因知道了湘秀的心事，他有些不自然，只說：「我出診，路過而已。」
那兒芙玉已發現變化，又逢湘秀的招呼，她只好帶著三位姑娘走過來，笑著說：「好巧呀！在廟口碰到你。我來介紹一下，林如英、程慧梅、潘怡雲，都是我姑娘會的好姊妹。」
宗天一一頷首，臉勉強笑著。
程慧梅的確是貌美如花、舉止款款、體態嫵媚，和他應對也不扭怩，頗有大家閨秀的風範，可是，她仍不是那撥動他心弦的女子。
芙玉看著大哥的眼神，見他的失望，有些氣餒，一張粉臉不禁也垮了下來。
「我們得走了，湘文在前頭的布莊等著，要大家一塊兒挑顏色。」湘秀看看宗天，眠嘴一笑說：「秦大哥有空的話，也可以幫我們提供些意見。我哥說，你也參加今年的龍舟隊，不是嗎？」
「挑顏色的事，我不在行。」宗天忙說：「我還是去探訪我的病人，比較正經。」
他告辭後，一轉身便聽見咯咯的笑聲，他不明白，自己那幾句話，有什麼可笑之處？
接下來的一日，他心情不甚佳。她應該在汾陽，在某個屋頂下的……而或許，她又乘船離開了？
這種尋人的癡狂幾乎成為一種疾病，潛伏了兩年，平常感覺沒事，然而，一旦被誘發，便冷熱齊上，百症齊發，再不見她就停不下來。
若無緣，為何又要相逢？若有緣，為何見一面都難如上青天？
那天晚上，芙玉主動到藥庫找他，張口便問：「他們沒有一個是你的心上人嗎？」
「很抱歉，讓你白忙一場。」宗天不太想提這件事。
「那就怪了！」芙玉偏偏更起勁地說：「汾陽城家世清白，有模有樣的姑娘就這麼多，我實在想不起來了……除非，她是在酒肆裡賣唱的女子……」
「不可能的！她氣質高雅，像無瑕的白玉，一點風塵味都沒有，不可能是賣唱女！」他立刻反駁。
「反正在你眼中，她樣樣都好。」她不服地說：「可是你也看見的，我們慧梅也不輸給她吧？」
宗天無言，不想評論什麼。「瞧你那迷惑的樣子，都不像我的大哥了。」芙玉突然想到說：「唉呀！
你把她說得來如影去如風的，她會不會是狐仙女鬼變的，要來攝你魂魄呀？」
「都科學時代了，你還信這一套，真是荒謬！」宗天斥責著。
雖然如此說，但芙玉的一番話一直在他心頭徘徊。自幼他也聽了不少狐鬼幻化成人，來報恩或復仇的故事，而她那不似人間俗品的氣質，倒像是有可能由天地之氣孕育的……
無論她是人、是鬼、是狐，他都想再見她一面，解開所有的謎底。
※ ※ ※
湘文坐在桌前畫著龍舟旗的草圖，正方布面，兩條呼風喚雨的金龍，襯著絳紅銀邊的底，好不熱鬧。
但這熱鬧，綰不住她內心的那一份愁思，好幾次她擲筆歎息，望著窗外，靜靜地發愣。
依著農曆時節的百花記事，現在應是「薔薇蔓，木筆書空，棣萼韡韡，楊入大水為萍，海棠睡，繡球落」。
楊入大水為萍……萍無根，四處飄泊，聚散不定，她腦海中浮起了宗天的身影。
他天生的開朗，笑容裡的瀟灑，昂藏男子的魅力，還有那形於言表的熱情，話語中的情不自禁，都在在地衝擊她的心。
兩年前宿州鎮一別，她以為已沉埋於底的記憶，竟在見到他後破土而出，而且成了發芽的種子，快速竄出，迎著陽光，阻止不了地抽枝長葉。
她已是要成親的人了，怎能在心裡念著另一個男人呢？而那男人還是二姊長久期盼的如意郎君。
她其實什麼也沒做，還盡量躲開他，怎就彷彿是一團亂麻了呢？
「……終是笑臉相望的莫愁藍，終是不再相思的解憂藍。」湘文用唇無聲地唱著他改過的歌詞。
有人輕輕拍她的背，她嚇了一跳，回頭見是二姊。
「你這紅色真美，但恐怕買不到，要染坊另外染了。」湘秀看著龍舟旗說。
「不用那麼費事，只要摻些金蔥線及銀蔥線，不但能達成效果，而且還能在太陽下閃閃發光。」湘文解釋說。
「還說不費事？纏金箔和銀箔就夠麻煩了。」湘秀說。
「不麻煩，我一個人纏就夠了。」湘文說。
「噯，其奇怪，我們范家女孩沒一個刺繡好的，就你的手特別巧，人又特別聰慧。」湘秀坐下說：「好在娘把你藏得好，不隨便讓你拋頭露面，否則不是媒人婆將地踏出坑洞來，就是要求你繡花的人擠滿廳堂。」
「我還希望能借自己的手藝賺些錢呢！」湘文說。
「賺什麼錢？我們范家又不窮，而且你的嫁妝早預備好了，嫁過去的夏家又是地方首富，一輩子吃穿不盡，你哪會缺錢呀？」湘秀好笑地說。
「你不曉得，大城裡很多新女性都是這樣的。她們講獨立自由，不仰仗自己的家庭及丈夫，一方面發揮才幹，一方面維護人格的尊嚴。」湘文認真地說。
「你怎麼老有一堆怪想法呢？一定是璇芝姊教你的。可她不一樣呀！她是大學生，有學問的；而你訂過親，今年重陽節服喪滿，就得嫁人，別滿腦子胡思亂想了。」湘秀忙告誡說。
「你覺得嫁給不認識的人，是對的嗎？」湘文又問。
「拜託，我的好妹妹，別再提這問題了！你十年前就成了夏家人，對方也年年送禮來，媳婦長媳婦短，未婚夫夏訓之的名字也聽膩了，怎麼叫不認識呢？」湘秀說。
湘文知道，很多事是沒辦法釐清的。
她只有換個話題說：「別談我了。你比我長，你若不嫁，我是不會嫁的。」
「等我呀？還早呢！」湘秀的語氣中有股怨懟。
「娘不是說好今年中秋嗎？這兩天我看媒婆都一直往家裡跑。」湘文關心地說。「但是該來的不來，都來些不該來的。」湘秀小聲地嘀咕。