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老半天的沉寂後，齊娃僵硬的笑聲不自然地緩緩揚起。
「什麼孿生姊妹呀……又不是雙黃蛋，街上隨便挑挑就碰得到。我看你戲本背太多，腦子有些迷糊了。」
「你聽說過孿生子的習俗嗎？」
小桂幹嘛陰森森的，害她覺得有些涼意。
「一胎雙胞可不是什麼好事，多少有些惡兆的意味在其中。所以，有些地方的習俗是丟一個、留一個，省得一個福分被剖為兩半，孩子會養不大。」
「你、你、你亂講，碩王府裡的大貝勒和二貝勒就是雙生子，他們不也照樣活得好好兒的。」
「可是一個在京為官，一個卻遠戍邊關，符合了一個丟、一個留的狀況。」
「你不要這樣講話，像是什麼……鬼故事似的。」大白天裡密閉的廳堂都變得有些幽暗了。
「通常被丟的那個，都會當做是惡兆的化身，留下的那個就是豐豐富富的福分，所以大家都會略掉那個被丟棄的，不提他、不管他、不認他，當他是完全不存在的。」
齊娃被這話激起了寒顫，不太願意細想這一切和她的人生多麼吻合。
「你都沒想過嗎？一個長相相同的人是多麼難找，四貝勒的人馬為什麼兩、三個月的工夫就追查到你身上來，拉你入府？」
「你會說愈離譜了。」
「事情顯然不單純。」
「也沒那麼複雜吧。」她不喜歡這種圈圈套套的感覺。「不管怎樣，我就只扮元寧格格到十月底為止，下個月就走人。」
「武靈阿貝勒呢？」
齊娃的果決頓時委靡不振。「我、我不是說過了嗎？他認為，我就是，就是元寧格格。」
「我問的是你的看法！他扯他的，難不成你也跟他一起糊塗，真把自己當元寧格格看來？」
她實在很不喜歡小桂的說法，卻發覺自己的沉默不像憤慨，倒像困窘。
「你可別假戲真作了。」他繼續殘忍。齊娃的身子給武靈阿奪去之事，他尚可容忍，畢竟他們這種低賤的百姓沒有清白的權利，可齊娃的心不能也丟給武靈阿！那是他的！「他們那些豪門世家，多得是本錢可以揮霍，可我們沒有。我們一不小心，就什麼都沒了，直直往社會的最底層墮落。」
「我不會是墮落的那一個。我——」
「你已經是了！」他不給錯愕的齊娃任何反駁的空隙。「你用自己的身子來換取榮華富貴，不叫墮落叫什麼？」
她慌亂得不知該看向何處，努力拚湊混雜的思緒。「我才……我從來沒有這念頭，我也不希罕什麼榮華富貴……」
「誰會相信你的狡辯？我都不信了，你以為武靈阿貝勒會信？」
我不相信你。
武靈阿曾當著她面說的這句話，狂悍地在她腦中震盪。他不相信她，而且始終擺明著這立場，卻在佔有她的身子後再也不提這話。這能代表他就此相信她絕無攀權附勢的邪念嗎？不見得，他只是沒再把他的不信任說出口而已。
「我不管他信不信我，或……對我有什麼其它的看法，難道就沒有別的可能性嗎？」
「例如？」
她無言以對，卻紅透了臉。
小桂冷哼。「你以為他那種男人會對你這種女人動感情嗎？」
「我只是說，或許會有這、這種可能性。」
「就算那樣，他喜歡的人也不見得就會是你。你自己說說看，你有什麼特別吸引人的地方嗎？」
她給小桂這一問，忽然沒來由地恐慌起來。是啊，她有什麼過人之處嗎？
「我從他侍女那裡串到另一項重要消息。」一不做二不休，乾脆把底牌亮出來，早早教她死心！「武靈阿貝勒的舅父一家，已經在私下準備他和千佳郡主的婚事。」
齊娃當頭被潑了整桶冷水似的，愕然凝住。
他和千佳郡主？怎麼可能？
「千佳郡主是他舅父的掌上明珠，他們表兄妹倆又門當戶對，是元寧格格以外的最佳人選。」
胡說！若真有這種事，她怎會完全看不出來？她……多少也算挺瞭解武靈阿的。
「武靈阿貝勒的母系家族那方，不知道是什麼緣故，似乎早就看守你是冒牌貨，也根本不認為元寧格格會有被找回的一天。所以她和武靈阿貝勒的婚約，形同虛設，不會有成親的那天。」
「但也不見得這個新娘人選就會由千佳郡主頂替。」她虛弱地頑固抗辯。「因為……根本看不出他對千佳郡主有意思嘛，加上這事他又還沒親口同意……」
「他也沒有反對。」小桂凌厲反擊。「況且他在王爺、福晉心中向來是個孤僻卻聽話的兒子，父母之命，他哪會反對！」
話是沒錯，但她認為情況一定不會如此，一定不會！可是，她也找不到理由證明她的堅持是正確的……
「承認吧，齊娃，你在他眼裡根本算不了什麼，只是個床上的玩伴罷了。」
她才不這麼認為，她也不接受這麼廉價的角色。式靈阿對她，有可能是真心的！
「你為什麼還看不出你在他心中份量有多輕？」小桂轉而苦口婆心起來。「這府裡的人都知道他隨皇上秋圍狩獵去了，為什麼唯獨你，他交代都不交代一聲？」
「因為、因為他……」
「不是因為他怎麼樣，而是因為你。」他打斷齊娃企圖圓場的機會。「貝勒爺出外辦事，有必要特地告知下人一聲嗎？」
齊娃僵住。
「為什麼他的親朋好友都知道他的行蹤，他卻什麼也沒跟你說過？」小桂故意放她好長一段時間沉默思索，而後假意長歎。「你還在這裡天天苦等什麼？你跟那些在小跨院裡等他寵幸的侍寢們又有什麼差別？」
齊娃靜靜的，沒有什麼反應或表情，有如神遊太虛，只留著空殼在這裡。小桂也不動聲色，以狩獵的眼神盯著她的側面。