芮羽垂下頭來，她當然不能說她是打從心裡想跟著岱麟。那年，大哥義憤填膺的反滿情緒沒能讓她離開北京，現在，更沒有任何力量能將她由岱麟身旁拉開。
芮羽的心裡有大多無法解釋的感情，她唯有低聲說：「娘，求您不要再問了，只要章弘他們能夠平安回來，我什麼委屈都可以承受，真的。」
「這種事教我怎麼說呢？我們這等於是在賣媳婦呀！」楊夫人哭著說。
芮羽連忙跪下說：「娘，恕芮羽不孝，以後不能再恃奉您，也算我和楊家無緣吧！求您不要再為我傷心了。」
楊夫人哭得愈難過，芮羽就愈心虛，但讓楊家以為她是迫不得已的犧牲，總比知道她其實是深愛著岱麟好吧！
她算不算是負了顧家楊家，忘了本身漢族血統，為了愛情而恬不知恥的女人呢？
芮羽望著銅鏡中雙眼迷濛的自己，因等待著情郎而散發出驚人的美麗，她掩住泛著桃紅的粉頰。不敢再多看一眼。
馬大太捧著大紅衣裳走進金闕軒，說：「我的顧姨娘啊！王爺都快回府了，你怎麼連妝都還沒梳呢？」
這一聲姨娘，叫得芮羽極不自在，她由辛者庫晉陞為王爺身邊的妾，就屬馬太太最高興了，因為這是她推薦的人。
果真，她開口沒兩句就說：「顧姨娘，你總算有出頭的機會了，只要你伺候得王爺開心，又替他生幾個胖兒子，保證沒有福晉，也會封個側福晉呢！」
「馬太太，我可是漢人呢！」芮羽提醒她說。
「漢人又怎麼樣？」馬太太說：「我的先祖也是漢人，不過是因為在關外就歸順的，今天還不是和滿人都一樣了？放心啦！我看得出王爺是愛你愛極了，不會虧待你的。」
芮羽直等到初更，亮了燭火，才聽到岱麟的腳步聲。
她緊張地坐在床沿，心如小鹿般亂跳，隱約中，聽見他要奴僕退下的命令，然後是關門聲，接是一片令人不安的寂靜。
芮羽忍不住抬起頭，迎上岱麟凝視的目光。
他緩緩走過來，擁她入懷說：「你，終於屬於我了！」
他不也屬於她了嗎？芮羽微濕著眼，感受著他強壯的力量。
突然，岱麟從懷裡取出一樣東西說：「你看！」
是那另一半玉！
岱麟拿起她胸前的王，兩塊合而為一，」見玉如見人，玉合人團圓」，如今這斷玉盟約是我的，絳痕盟約也是我的，對你，我有了雙重的枷鎖，鎖住了芮兒，也鎖住了羽兒，讓你一個都跑不掉。」
芮羽仔細看著那塊玉，忍不住問：「你拿回玉的時候，章——他還好吧？」
岱麟聽了，臉一沉，取走她手上的土說：「今晚是我們的洞房花燭夜，我不允許你心上還有別人，永遠不許！」
他說著，便抱她上了薰著檀香的新床，拔下她的銀簪，讓一頭秀髮披散，然後動手解著她衣裳的盤扣，一見著潔白肌膚上的絳痕，就迫不及待地吻了上去。
「等一等，我有話要說！」她用手抵著他的胸膛說。
「閉上嘴！」他準備要吻她的唇。
「不！」芮羽拒絕著，「我只是要問，你為一個漢人女子這樣徇私枉法，皇上和皇太后生氣嗎？」
「你不必操心這些。」岱麟的手往她的酥胸摸去。
「我非要知道不可！如果有人因為我而非議你，那我寧可……」此刻他低吼一聲，整個人更陷入她的柔軟之中，像要吃掉她一般，他吻遍拖每一寸肌膚。
滿意忘情到銷魂蝕骨，到理智徹徹底地崩潰瓦解。
芮羽又回到那一片任意泅游的溫水中，只是這次漩渦更令人眩惑，波禱更洶湧，她緊緊地攀他的肩，共同赴往那人間極樂的彼岸……
第七章
七月盛暑天，紫禁城內一片不尋常的肅靜，連蟬鳴聲也時斷時續，像個受驚的孩子，偶爾嘶鳴兩聲，便又躲藏起來。
驀地，慈寧宮傳來騷動，彷彿遠方響動的滾雷，只聽見皇太后高幾的聲音說：「在這緊急情況下，皇上還有閒情逸致哭？幸好這裡只有我和岱麟在場，否則傳了出去，豈不貽笑天下？」
「皇額娘有所不知。」皇上愁眉苦臉地說：「自從鄭逆叛軍入長江後，破瓜州、鎮江、揚州，東南整個陷入動亂。據報，他們的聲勢已往北直逼山東，這幾日，軍情已斷，江南糧食運輸亦絕，教兒臣怎能不憂心呢？」
「憂心也亦不至於哭呀：「皇太后忍住怒氣，轉向岱麟說：「這個鄭森也太大膽了，他的父親可還被我們軟禁在寧古塔耶！」
「鄭家父子關係早斷，他並無這層憂慮。」岱麟說。
「不是說鄭逆只盤據幾個小島嗎？為何會鬧到這種不可收拾的地步？」皇太后又問。
「微臣們的疏忽是其中一，但最主要的是民心向背問題。」岱麟說：「江南原就是人心浮動，最不可測的地區。據報，鄭逆直逼南京後，先後來降者達數十縣之多，囊括了大江南北，因而才造成鄭逆的囂張妄為。」
「瞧！民心問題呀！」皇上搖搖頭說：「光看看京城好了，漢人就比滿人多好幾倍，萬一有變動，實在是不堪設想。」
「還不是皇上那一句『明臣而不思明必非忠臣』，才弄得民心難防？哀家真不知道是上哪來這些奇奇怪怪的想法。」皇太后意有所指的說，她心裡叨念的是來自江南的董顎貴妃。
但是皇上沒聽出弦外之音，腦海裡淨是漢人殺入紫禁城的情形。他想到在煤山自縊的崇禎帝，雖然清軍人關時他才六歲，可是當年京城內外的慘狀，仍讓他留下深刻的印象。
他愈想愈無法忍受，脫口就說：「皇額娘，我們暫回關外避一避，好不好？」
皇太后一聽，不禁氣急放心，人差點昏倒，喘了半天的氣才說：「你——皇上所言，還像個人君嗎？皇上所行，可對得起我太祖、太宗當年建立霸業之苦心。」岱麟也被皇上的話嚇住，這位小他八歲的皇上，天性仁厚，又不喜爭掠，自六歲起，就要面對一大片未臣服的中土，還有內外強臣的壓迫，難怪常有遁世之想。