君琇想還是算了，她離去後，自會真相大白。
「我們只是去買菜，不必帶包袱啦！」美珠一邊用布條把孩子背在後面，一邊說。
「呃……我的錢都在裡面。」君琇說。
「喔……好吧！」美珠聳聳肩說。
君琇知道到關卡的路並不遠，但美珠帶她走山林中的快捷方式。兩旁參天的古木鬱鬱蔥蔥，夾著爬籐和大型蕨類，偶爾幾束黃花白花，沾著露水怯怯搖著。
腳步聲和人語聲畫破林中原有的寂靜，鳥飛獸散，君琇注意著腳下鋪著潮濕青苔和細碎枝葉的小路，去趕集的婦人愈來愈多。
「喂！等一下。」有人在後頭叫她們。
回頭一看，是早上教君琇做金針湯的阿彩。阿彩看來不到二十歲，胖胖圓圓的，臉上是鄉下人的憨直，不似美珠的見過世面。
「今天阿娥會把新做的衣服拿上來，你上次有做嗎？」阿彩很興奮的樣子，「我用城裡流行紅圓點喲！」
「我沒做，肚子懷著老二，很快就不能穿，做了浪費。」美珠說。
「我上個月用你那個方法，這個月還是來。老洪氣死了，說結婚都七個月了，和我一起來的太太都有了，有人還第一夜就中獎，只有我不爭氣，說他丟臉！」阿彩說。
君琇聽了半天，才明白她們在說什麼。而且毫不忌諱地繼續聊著，又是姿勢又動作，露骨到君琇的雙頰都泛紅了，想躲都沒地方躲。
她是未婚的小姐，家教嚴格，哪聽過這些男女之事？！
「喂！你家徐平一定不會粗魯，對不對？」阿彩突然問君琇，「他看起來好斯文。」
己經第二個人說徐平斯文了。
「別說了，人家才新婚，看阿素臉紅成這樣。」美珠笑著說。
她們在說什麼呢？君琇一頭霧水。
「哎呀！你的皮膚好細白，你是怎麼保養的？有擦什麼嗎？」阿彩摸一下君琇的臉說。
「別亂摸！」美珠搶著說：「有人天生就白嘛！」
不知什麼緣故，美珠一直在保謢她，替她說話，君琇有點納悶。
遠遠君琇就看見老李的小木屋，欄柵外果真不少人，大都賣自家種的蔬菜，還有山產野菇，一些山地人還帶來獵殺的野雞山羌溪裡的鱸鰻。
美珠和阿彩很有經驗地討價還價，和小販如朋友般話家常，陽光輕灑在大家的身上，有溫馨的感覺。君琇無心買菜，只注意黃土路的盡頭，盼客運車快來，算一算她還可以由碧山到台南，去赴福嫂中午的約。
總算聽到老破車的喘氣聲，揚起滾滾沙塵，大伙全興奮地圍上去。原來這在山間繞跑的車，除了載客外，還有送信送貨的功能，進而農會、衛生所的鄉間巡迴小組及四處挑擔賣雜用品的貨郎，都要靠它來接運。
中年蒼瘦的司機拿了一疊宣傳單說：
「明天農會家政班要上課，供中飯，發白麵粉喲！」
「三個孩子剛剛好，裝避孕器可加強節育，提高婦女的生活品質和地位……」
美珠拿了一張紙就念。
「什麼？避孕？」阿彩咯咯笑個不停，「我還怕生不出來呢！」
趁她們不注意，君琇想混上車子，才跨出一步，就看到阿祥帶著兩個人走向老李，一副來勢洶洶的樣子。
君琇全身發軟，腳幾乎不能動。她瞥見自己一身淺灰粗布的村姑打扮，想他們一時也認不出來，便藉著人群掩謢，躲入路旁的草叢中。
顧了前就顧不了後，她才藏好，就發現回首是萬丈深淵，她倒抽一口冷氣，緊抓住一把草根，一隻長腳蜘蛛爬出，她一驚，整個人跌趴在草堆上。
她怎麼那倒霉，處處都是絕路呢？
不行！再苦她都要咬緊牙關撐著！
從這裡看去，阿祥和老李大聲爭執著，吸引大多人的注意力，所以美珠並沒有察覺她的失蹤。
草根鬆了，她就搶抓另一束，包袱幾次滾落，她用身體壓著，不知還能捱多久？
終於客運車要駛離，阿祥一群人憤憤上了車，人潮隨著散開。等煙塵遠去，君琇才爬了出來，沾了一身一臉的草屑泥灰。
想到她方才差點和阿祥打照面，自投羅網，就嚇得一身冷汗。
「哎呀，阿素，你怎麼弄得髒兮兮的？」美珠見到她的狼狽大叫。
「我……我內急，去小解一下摔的。」君琇結巴地解釋。
「你的菜買了沒有？」阿彩問。
「沒有……。」君琇看看已空了的四周。
「那你怎麼煮飯？小徐會生氣的！」阿彩不可思議地說：「小解也不用那麼久呀！」
「沒關係啦！」美珠對阿彩使個眼色，「我們分你一點，再到菜圃摘一些，就不會挨罵啦！」
「謝謝！」君琇的心不在菜上面，她只擔心阿祥，「剛才那三個人在和老李吵什麼呢？」
「說他們丟了一個女孩子，要到山裡找人，老李不相信，不讓他們進去。」美珠說。「本來就笑死人嘛！我們這裡只有太太，哪裡有小姐？小姐都往大城跑，哪會躲到深山裡！」阿彩說：「他們一定是替盜林或偷礦的人來探路線的。」
「他們還會再回來嗎？」君琇問。
「不知道，他們說要向林務局老張辦入山證，兩天後再來。」美珠說。
「這入山證每個人都可以辦嗎？」君琇急急問。
「當然不行，除非有正當理由。」美珠回答。
阿祥會想出理由的！
君琇沒想到連到了山頂，還無立錐之地。阿祥會追上來，一定是懷疑她了！她該怎麼辦？
沉甸甸的愁緒壓得君琇透不過氣來。回到宿舍，美珠和阿彩又分了一些菜給她，她還想要付錢，翻了半天包袱，卻找不到惜梅給她的藕小荷包。她猛地想起，必是剛剛趴在草叢時，掉到山谷裡去了。
老天，惜梅和福嫂給她的共二百多塊錢就這樣沒有了！她現在身無分文，哪裡也去不成，簡直是禍不單行！
「不用急著拿錢，小徐回來再付也不遲。」美珠看到君琇蒼白的臉色忙說。