和她還卿卿我我的。
她真是個傻子，竟被蒙在鼓裡這麼久，他們一定在背後嘲笑她的癡傻。
「你騙我！黑肱榆，我恨你！」明晶玥怒氣沖沖地大吼。
聽到了明晶玥的聲音，黑肱榆立即轉身，當他看到她含怒的雙眼時，他心中大驚，尤其她方才說的話更令他心驚。
「晶玥，你誤會了！」他想要解釋。
「你騙我！我那麼相信你，你怎麼能這樣騙我？」明晶玥已經判了他死罪，辯駁的話她已經不想聽，她傷心的轉身狂奔而去。
黑肱榆不放心地跟上前，追了許久才追上她。