「他們久不見天日，都是瞎眼的。」彼得又說。
「據說中國西南也有一群長年住在山洞裹的人，皮膚雪白，眼睛也是盲的，因為不 用嘛！」傑恩說完，見大伙不信，又加一句，「是尚恩告訴我的。」
「沒想到尚恩也會亂蓋。」彼得說。
「他不是亂蓋，而是武俠小說看人多了。」芷喬說。
「嘿！妳真是恢復記憶了！」傑恩再一次確定。
因為記掛尚恩，芷喬又率先走過臨時搭建的木橋，往一條清過的小道走去。
幕地，她感到一個移動的身體，伸手不見五指中，那人輕輕靠向她。她知道那是尚 恩，他們應該說話，卻都保持沉默，只面對面，讓心全然去感受彼此的存在。
黑暗狹小的空間裹佈滿了一觸即發的悸動，像隨時可以潦成一片烈焰。她的心狂跳 ，呼吸急促，應和他傳來的熱氣。他幾乎碰到她，但沒有：只是如此近，近到汗毛微繃 ，輕顫似蝶翅般纖銳敏感。
此時無聲勝有聲，相近勝相擁，感情更難自抑了。
眾人的笑語打破魔咒，火把晃亮時，他們迅速分開。
小道之後是圓形的房間，頂上垂掛著如珠煉的鐘乳石，一串串放著異彩。芷喬專心 欣賞，臉上紅暈始終不敬。
「這就是藥師祈禱的地方。」尚恩的聲音有些不穩，「現在大家滅掉火把。」
火熄後，室內並不暗。遠在石壁的上端，突出幾片扇形的鐘乳石，其間有微微的紅 光發出。
「那是「朝陽」！」比爾族長激動地說。
「那麼高，我們怎麼上去？」路克問。
「有一條小繩梯可以用。」彼得走近石壁說。
「哇！這繩子那麼細，不踩斷才怪！」傑恩叫著。
「你別忘了祭師一向是女的。」尚恩轉向現場的兩個女生說：「這工作就要靠妳們 了。」
「我一定會踩斷！」芷麗連忙搖手說：「不要找我，芷喬起碼比我瘦十磅，她上去 還差不多。」
「妳總算承認妳不瘦了！」尚恩打趣說。
「喂，事關重大，你少貧嘴！」芷麗瞪著他說。
尚恩用力拉扯著繩梯，直到確定，才讓芷喬去踩。
那梯子至少有三、四十格，她一踏就往下陷落，極像柔軟的螂蛛網。眾人怕她掉下 來，全部圍在下方，以防意外發生時，可以接住她。
摒氣凝神之中，芷喬終於爬到頂端。面對那顆紅彩尖晶鑽時，她目眩了好一陣子。 比拳頭稍大的晶鑽呈不規矩形，尖尖的長立方體向上幅射，完美的接合與凝聚，使它的 瑩潤剔透及純度都無與倫比。
最美的是它的顏色，由底部的紫紅，散出大片的玫瑰紅，幾線粉紅，最上面是一點 映著紅光的晶白。
「芷喬，妳還好嗎？」尚恩問。
他的聲音奪回她的理智。用事先準備好的袋子，把「朝陽」小心地放進去，再用長 繩慢慢地降下。
下面的人拿到「朝陽」，並不打開，仍圍著讓芷喬能安全落地。
她往下踏之前，由口袋取出她修綁了一夜的「太陽之女」，輕放在扇空中間。它的 臉歪曲，身上傷痕纍纍，項圈斷裂，但一種彼此呼應的乎和感令她安心。
她的最後幾步是被人抱下來的，她直覺是尚恩。
「朝陽」的絕美讓每個人驚歎不已。
「哇！好在我們先拿到手，否則珠寶如美女，會引起戰爭的。」彼得說。
「我看「朝陽」的色澤和純度，雖然只有四百多克拉，恐怕比孔雀王朝那一顆五百 克拉的還值錢吧？」路克評鑒地說。
「管它值多少，反正它是我們德渥族的無價之寶，屬於地球的資產，無論是一千萬 美金或一毛美金，都沒有差別！」比爾族長訓示地說。
離開時，他們一一把火把滅掉，讓山洞又回到原有的黑暗與寧靜，只有飛瀑日夜奔 流，只有盲眼的動物寂寂棲身，再面對光明時，大家都有恍如隔世之感。
「妳把「太陽之女」放上去了嗎？」尚恩問。
芷喬點點頭。
「妳會造成幾百年後考古學界的混亂。」傑恩笑著說：「他們會探討木娃娃為什麼 殘破不堪？身上為什麼綁鐵絲和繩子？為什麼鄭重其事放在高處？誰放的？是宗教意義 還是社會意義？等等等……」
「看來夠他們寫好幾篇論文，拿幾個博士學位了。」芷麗說。
「他們絕沒想到，那只是一個小女生一時興起，把她壞掉的娃娃放上去而已。」
彼得也扯了一句。
全部人都笑了，歡愉的氣氛直達天際，連芷喬也受到感染，唇邊綻開一抹笑意。
她留在山洞的不僅是「太陽之女」，還有那個小道中令人回味不已的接觸，她將藏 在心底；有還不會忘記。
回程時，兩個女生和比爾族長搭水上飛機離開，其它人則走原路回去。
「芷喬需要到醫院檢查，看看腦部的狀況好不好。」尚恩不斷叮嚀著。
「你自己也受傷了。」芷喬反而擔心他。
「尚恩是粗人，皮厚骨頭硬，拿些印地安草藥隨便抹抹擦擦就夠了。」彼得在一旁 說。
飛機在一片笑聲中出發，危顫顫地轉幾個圈，比爾族長小心翼翼護著那千辛萬苦才 找到的「朝陽」。
山林愈來愈遠，葛芝湖也逐漸縮小，他們在美麗晴藍的陽光下飛向太平洋。
白雲如絮的天空，動人深藍的峽灣，一望無根的大海，一一掠過，芭蕉葉形狀的德 渥島在望，他們繼續飛，直接回到北方半島。
再見了，葛芝湖：再見了，太陽之女；再見了，媽媽；再見了，十七歲……再見了 ，尚恩。
一朵雲緩緩飄來，算是給芷喬一個回答。
第八章
芷喬替淺棕色的心熊順理著毛。十二月的陽光輕灑進來，照在櫃子上，有一處空著 ，那留是「太陽之女」的位置，她過了好久才習慣。
從美國回來約三個多月她一直很忙，先是永平寺母親的奉召及法事，那張翻拍的黑 白照還是尚恩的母親不計前嫌，由箱櫃找出來的。